耶稣手稿之谜(27)_欧文·华莱士

二七

　　“嗯，那我会怀恨在心的，同时我也就可能把我心中的感觉写出来。”他说话的口气已显露出了卑鄙龌龊。“你不愿弄成那个样子，对吧？当然不愿意。还有先生，我已研究过你的身世背景，特别注意你近年来和客户之间的关系，你好像也并不怎么高风亮节，如果人家付出代价你就干。”他话声一顿。“兰德尔先生，我和我的同事们也准备付出代价。”

　　兰德尔真想揍他，但是他忍住了，因为他还有一事想弄清楚。“你已准备付出代价，”兰德尔重复着，“为什么？你想要什么？”

　　“对，一点不假。我知道你是通情达理的人，你问我要什么吗？我想要那个——那个新《圣经》的校样。你弄到手不会有什么困难的，你们的工作人员谁也不会受到什么影响，你仍然可以继续准备在适当的时间宣布。我只是想要在同业竞争中领先一着而已，我现在已准备好和你谈生意，先生，你说怎么样啊？”

　　兰德尔忽地站起来：“我说——普卢默先生，你死了这条心吧！”

　　他旋转脚跟，快步向出口走去，而普卢默却在他的背后吱哇地喊叫着：“老兄，我不会死心的，要不了好久我就会把你们的‘第二次复活’拆穿，我说了绝对可以办到。那时管叫你们在一夕之间全都完蛋。”

　　兰德尔回去以后，他不管达丽娜反不反对，先安排她一个人到阿姆斯特丹各地游览，然后打电话告诉惠勒他就要离开旅社，同时他也把遭遇普卢默纠缠的事说了。自然，这件事引起了惠勒焦急和关切，因而连珠炮似的问了一些问题。挂断电话以后，兰德尔即准备妥当，从“第二次复活”所预备的秘密出口走出去。

　　此刻，他坐在惠勒所派来的豪华轿车内正往“第二次复活”的总部驶去，而现在已到达一处大广场附近。兰德尔只听那汽车司机西奥以生硬的英语说：“这是中央广场，是我们的心脏地区，所有阿姆斯特丹的主要街道都在这里交汇。”

　　“你看左边，那就是我们的皇宫了，”西奥继续说。于是兰德尔便转头看过去，只见那些皇家的建筑物整整占据了广场的一区。“那是我们的皇祠，也就是像英国人的西敏寺一样，是建筑在一片泥沼上的，因此下面垫了3万多根木桩。还有，女王并不住在这里，她住在城外，她只有在接待外宾或国家庆典时才到皇宫里来。”

　　“皇宫里也有加冕用的特别场所吗？”兰德尔好奇地问。

　　“加冕厅——是的，当然有啊，是个大殿，而且里面漂亮得很呢。”

　　“前面是蜂巢百货公司。”他用手指着说，兰德尔立刻记得那是阿姆斯特丹最大的一家，此刻正有无数的顾客在挤进挤出。

　　“那儿，从蜂巢过去，就是你要去的地方——克拉斯纳波斯基大饭店——啊，你看惠勒先生正在门口等着呢。”

　　果然，惠勒正站在饭店伸展于人行道上的玻璃篷下面。

　　当兰德尔步出汽车以后，惠勒马上向前和他握手。“你平安无事的到了这里真是太好了，”惠勒说，“普卢默那不要脸的东西竟向你无理纠缠，真是遗憾，我始终猜不透他是怎样知道你来到阿姆斯特丹的。”

　　“这点我们真该好好地想想。”兰德尔颇含深意地说。

　　“是的，我们真该好好地检讨一下，这也就是我们今天要做的事情。我曾向你警告过，那些狡猾的家伙为了要摧毁我们简直是无孔不入。不过，没有关系，我们有办法对付他们的。”他伸手做了个迎客的姿势。“这就是克拉斯纳波斯基大饭店，也是我们的大本营，我们至少还要在这儿待上一两个月。”

　　“这看起来和一般豪华饭店好像没有什么不同之处。”

　　“我们就是希望这个样子，”惠勒说，“在楼下我们也租了一部分空间作为全体工作人员聚会之用，而且饭店的任何饮食设施我们都享有减价的优待——像是美国酒吧、棕榈园和白屋等餐厅。不过‘第二次复活’的工作场所可说完全在第二楼和第三楼。我们已将那两层包了下来，主要是便于安全保密。史蒂夫，你的宣传部门，我们在二楼有两间会议室供你们使用。至于你的私人办公室则设在206号房间，紧邻隔壁的就是你的秘书室。此外我们还给了你两个旅馆房间供你接待和会谈之用，不过现在还没有改装成办公室就是了，所以有时你也可在里面休息休息。但是在将来一个月中你能否抽出时间来小睡我看大有问题。”

　　“那倒是真的，”兰德尔同意地说，“唔，我们怎么个走法？”

　　“进去就是了，”惠勒说。他抓着兰德尔的手臂，但是脚下却没有移动。“还有件事情要告诉你，就是我们在这里有好几个进出口，你要用哪个都可以。你可以用我们身后的大门，不过，这样常会碰到像普卢默那种人的纠缠因而难以脱身。当然上楼后一走出电梯，我们的安全人员就会检查你。史蒂夫，说实在的，我倒希望所有持红色出入证的人使用另一个出口。”

　　“红色出入证是怎么一回事？”

　　“你等一下就会明白，最好的出入口是饭店的外面。”他仍然抓着兰德尔的手臂沿人行道向右面走去。在到达饭店和蜂巢百货公司之间一处回转门的前面时，惠勒轻轻地说：“就从这个门进去。”

　　他们进去以后，便走在一个狭长的通道内，通道左首是一个小小的耳房，而右首则是个大办公室，两个房间的门都敞开着。这时在大办公室门口，一个身穿卡叽制服，腰围弹带，配挂手枪的健壮警卫正当门而立。

　　“一直向前走就是电梯，”惠勒说，“不过我们最好先和赫尔德林见见面。”他先向那警卫心不在焉地打声招呼，然后告诉他，“我们要见见赫尔德林，这是事先约好了的。”

　　警卫立刻退到一边，惠勒便拥着兰德尔走进安全室。办公室中一共有六个人，两个身材丰满的女郎正忙着整理档案，两个穿着便衣的年轻人好像是在桌子上查看地图。一个身穿短袖衬衣、年龄较大的人则坐在一种半圆形的设备后面，那设备包括一架小型交换机、扩音器和四架监视楼上一切活动的电视屏幕。

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