梦魇(72)_本特利·利特

七二

　　第9章信徒的报复

　　从格劳勃运来3车新的建材以来。两天里，人们对教堂的抱怨声接连不断，达到了高峰。尽管罗伯特害怕这一天的到来，一而再，再而三地推迟，他还是知道，今天他不得不再去教堂一趟，去跟惠勒牧师谈一谈。

　　他在多纳卷屋停下来吃早饭，要了一份多纳卷和一杯咖啡，然后又继续走向警察局。

　　几乎是在他开到停车场的同时，玛蒂内兹也到了那里。

　　“卡特局长，我需要跟你谈谈。”

　　罗伯特用力将汽车门关上，吞下了最后一口多纳卷，喝完了剩下的咖啡。天主教牧师很快向他走来。罗伯特对他点头说，“牧师，我能为你做点什么吗？”

　　很显然，牧师正在气头上，满脸通红，汗流浃背，站在罗伯特面前几乎上气不接下气。他把一只手放到自己的胸前，另一只手似乎在说“等一等”，然后低头喘息了一会儿。他就这样站了几分钟，然后直起了腰。

　　“怎么了，牧师？”

　　牧师做了一个深呼吸。“那个黑色的教堂。”

　　罗伯特不置可否地点了点头，尽量保持着一副平淡的样子，态度平和。他一直担心这样的事情迟一早会发生，他估计到，那些传统的教派会首先站出来说话。他知道，他们会对惠勒牧师教堂的所作所为有意见的——宗教观念上的分歧，而不是一般的噪声或者混乱的问题——当粉刷黑色的油漆的时候，他就知道会有人反对的。

　　不过，他还是有些惊讶，首先起来反抗的竟然是站在自己面前的这位玛蒂内兹牧师，他是这座城里最有忍性和最宽容的牧师。罗伯特原来以为，首先起来反对的会是浸礼教或者五旬节派的牧师。

　　玛蒂内兹牧师看着他的眼睛。“这是魔鬼在造孽。”

　　罗伯特很不自然地动了动。“好了，牧师，我知道你很不喜欢这种事情，我也一样。不过，惠勒有他的宗教自由。”

　　“这不仅是他的宗教信仰何题，”牧师说，他的目光不容忽视。“我看见他跟一个魔鬼在对话。”

　　“行了，牧师。”

　　“我不是在打比方或者夸大其词。我看见他对着魔鬼讲话，不折不扣地，站在那里面对一个魔鬼讲话。”他降低了声音，“还管它称作上帝。”

　　罗伯特胳膊和脖子后面感到一阵阵毛骨悚然，而且起了一身的鸡皮疙瘩。很显然，这不是由于天气的原因所致。

　　“那个黑色教堂是个大灾难，”玛蒂内兹牧师说，“我永远不会否认这点的。不过，我承认惠勒有他自己的宗教自由，我也知道惠勒声称自己见过耶稣基督。我的一些信徒们甚至因此而皈依了他的教堂。我是很生气，不过，我不会因此而胡乱给人下结论的。他有自己的权利。”

　　“但是，宽容别人的信仰，不管他的信仰是多么怪异或猥亵，并不等于对于魔鬼的恶性我可以视而不见，听而不闻。作为一个牧师、一个天主教徒、一个人，我有责任起来与邪恶作战。”

　　“你认为自己看见什么了？”

　　“不是我认为自己看见了什么，而是我知道我看见了什么。今天早晨天亮以前，我像往常一样向着圣·玛丽教堂走着。在经过这座黑色教堂的时候，我听见一些说话的声音：是两个人的声音，一个是惠勒，另外一个是陌生人，有些沙哑。陌生的声音说了些什么，我没有听清，然后惠勒说，“你就是我的前途和光明。”

　　“我不能听而不闻。当时，我就在教堂新盖的部分连接道路的边上，只见一道绿色光线从两面墙之间发散出来。我走过去，向里张望着。

　　“那些绿色光线的源泉就是里面的那个魔鬼，只见它沐浴在绿色的光芒之中，惠勒跪倒在它的面前，祈祷着。他称它作‘耶稣’，他的脸上洋滋着幸福的微笑。不过，魔鬼并没有看他，而是透过墙缝紧盯着我。”玛蒂内兹牧师战栗着说，“它竟然对我微笑着。”

　　“它看上去什么样子？”

　　“看上去猫糊糊的，身材很矮小，还畸形。它看上去像……它使我回忆起了小时候常做的一个梦，一个电影里的魔鬼。”他摇了摇头，“我一口气跑到了教堂——我的教堂，圣·玛丽教堂——然后把自己锁在了里面。我祈求力量和指引，我祈祷了三个小时，然后就来看你了。”

　　罗伯特同情地点了点头，尽管他不知道自己究竟在想什么，究竟有什么样的感觉。他相信玛蒂内兹牧师一定没有撒谎，不过，他所说的事似乎不是真实的。他觉得自己与这件事似乎没有什么关系，他感觉似乎有人在给他讲述一本书或者一个电影里的故事情节。他不得不强迫自己装做认真听了牧师的故事。

　　“好吧，”他说，“我正要去跟惠勒牧师谈一谈，你可以一起来，我们去问问那个魔鬼的事情。”

　　“哦，不。我不能再回到那个地方了。”

　　“那么，你希望我做些什么呢？”

　　“把他杀了。”

　　罗伯特眨了眨眼睛，“什么？”

　　“把惠勒牧师杀了，废了他。把他的头砍下来。”

　　罗伯特惊讶地看着玛蒂内兹牧师，完全不知道自己应该说些什么。如果不是看见了玛蒂内兹牧师那双目不转睛的眼睛和那副一本正经的制人于死地的神情，罗伯特会以为刚才的话是自己想象中听到的。

　　“你可以把他的头颅放在盘子里拿来给我。”

　　罗伯特木呆呆地站在那里。“假如这只是个笑话——”

　　“那些魔鬼可不只是一个笑话。”

　　罗伯特不知道自己应该如何回答他的话，该说些什么。

　　“如果你不得不那样做，你可以用枪毙了他。不过，最重要的是，你必须砍下他的头。”

　　罗伯特看着玛蒂内兹牧师。“牧师，恐怕我不得不结束这次对话了。我不知道你是不是认真的，如果是，你需要一些帮助。警察是不可能给予你这些帮助的。”

　　“你和他是一伙的！”牧师叫喊道，他的声音变成了一种指控。“你也是其中的一部分，你和魔鬼是一伙的。”

　　罗伯特已经转身走向了警察局，忽然，他又转回身来。“如果你现在还不离开，我就不得不下令逮捕你。你明白了吗？今天上午，我会去和惠勒牧师交谈，如果你愿意，我可以询问一下你所谓的魔鬼的事情。不过，如果没有触犯了法律，我们是不会采取任何措施的，更谈不上什么杀人了。”他看着玛蒂内兹牧师，直到他转身离开，走向警察局的大门。

　　梅杜沙综合症！

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