危机(49)_罗宾·科克

四九

　　“我们能不能今晚就给他打个电话讨论一下？”杰克问。“做不做尸检，今晚就该决定，不能再等了。尽管乔丹签字同意了，尸检也不一定能做成。变量太大了，时间又不够。”

　　“用不着给他打电话，”亚历克西斯说。“他就住这附近。”

　　“好吧，”克雷格只好让步。他没有充分的理由驳倒亚历克西斯和杰克两人的意见。“不过这电话可别让我打。”

　　“我来打好了，”亚历克西斯说。她起身走到书桌旁。

　　“你看上去好多了，”杰克对克雷格说。亚历克西斯在打电话。

　　“时好时坏，”克雷格说。“前一分钟还很郁闷，下一分钟就充满希望，觉得真理是站在我们这边的。从去年十月官司开始就一直这样。不过今天可能是最糟糕的几天之一，听威廉·塔道夫指证我。我一直对这人很友好。我真的不能理解他为什么要这样对我。”

　　“他是好医师吗？”

　　克雷格瞪了杰克一眼，说道，“这问题你几天之后再问我。这会儿的答案肯定是带着情绪的。现在我恨不得杀了他。”

　　“我能理解，”杰克说。他确实能理解。“诺埃尔·埃佛莱特大夫怎么样？声誉如何？”

　　“你是说跟我的关系还是在医院的声誉？”

　　“都说说看。”

　　“跟对威廉一样，我对她的感觉也是这桩官司之后开始变化的。之前我觉得她还行，不是非常好，但还行，有时候我也给她介绍病人。官司开始以后，我对她跟对威廉一样愤怒。至于说到她在医院的声誉，还可以吧。跟大家关系都还不错，但不像大多数医师那样投入。”

　　“为什么这么说？”

　　“她在这里算是兼职，不过准确地说，应该是常人的四分之三时间。她说是因为家里忙，真是笑话，谁家里不忙。”

　　杰克点点头做附和状，其实心里并不同意。他觉得克雷格应该学学诺埃尔对待工作的态度。这样说不定他能变成很好的丈夫和父亲，也会快乐得多。

　　“我之所以关心诺埃尔·埃佛莱特，”杰克停了一下，继续说道，“是觉得她说的话挺有意思的。她说有些老派的医师，包括她自己，都很不喜欢你们这些管家医师。你听了这话觉得意外吗？”

　　“没觉得意外。我想他们可能是因为嫉妒。不是任何人都能转为管家医师的。这相当程度上取决于一个医师原有的患者群。”

　　“你是指患者群的富裕程度。”

　　“这是相当重要的原因，”克雷格承认。“与常规医疗的混乱状况相比，管家医疗这种生活方式确实让人嫉妒。不仅挣钱多，时间也宽松得多。”

　　“那你原来的患者中那些负担不起管家医疗费用的人怎么办？”

　　“我们会把他们介绍给其他常规医疗的医师。”

　　“所以从某种角度来说，他们是被抛弃了。”

　　“不是。我们花很多时间帮他们找其他医师，给他们提供名字和电话号码。”

　　杰克觉得听起来还是很像抛弃患者，不过他不想争论这些，而是接着说：“因此你觉得诺埃尔提到的这种愤怒是源于嫉妒。”

　　“我想不出其他原因。”

　　杰克可以想到很多原因，包括诺埃尔提到的职业标准，不过他现在没心思辩论。他最关心的是眼前这桩治疗失当官司。于是他接着问：“以前你做常规医疗的时候，佩欣斯·斯坦霍普就是你的病人吗？”

　　“不。她的主治医师开了这家管家医疗诊所。诊所现在实际上是我在管理。我的合伙人在佛罗里达，身体一直不太好。”

　　“从某种程度上说，她是继承过来的？”

　　“可以这么说。”

　　亚历克西斯回到桌旁。“伦道夫马上就过来。他对尸检的想法很感兴趣，不过有点担心，不知道法庭能否采纳结果。我也担心这个。”

　　杰克点点头，不过他更感兴趣的是跟克雷格的谈话。他刚才一直在考虑下一个问题怎么问才合适。“克雷格，今天早晨我说佩欣斯·斯坦霍普的死因可能是窒息或者是勒死的;后来又说我觉得这想法很荒谬，因为她死前突发心脏病。你还记得吗？”

　　“我怎么会忘记呢？”

　　“我们法医就是这样考虑问题的，这只是一个例子而已。我的意思是说，我并不是没有证据妄加判断，而只是把我的想法说出来，试图找到中枢发绀和其他事实之间的联系。细想想，你应该能理解的，对吧？当时，你对这个想法很反感。”

　　“我能理解。不过你也知道，这些天我不在状态。对不起。”

　　“没必要道歉。我之所以提起这件事，是因为诺埃尔·埃佛莱特说到有一群老派的医师对管家医疗颇为不满。当时我就想到一个问题。可能你会觉得这个想法很古怪，跟你今天早晨对窒息和勒死的反应一样。”

　　“你把我的好奇心勾起来了。有什么问题快问吧。”

　　“你有没有想过，别人可能通过佩欣斯·斯坦霍普的死设圈套陷害你？当然了，这种可能性很小。我的意思是说，有人可能觉得她的死提供了一个机会，可以借机诋毁管家医疗。这个想法你觉得有道理吗，还是觉得我又离题千里，跑到冥王星轨道以外去了？”

　　克雷格的嘴角浮现出一丝浅笑，并渐渐扩大，最终他大笑起来，还直摇头，似乎觉得难以置信。“你的想象力太丰富了，完全弥补了你在理性思考方面的不足。”

　　“记住，我只是设问，并不指望你回答我。你把他存在脑子里，看看有没有什么你没告诉别人的事实，能证实这个想法并非无稽之谈。”

　　“你是说他们在搞阴谋？”亚历克西斯问。她跟克雷格一样，被杰克的想法吓了一跳。

　　“阴谋意味着参与者不止一个，”杰克说。“你电话上不是要求我超常规思考吗？”

　　“这也太超常规了吧，”克雷格说。

　　他们还没来得及深谈这个话题，门铃响了，亚历克西斯起身去开门时，听到克雷格把杰克的想法称为“恶意医疗诡计”。领着伦道夫·宾厄姆进屋后，她发现克雷格又想出几个很有意思的别名来，正与杰克开怀大笑。亚历克西斯觉得很惊喜。几个月以来，克雷格就今天晚上还算正常。而今天的庭审压力非常大，能这样就更难得了。

　　杰克被再次引荐给伦道夫。今天早晨庭审开始前，他俩在法庭外已经见过面了。不过当时时间不够，亚历克西斯只说了杰克是她哥哥，现在还加上了他的职业和资历。

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