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一三

“还好，老猫，还好。你呢？” 　　“好极了！好极了！这是谁？”他转向莱斯特，正对他的胸膛伸出一只手。莱斯特热情地握着他的手。 　　“这是我弟弟莱斯特。”卡尔·李道，“他从芝加哥来的。” 　　“很高兴认识你，莱斯特，我和这个大个子是生死之交，生死之交。” 　　“他把你的事都告诉我了。”莱斯特道。老猫打量卡尔·李。 　　“哟，哟，卡尔·李，你气色不错啊。你的腿怎么样了？” 　　“很好！老猫。下雨的时候不怎么舒服，但是还过得去。” 　　“我们是生死之交，是吧？” 　　卡尔·李点头微笑。老猫放开他：“你们想喝点什么？” 　　“不了，谢谢。”卡尔·李道。 　　“我要来杯啤酒。”莱斯特道。老猫一弹指头，一位保镖立刻出去。卡尔·李坐进椅子，老猫则坐在桌后。脚在半空中晃荡，像是坐在码头旁的小孩一样。他对卡尔·李露齿一笑，他的热情使后者拘泥不安。 　　“你何不搬到孟菲斯来替我工作？”老猫道。卡尔·李早知道他会这么说。10年以来老猫一直叫他这么做。 　　“不，谢了，老猫。我过得很好。” 　　“我替你高兴。有什么事吗？” 　　卡尔·李正要开口，迟疑了一下，翘起二郎腿，皱起眉头，他点点头说道：“要你帮个忙，老猫。一个小忙。” 　　老猫张开双臂：“什么事都可以，大个子。你要什么都可以。” 　　“你记得我们在越南用的那种M16步枪吧？我要一把。愈快愈好。” 　　老猫将双臂交叠在胸前。他打量老友：“那种枪不好。你在那儿猎什么松鼠？” 　　“不是松鼠。” 　　老猫打量他们二人。他知道不该问为什么，这是严肃的事，否则卡尔·李不会来。 　　“半自动？” 　　“不。全自动。” 　　“你要的东西可值钱。” 　　“多少？” 　　“这是违法的，你知道吗？” 　　“如果我可以在希尔顿百货公司买到的话，就不会到这儿来了。” 　　老猫再度笑起来：“你何时要货？” 　　“今天。” 　　啤酒来了，送到莱斯特面前。老猫走向桌后，坐进他的橘色大皮椅：“1000美元。” 　　“我有。” 　　老猫有点惊讶，但没有表现出来。这个单纯的密西西比小镇上的黑鬼从哪儿弄到100美元？一定是跟他弟弟借来的。 　　“卖别人要1000。但是你不用，大个子。” 　　“多少？” 　　“一毛也不要，卡尔·李。一毛也不要。我欠你的不是钱能买得到的。” 　　“我很乐意付钱。” 　　“不，我不要。枪是你的了。” 　　“你太慷慨了，老猫。” 　　“我可以给你50枝。” 　　“只要一枝就行。什么时候可以拿到？” 　　“让我问问。”老猫打了个电话，对着话筒咕哝了几句。命令下达后他挂了电话，对卡尔·李说明要花一小时的时间。 　　“我们可以等。”卡尔·李答道。 　　老猫掀开左眼的眼罩，用手帕轻拭空眼窝。 　　“我有更好的主意。”他向保镖做了个手势，“开我的车来。我们开车过去拿。” 　　电梯在地下室停住，一位保镖在一辆白色的加长型轿车旁等着，老猫邀请他的客人上车兜风。他们缓缓经过一排活动车屋，几辆大轿车，一辆劳斯莱斯，以及其他各式欧洲豪华车种。 　　“这些全是我的。”他骄傲地说道。 　　司机按了按喇叭。一道沉重的门向上卷起，露出一条单行道的小巷。 　　“慢慢开。”老猫对前面的司机和保镖叫道。“我要让你们看看这附近，” 　　卡尔·李数年前造访老猫时也逛过一次。数条街上破旧掉漆的房子是这个大人物的出租产业。有着黑窗或是窗户已封闭的古老红砖仓库，没人知道里面储存的是什么。他们经过一座豪华的教堂，再过几条街。又看到一座教堂。据他说，那些牧师也是他的手下。几十家街角的酒馆，大门洞开，成群的年轻黑人坐在门外的板凳上喝啤酒。他骄傲地指向位于贝尔街附近的一座烧掉的房子。滔滔不绝地述说一个试图在上空生意里占据一席之地的竞争对手的故事。他没有竞争对手，他说道。然后他们又经过名叫天使、老猫之家和黑色天堂的俱乐部，老猫自豪地说明，在那儿人人可以吃好东西，喝好酒，享受好音乐，赤裸的女人，以及其他的服务。俱乐部使他成为非常富有的人。总共有8家。 　　“一起吃午饭如何？”老猫问道。他们还没来得及回答，老猫就朝司机叫道，“去黑色天堂。打电话告诉他们我要去吃午饭。” 　　“孟菲斯最好的一级肋排就在我的俱乐部里。当然啦，你不会在星期天的报纸上读到。我被评论家抵制了。你能想像吗？” 　　“距离我上一次打官司已经3年了。联邦的家伙花了3个星期搜集证据，而陪审团只花了27分钟，便带着非洲美语里最宝贝的两个字回答——‘无罪’。” 　　“这两个字我也听过。”莱斯特道。 　　吃完之后一位保镖上前在老猫耳畔低语。他露齿一笑，望着卡尔·李。 　　“你们是开一辆伊利诺州车牌的红色艾尔多拉多车？” 　　“是啊，但我们把车停在别处。” 　　“车停在外面……东西在车厢里。” 　　“什么？”莱斯特道，“怎么回事——” 　　老猫轰然大笑，猛拍他的背：‘别问。别问。一切都料理好了。老猫无所不能。” 　　和往常一样，杰可在星期六早晨的餐馆吃完早餐后就去上班。 　　他喜欢星期六办公室的宁静——没有电话，没有伊柔。他锁上门，不理会电话，避开客户。他整理档案，阅读最高法院最近的判决，若是开庭日子将近，他就计划出庭的策略。他最好的构想和主意都是在星期六早上想到的。 　　11点钟时他打电话到监狱：“警长在吗？”他问调度员。 　　“让我看看。”此人答道。 　　过了一会儿，警长接了电话：“我是渥兹警长。”他道。 　　“欧利，我是杰可·毕更斯。你好吗？” 　　“很好，杰可。你呢？” 　　“很好。你要在那儿待多久？” 　　“几个小时吧。有什么事？” 　　“没什么，只是想跟你谈谈，我半小时之内到。”

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