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一八

昨晚在电话中的谈话不长。亚当说他会在孟菲斯住几个月，会很高兴去看她。莉邀请他去她的老地方，那个有四间卧房和一个半工女佣的峭岸上的家。她坚持让他住在她那儿。然后他说他将在库贝事务所孟菲斯办事处工作，实际上他将致力于萨姆的案子。电话的另一头半天没有了声音，接着是个不那么坚定的邀请，无论如何要去她家，他们一起谈谈这件事。 　　时间已过九点，亚当一面瞟着他的黑色敞篷绅宝一面按下她的门铃。这一排建筑共有二十套，紧密地连在一起，一色红瓦的房顶。一面宽阔的砖墙，墙头上是粗重的铁栏杆，保护着社区不受从孟菲斯市区来的威胁。一名武装警卫守着唯一的大门。要不是房子另一面有河上的景色，这些房子实际上不值多少钱。 　　莉打开门，他们相互吻了一下面颊。“欢迎，”她说，看了看停车场，锁上了他身后的门，“累了吧？” 　　“还可以，应该十个钟头的路我走了十二个钟头。我不是很急。” 　　“你饿不饿？” 　　“不，我几个小时前吃过。”他跟着她进了书房，两人面面相对，琢磨着说什么合适。她差不多五十岁了，四年来她老了很多。头发已是灰褐各半，并且长了很多。她把头发在脑后紧紧地扎成了个马尾。她淡蓝色的眼睛有点发红并且神色焦虑，眼角多了许多皱纹。她穿着宽松的活领棉布衬衫和褪色牛仔裤。莉仍然很潇洒。 　　“真高兴见到你，”她说，带着亲切的微笑。 　　“真的吗？” 　　“当然是真的。咱们坐到阳台上去。”她拉着他的手穿过一扇玻璃门来到一个木结构阳台上，吊在木梁上的篮子里种着蕨类植物和九重葛。河就从他们下面流过。他们坐在白色的柳条摇椅里。“卡门好吗？”她边问边从一个陶水罐里给亚当倒了一杯冰茶。 　　“挺好，还在伯克利的研究生院。我们每星期通一次话。她很认真地在和一个小伙子交朋友。” 　　“她学什么呢？我忘了。” 　　“心理学。想拿个博士，然后也许教书。”茶的柠檬味太重却不够甜。亚当慢慢地咂着。空气闷热。“马上就十点了，”他说，“为什么这么热？” 　　“欢迎来到孟菲斯，亲爱的，整个九月都会很烤人。” 　　“我受不了。” 　　“你多少会习惯的。我们大量喝茶并呆在屋里。你母亲怎么样？” 　　“还在波特兰，现在嫁给了一个做木材生意发了财的男人。我见过他一次。他大概六十五岁，说七十岁也像。她四十七岁，看上去像四十。一对漂亮的夫妻。他们飞来飞去，圣巴斯、南部法国、米兰，所有富人都得去看看的地方。她非常幸福。她的孩子长大了，埃迪死了，她的过去已经被彻底埋葬。她有的是钱而且生活得非常正常。” 　　“你对她太刻薄。” 　　“我对她太宽容了。她确实不愿意有我在她身边，因为我让她痛苦地联想起我的父亲和他倒霉的家庭。” 　　“你母亲爱你，亚当。” 　　“天哪，那可是好事。你怎么知道这么多？” 　　“我就是知道。” 　　“我没想到你和我母亲这么亲密。” 　　“我们并不是亲密。别激动，亚当，轻松点。” 　　“对不起。我有点紧张，仅此而已，我需要强烈点的饮料。” 　　“放松些。趁你在这儿咱们开开心。” 　　“我不是来开心的，莉姑姑。” 　　“就叫我莉，行吗？” 　　“行。我明天要去看萨姆。” 　　她小心地把杯子放在桌子上，然后站起来离开阳台。她回来时带了一瓶杰克·丹尼尔威士忌，往两个杯子里都倒了许多。她一口气喝下了她那杯，望着远处的河面。“为什么？”她终于问。 　　“为什么不？因为他是我的祖父。因为他要死了。因为我是律师而他需要帮助。” 　　“他甚至不认识你。” 　　“明天他会的。” 　　“所以你会告诉他？” 　　“是的，我当然要告诉他。信不信？我真打算把凯霍尔家的一个深藏不露的肮脏秘密公开。对此你怎么看？” 　　莉用双手捧着杯子慢慢地摇摇头。“他要死了，”她喃喃地说着，并不看亚当。 　　“还没有，但很高兴知道你也关心他。” 　　“我是关心。” 　　“真的吗？你最后一次见他是什么时候？” 　　“别提这些，亚当，你不理解。” 　　“好的，很公平。给我解释一下，我在听，我希望理解。” 　　“我们不能谈点别的吗，亲爱的？我对这件事还没有心理准备。” 　　“不。”

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