合伙人(95)_约翰·格里森姆

九五

　　他小心翼翼地挺直身子。伤口周围的老皮正在裂开、脱落，过多的挺身会使新皮破裂、流血。他摸着胸部的伤口，恨不得用指甲插进去使劲搔痒。他交叉双脚，双手枕在脑后。对着天花板，他面露微笑。那是得意的微笑，因为逃亡生活已经终结。帕特里克和达尼洛都不存在，他们身后的阴影已被彻底粉碎。斯特凡诺、阿历西亚、博根等人，还有联邦政府和帕里什的微不足道的指控，都已被抛进垃圾堆。现在没有什么使他惶惶不安。

　　阳光慢慢透进窗户，爬上墙壁。他迅速冲浴，在伤口涂抹药膏，裹上新纱布。

　　他已经答应母亲，要给她添几个孙子、孙女，以取代阿什利·尼科尔。那孩子她至今还十分疼爱。他告诉了她伊娃的事。不久的将来，他一定带她来新奥尔良。两人尚无结婚的明确计划，不过结婚是一定的。

　　母子俩在平台吃蛋糕和咸肉，吸饮咖啡。在此期间，古老的街道恢复了生机。在邻居来报告好消息之前，他们已外出乘车兜风。毕竟，帕特里克想看看这个生他养他的城市，那怕是短暂的。

　　9点钟，他和母亲进了一家著名的商店。他买了新的卡其布裤子和衬衫，以及一只漂亮的旅行包。在一家著名的餐馆，他们品尝了名点，然后在附近的咖啡馆吃午饭。

　　他们在机场候机室呆了一个小时。两人拉着手，没有说什么话。登机时间到了，帕特里克和母亲紧紧拥抱。她希望很快能看到孙子、孙女。说这话时，她强迫自己笑了笑。

　　他乘飞机到了亚特兰大。然后，他用伊娃通过桑迪转交的帕特里克·拉尼根的合法护照，登上了去法国尼斯的飞机。

　　他上一次见到伊娃是在一个月前，两人在里约热内卢度过了一个很长的周末。每时每刻他们都呆在一起。帕特里克知道，追踪快结束了，他将被俘。

　　他们相互搂在一起穿过伊佩恩玛和莱巴伦的拥挤的海滩，全然不顾周围的欢声笑语。在他们喜爱的两家餐馆，他们默默地吃了晚餐。面对佳肴，他们没有一点胃口。两人说话的时候，声音很轻，话语简洁。

　　最后这种马拉松式的谈话以流泪而告终。

　　她曾劝说他再次潜逃，趁他还有能力，带着她离开巴西，隐居在苏格兰的某个城堡或罗马的某个狭小公寓。没有人能找到他们。然而，那样的时候已经过去。他已对逃亡产生厌倦。

　　临近黄昏，他们乘缆车到塔糖山顶看晚霞。晚上里约热内卢的景色是壮观的。然而他们提不起兴趣。

　　寒风中他们紧紧地拥抱。他向她保证．哪一天，事情平息，两人将站在同一地方，观看晚霞，傅憬未来。她强迫自己相信他的话。

　　在临近她寓所的一个街角，他们道别。他吻了她的前额，掉头消失在人群中。他不希望她去机场送行，因为怕她在熙熙攘攘的场合流泪。他乘飞机离开了里约热内卢。他继续乘飞机西行，只见一架架飞机越来越小，一个个机场也越来越校天黑后，他抵达蓬塔波朗，找到他存放在机场的甲壳虫牌汽车，驱车到了僻静的鲁阿蒂拉顿茨街，到了他简陋的家。他作好安排，开始等待。

　　每天下午4点至6点，他给她去电话。名字经常更换，内容用暗语。

　　随后，他的电话终止。

　　他们找到了他。

　　星期天12点过几分，尼斯来的火车准时到达艾克斯。他踏上站台，在人群中寻找她的身影。其实他不指望她会出现。他只是心里怀着这个希望，而且可说是很强的希望。他上下衣服一身新，手里拿着新旅行包。他叫了一辆出租汽车，让司机送他去城郊的加利西城旅店。

　　她已经以两人的名字——伊娃·米兰达和帕特里克·拉尼根——预订了一个房间。能重新使用真名旅行真是太好了。那种使用假名和假护照的不安全感已荡然无存。

　　她尚未登记入住，接待员对他说。顿时他的心一沉。他是多么希望她在房内，穿着柔软的豪华睡衣，准备和他亲热。他几乎能感觉到她的存在。

　　“她是什么时候预约的？”他恼怒地问接待员。

　　“昨天。她从伦敦来电话，说今天上午到。但我们没见她的人影。”

　　他进房间，冲浴，然后将旅行包里的东西取出，预定了茶点。接下来他上床歇息，梦见她敲门，他拉她进房。

　　他在接待处给她留言，开始在这个美丽的古城漫步。空气非常清新。11月初的普罗旺斯格外迷人。

　　也许他们耍住在那些房屋中间。他一面看着古老的狭窄街道上方的别致公寓，一面想。是的，那将是最好的居住地。艾克斯是大学城，尊崇艺术。她的法语非常流利，他也要提高自己的法语水平。是的，法语将成为他的第二语言。他们在这里住一星期左右，然后回里约热内卢过一段时期。不过他们的家也许不安在里约热内卢。刚刚获得自由的帕特里克雄心勃勃。他想住在世界各地，学习各种语言，吸取各种文化。

　　路上他遇到一伙年轻的摩门教传教士的纠缠。

　　他摆脱了这些人，上了米拉波大道。在他和伊娃曾经光顾的露天咖啡馆，他咬饮了咖啡。一年前他们手挽着手，看着街上来往的学生。

　　他不相信她会出事。原因很简单。她误了那班飞机。他强迫自己等到天黑，然后尽可能若无其事地走回旅店。

　　她还没有来，也没有消息。什么也没有。他给伦敦那家宾馆打电话，被告知她已于昨天（星期六）上午离去。

　　他到了餐厅旁边的酒吧，坐在角落中。透过这里的窗户，他可以看到前面的接待处。为了驱寒，他要了两大杯白兰地。倘若她进门，他便能看见。

　　假如她误了飞机，此时该来电话。假如她又在海关遇到麻烦，此时也该来电话。无论护照、签证、机票出了何种问题，此时都该来电话。

　　眼下没人追踪她。那些坏家伙或被监禁，或被保释。

　　他又喝了些白兰地。由于他是空腹，不久就醉了。他改喝浓咖啡，以便保持头脑清醒。

　　酒吧关门，帕特里克回到自己的房间。此时是里约热内卢上午8点，他极不情愿地给她父亲去了电话。他和她父亲见过两次面。她介绍说，他是一位朋友，也是一位加拿大籍委托人。从那以后，两人无任何来往，但帕特里克别无他法。他说自己在法国，需要和自己的巴西律师商讨一个法律问题。对于这样早打扰，深感抱歉。不过他似乎无法找到她。而事情又特别重要，特别急。保罗本不想搭话，不过这个打电话的人似乎对他女儿的情况非常熟悉。

　　她在欧洲，保罗说，星期六他和她通过电话。此外他再也没说什么。

　　帕特里克在极度痛苦中度过了两个小时。然后，他给桑迪打电话。“她失踪了。”他说，此时声音非常恐慌。桑迪也没有得到她的消息。

　　帕特里克在艾克斯的街上游荡了两天，漫无目标地乱窜；偶尔打打瞌睡，不吃不喝，只是饮酒和浓咖啡。他不停地打电话，向桑迪询问消息，恐吓可怜的保罗。此时该城市已经失去了想力。他把自己关在房内，伤心地吸泣。他独自走在街上，咒骂他至今仍疯狂爱着的女人。

　　该旅店接待员看着他来来去去。起初他问消息时接待员显得很客气。但随着时间一小时、一天地过去，他几乎不朝他们点头。他不剃须，看上去很苍老。

　　他拼命酗酒。

　　第四天，他结账离店，说要回美国，请好心的接待员保管一封封好的信。万一米兰达小姐露面，就把信交给她。

　　帕特里克乘飞机到了里约热内卢，其目的连他自己也说不清楚。既然她如此爱里约热内卢，就决不会在这个地方出现。她的聪明才智足以使她作出不来这个城市的决定。她知道在哪里躲藏，怎样失踪，怎样改变面容特征，怎样迅速转移钱，怎样花钱而不引起注目。

　　这一切她是向师傅学的。帕特里克已经将精湛的失踪艺术全部教会了她。没有人会找到伊娃，当然，除非她自投罗网。

　　他和保罗有一场痛苦的会面。会面时，他叙述了整个经历，没有丝毫遗漏。这位可怜的老人在他面前崩溃了。他一边哭，一边咒骂他教坏了他的宝贝女儿。这场会面是绝望中的行动，没有任何效果。

　　他住在她寓所附近的小旅店里，在街道来回走动。像以前一样，他留意每个行人的面孔。所不同的是，以前他是猎物，而现在是猎人，并且是绝望的猎人。

　　她不会暴露自己，因为他已经教会她如何隐藏自己。

　　他的钱越来越少，终于不得不打电话给桑迪，请求借5000美元。桑迪立即同意，甚至说还可以多借给他点。

　　一个月之后，他放弃了寻找，乘坐长途公共汽车到了蓬塔波朗。

　　他可以卖掉那里的房子，甚至汽车。两样加在一起，可得3000美元。或者两样都不卖，他去找个工作。他可以生活在他所喜欢的国家，居住在他所喜欢的小城镇。也许他可以当个英语教师，在鲁阿蒂拉顿茨街过着平静的生活。几个赤足男孩还在滚烫的人行道上踢着足球。

　　此外他能去哪里？他的旅行已经结束。他的过去终于划上了句号。

　　想必有一天她会找到他。

　　（全文完）

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