伊加利亚的女儿们(27)_格德·布兰腾伯格

二七

　　鲁德里克转过身来。一个抱着娃娃的女人朝他咧嘴一笑，工作人员也朝她回以笑容。

　　“我能帮你吗？”工作人员问她。

　　“我只是想赶紧摆脱这个‘话匣子’，我的带娃时间已经超时两个星期了。”

　　那位工作人员殷勤地为她打开了一间办公室的门。

　　“我们继续，剩娚利兹之女。因为谎称采取避孕措施，你要承担500伊加币的罚款。你肯定知道，你还必须去B办公室登记，以免我们给你分配父职。你还没有公开登记，所以还可以捐精。行了，把500伊加币给我吧。”

　　“可是……我没有那么多钱哪！”鲁德里克又羞又窘，不知道如何是好。

　　“你可以分期付款。我们又不是不近人情。”就这样，鲁德里克被迫又签下了一份文件，领了10张缴费单，然后便被带了出去。

　　鲁德里克越来越喜欢自己的儿子。在学校的时候，他最喜欢的科目就是儿童保育。此外，爷爷也会帮他搭把手。爷爷年轻时曾是一所幼儿园的老师，对娃娃非常了解。因此，克里斯托弗的成长阶段并不缺爱。但是，家里很穷，住的地方也很逼仄。鲁德里克在一家蛋糕厂工作，他在传送带前一坐就是三十年，不停把绿色的糖霜挤在圆形小蛋糕上。有时候，他能带些蛋糕回家，让克里斯托弗一通狼吞虎咽。就这样，克里斯托弗长成了一个胖乎乎的可爱娚娃，背着书包蹦蹦跳跳的他，被人们视为整个街区的小甜心。

　　但有的时候，街上的女混混会在身后羞辱克里斯托弗，比如叫他“伎娚私生子”，或是大喊“你知道克里斯托弗为什么要跟他爹姓吗？”。听到这些话，他会哭着回家，问父亲她们为什么这么说。父亲会安慰他，说那是因为她们脑子有毛病，而太爷爷则会拿出机械建筑玩具，和他一起搭建桥梁、起重机和塔楼，让笑容重新回到克里斯托弗的脸上。等到克里斯托弗长大后，鲁德里克把真相都告诉了他。

　　爷爷和鲁德里克很快就注意到克里斯托弗有机械头脑，而且对数字很敏感。克里斯托弗小的时候，北桥还在建造过程中，他会站在那里一连观察几个小时，拿着工程师的详细图纸和她们进行长时间的讨论，直到把她们问得直挠头。

　　然而，从没有人想过让他在到法定最低就业年龄之后继续接受教育。和贫民窟里的同龄人一样，一到年龄，克里斯托弗就得出去工作。女娃们大多在港口找工作，有些去了海上。而克里斯托弗则被一家美发沙龙聘用，专门从事胡须造型和脱发治疗。初遇露丝·布拉姆的时候，他就在沙龙工作。

　　两人初次见面，是在一次淑娚舞会上。克里斯托弗在月丘走街串巷，为贵族老淑娚们治疗秃顶，攒够了舞会的门票钱。治疗秃顶的报酬高得惊人。露丝后来打趣说：“我猜，月丘上一定有很多像月亮一样光溜溜的脑袋吧。”克里斯托弗满脸仰慕，笑得花枝乱颤。

　　露丝·布拉姆和克里斯托弗·利兹之女一眼就注意到了彼此。然而，露丝·布拉姆出手慢了一步。她还没反应过来，克里斯托弗就被另一个女人带进了淑娚屋。这件事让布拉姆至今耿耿于怀，因为这伤害了她的自尊心，她觉得这是对她性吸引力的否定。心中不悦的时候，她会把这件事看作克里斯托弗轻浮和卖弄风骚的证据。尽管克里斯托弗后来多次保证他真正想要的人是她，但每当想起这件往事，她还是无法抑制内心的不悦。

　　“但我总不能主动去找你，对不对？”每当布拉姆因为想起这段往事而感到嫉妒的时候，克里斯托弗就会这样安慰她。他说得对，两人都能看出这么做有多荒谬。“不然的话，你可能就对我兴趣全无了。这么一来，我们也就不会生活在同一个屋檐下了。所以，我当时没有对你表现出任何兴趣，反倒是件好事。”然后，两人便和好如初，恢复如胶似漆的状态。

　　后来，露丝·布拉姆开始追求克里斯托弗。露丝·布拉姆不是个势利小人，也丝毫不觉得跑到贫民窟追求情人有什么掉价，反倒觉得自己是在艰苦的环境中发现了一朵罕见而珍贵的玫瑰。她越发笃定，要把这朵玫瑰移植出去，用自己的双手让它茁壮成长。在她的家族中，也有先辈摘取这种人见人爱的贫民玫瑰的先例。按照她曾姥姥的说法，这只是一种更新老派乡村贵族^①基因的方式。

　　﹛①指拥有土地的贵族，其社会地位低于有爵位的贵族，但可以完全依靠收取租金生活。﹜

　　两人的关系一直非常纯洁。克里斯托弗从父亲的命运中汲取教训，绝不愿因不采取避孕措施而导致对方怀孕。因此，露丝·布拉姆先是公开承诺给予他父职庇护，然后才把他带到了卢克斯岛的橡树林中，而佩特罗尼就是在那里怀上的。

　　改姓布拉姆后，克里斯托弗带着满腔的热情和爱意接受了主夫的角色。能够拥有比自己的父亲更好的生活，他的心中只有感激。尽管如此，一丝遗憾仍会偶尔涌上心头，因为他从没有机会追求自己对于机械的热情。他不时会向露丝提起这件事，但露丝只是不无挖苦地微笑着说，没人不让他利用空闲时间研究机械。

　　但是，他哪有什么空闲时间呢？在他看来，只要有父职庇护在身，他就有照顾娃娃的责任。佩特罗尼十八个月大的时候，芭也来到了这个世界。无论芭长到几岁，都似乎没法成熟到自己照顾自己的地步。现在已经长成一个大姑娘的她，还是事事都要找爸爸解决，真让人头疼。这还不够，露丝居然喜出望外地向他宣布，他又要迎来另一个娃娃了。

　　克里斯托弗心里暗自希望，已有的两个娃娃足以让露丝满足。再说，露丝已经没有再生一个娃娃的社会压力。可现在，日子会变成什么样呢？如果露丝愿意，她可以在整个怀孕期间请假，两人天天抬头不见低头见。等她终于回到工作岗位的时候，还有一段让人筋疲力尽的哺乳期。克里斯托弗叹了口气，什么也没说。

　　“你为什么不开心？”布拉姆感到自尊心受挫，不假思索地问，“我敢肯定，这会是个可爱的小宝宝。”

　　克里斯托弗难抑激动的情绪，转向她问道：“你不能拿掉吗？”

　　“拿掉？”布拉姆怒吼道，“什么样的父亲会这么谈论自己未来的娃娃？你以为我是为了堕胎才怀孕的吗？娚人有责任确保女人永远不要走到堕胎这一步。如果负不起这个责任，他们就必须承担后果。一个生命已经在我体内形成。不愿承担责任的娚人，是社会的耻辱。”

　　“我希望有一点儿时间……给自己留一点儿时间，露丝。”

　　“留给自己的时间？但我在外工作的时候，一整天的时间不都是你的吗？我总在纳闷，你的时间都到哪儿去了。如果你愿意，我们还可以找个保洁大叔帮忙。再说了，你也知道芭有多想要个小妹妹。你也应该为她考虑考虑呀。”

　　“小妹妹！”克里斯托弗绝望地用双手掩面。

　　“克里斯托弗……有时候我真搞不懂你。今天我在医生那里，一整天都盼着回家把消息告诉你。我猜你可能会对自己的繁殖能力有点儿自卑，所以我还以为你会因为我怀孕而感到骄傲和开心。可是现在……”

　　她又心酸又生气，他看得出她真的受伤了，心中顿时涌起一阵怜爱。他算什么娚人？他难道不该是第一个拥抱她的人吗？不该爱抚她的肚子，看着娃娃长大，张开双臂欢迎两人爱的果实吗？他不该爱这个娃娃、爱她、好好照料一家人吗？要不然，家人该由谁来照顾呢？如果他对家人不管不顾，他们要怎么生活呢？对家人不管不顾是多么自私的行为啊，天母在上，他真是个傻瓜！那种话，他是绝不该说出口的。可是现在，他伤了她的心。他感到无地自容，他的眼里只有自己，是个不称职的父亲，是个没有爱心的娚人。他该怎样才能弥补呢？他刚想说他非常期待小女儿的出生，想说他爱她，也爱露丝，但露丝打断了他的思绪。

　　“你怎么能说你想要更多自己的时间呢？那我怎么办？拥有一个家庭对我意味着什么？我整天都在做什么呢？我有自己的时间吗？对我来说，世界上唯一重要的事情就是对别人有意义，否则我就只是个毫无人性的机器人。我整天都在为你和娃们工作，你的责任是为我们打造一个温馨美好的家。但现在我要生娃的时候，你居然满口抱怨！克里斯托弗，我亲爱的，自然秩序就是如此。我把娃生出来，你只用接受就好。毕竟，娃娃是娚人种出来的嘛！”

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