三兄弟(31)_约翰·格里森姆

三一

　　他是从路易斯安那监狱中的一桩案子中获得灵感，想出这个主意的。比奇和雅伯一开始还不情愿干呢。他有时间想一条对策，正如他有时间去想办法甩掉那个律师。

　　不过，他可得少睡点觉。

　　衣阿华州昆斯的来信由比奇念给大家听：“亲爱的里基(无论你这浑蛋是谁)：我没有更多的钱了。第一笔十万块钱是利用伪造的财务报表向银行借的。我不知道今后该怎么还这笔钱。

　　我父亲拥有这家银行，所有的钱都是他的。你为什么不给他写信，你这个恶棍！如果你们同意诈骗到此为止，我可能还可以勉强弄个万把块钱。我都想自杀了，所以别逼我。你是个社会清滓，你自己心里明白。我希望你被逮住。真诚的昆斯·加比。”

　　“听上去挺绝望的。”雅伯说，从面前的那堆邮件中拾起头来。

　　斯派塞嘴里咬着牙签，说：“告诉他我们要二万五。”

　　“我来写信，让他汇过来。”比奇说，一边拆开另一封写给里基的信。

　　中午时分，美国信箱邮政服务公司门口的车子多了起来。一位特工人员面无表情地跟在两个顾客的身后进了店，在当天第二次打开455信箱。信箱里有三件邮件广告宣传品，一封是比萨饼外卖店的，一封是洗车行的，还有一封是美国邮政局的。在宣传品的上面，他注意到一封新邮件——一个五乘八淡橘黄色的信封。

　　他用钥匙圈上的一把小镊子夹住信封，迅速将它取出，放进一只小公文皮包里。那几封广告宣传品纹丝未动地留在原处。

　　在兰利，专家们小心翼翼地打开信封，取出两张手写的信纸，然后把它们复印下来。

　　一小时以后，德维尔进了泰迪的地堡，手里拿着一份文件。德维尔专门负责处理兰利内部高层称为“莱克丑事”的有关事宜。他把那封信的复印件递给泰迪和约克，然后将信的内容在一个大屏幕上扫描出来。泰迪和约克的目光一开始就盯在了大屏幕上。信是用印刷体写的，非常醒目易读，仿佛写信人写每一个字都很认真费力。信的内容如下：

　　亲爱的艾尔：

　　你跑到哪儿去了？收到我上一封信了吗？我三个星期前写的，但没有你的回音。我想你很忙吧，不过请你别忘了我。我在这儿非常孤独，所以你的来信总是能让我坚持下去。它们给我力量和希望，因为我知道外边有个人在关心我。艾尔，请不要对我失去希望。

　　我的法律咨询指导顾问说我可能在两个月后就获释；巴尔的摩有一所过渡教习所，离我生长的地方只有几英里路。管教人员正试图让我去那儿过渡一下。过渡期是九十天，这段时间足够我找一份工作，交一些朋友，做一些其他事情。你知道，这叫重新适应社会。教习所晚上实行一级防范禁闭制度，但白天我是自由的。我没有多少美好的记忆，艾尔。曾经爱过我的人都己死了。

　　我叔叔将负责我在教习所的费用，他很富有，却很残忍。

　　我真是太需要朋友了，艾尔。

　　顺便说一句，我又减了五磅，腰围现在只有三十二英寸。我现在已经不再是我寄给你的照片上的样子了。我从来就没喜欢过我照片上的样子，脸上的肉太多了。

　　我现在瘦多了，皮肤也晒黑了。只要天气好，我们每天可以晒两个小时的太阳。佛罗里达有些日子的天气真是太棒了。我会再给你寄一张照片去，也许是一张半身照。我正在拼命练举重。我想你会喜欢我的照片的。

　　你说过你会寄一张照片给我的。我还在翘首企盼。请别忘记我，艾尔。我需要你给我来信。

　　爱你的里基

　　由于约克曾经负责调查莱克的生活的每一个方面，他感到必须先说些什么。但他却无话可说。几个人默默地一遍又一遍读着信口

　　终于，德维尔打破了沉默，说：“这是信封。”他将信封投映在墙上。收信人是艾尔·柯诺尔斯，收信地址为美国信箱。回信地址是：佛罗里达32233尼普顿海滩44683邮政信箱北阿拉丁，里基收。

　　“这是个假地址。”德维尔说，“根本就没有北阿拉丁这么个地方。有一个代接电话服务站的电话号码。我们已经打过十次电话询问，但是接线员对此一无所知。我们给北佛罗里达的每一个戒毒所和治疗所都打了电话，没人听说过这个地方。”

　　泰迪沉默不语，眼睛仍然盯在墙上。

　　“尼普顿海滩在哪儿？”约克咕哝着问道。

　　“杰克逊维尔。”

　　德维尔算是过了这一关，但被要求站在一边。泰迪开始在一本绿色的标准拍纸簿上记录：“还有其他信件，而且起码还有一张照片。”他说，那口气好像这问题只是一桩日常事务。泰迪·梅纳德从来就不知道惊恐是怎么回事。

　　“我们必须找到这些信和照片。”他说。

　　“我们已经对他的家进行过两次彻底的搜查。”约克说。

　　“那么再搜第三次。我怀疑他是不是把这些东西藏在办公室里了。”

　　“什么时候——”

　　“马上就干。莱克现在正在加利福尼亚争取选票。我们没有时间再拖了，约克。也许还有其他信箱，他们之间也不只是写写信、夸耀一番黝黑的皮肤和腰围这么简单。”

　　“你要直接找他谈吗？”

　　“还为时尚早。”

　　由于他们没有柯诺尔斯先生的字迹样本，德维尔提了一个建议，泰迪最终也觉得这计策不错。他们要用一种新式的便携式电脑，这种电脑的内部装有一个内置打印机。信的第一稿由德维尔和约克构思起草。一个小时以后，信的第四稿出来了，内容如下：

　　亲爱的里基：

　　二十二日的来信收到，原谅我没有尽快给你回音。近来一直在四处奔波，所以把什么事都拖了下来。事实上，我正在墨西哥湾三万五千英尺的高空去坦帕的路上给你写信。我用的是一台新式的便携式电脑，体积很小，几乎可以塞在口袋里。真是了不起的技术。打印机还有待改进，希望你能看得清楚。

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