喧哗与骚动(74)

七四

　　"也许他知道生出来的准是个女孩①，"我说，"再多一个女的出来，那他是不能忍受的。"

　　"他原是可以管住她的。"她说。"只有他的话凯蒂还听得进去。不过，这大概也是对我的一种惩罚，我看。"

　　"是的，"我说，"死了的偏偏是他而不是我，这未免太糟糕了。要是倒过来，您日子会好过得多。"

　　"你老说这样的话，存心要刺激我，"她说。"不过，话又说回来，我是自作自受。当初，家里要卖地供昆丁上哈佛，我跟你爸爸说过，一定也得给你作出同样的安排。后来赫伯特提出要让你进银行做事，我就说，杰生现在总算有依靠了。这以后开销越来越大，我只好变卖家具和剩下的那块牧场，我就立刻给她去信，我说她应当明白她和昆丁都得到了自己的一份，甚至还占去了该归杰生的一部分。现在得由她来补偿了。我说，看在父亲的份上地也应该这样做。我当时还满以为她会做到的。可是我不过是个没用的老婆子；我从小受到的教养都是认为人为了照顾骨肉兄弟是会自奉俭朴的。这都是我的错儿。你怪罪于我是完全有理的。"

　　"您以为少了别人的提掖我就站不住脚跟了吗？"我说，"您以为我甚至于要靠一个连自己孩子的爸爸是谁都说不清楚的女人拉一把吗？"

　　①意思是：昆丁猜想凯蒂会生一个女孩。昆丁对凯蒂怀有特殊的感情，不能容忍第三者介入。

　　"杰生！"她说。

　　"好吧，"我说，"我方才不是存心想刺激您。当然不是存心的。"

　　"我酸甜苦辣各种滋味都尝遍了，我不相信谁还能给我增添什么苦恼了。"

　　"我当然不是存心的，"我说。"我不是存心的。"

　　"我希望你至少不跟我来这一套，"她说。

　　"当然不啦，"我说，"她①太象他们俩了，这是明摆着的。"

　　"我真不能容忍，"她说。

　　"那您别去想它好了。"我说。"为了她晚上出去的问题，她还跟你纠缠吗？"

　　"不。我让她明白不出去是为她自己好，她日后会感谢我的。地把课本都带上，我锁上门之后她就在里面用功。有几天晚上，一直到十一点我看见灯还亮着呢。"

　　"您怎么知道她是在用功呢？"我说。

　　"她一个人关在里面，我不知道除了用功还有什么可干的，"她说。"她是从来不看闲书的。"

　　"她是不看的，"我说，"究竟怎样您就设法知道了。您只能求老天爷保佑了，"我说，不过我把这话说出来有什么用呢，只会让她扑在我肩膀上再哭上一次而已。

　　我听见她上楼去的声音。接着她喊昆丁，昆丁透过门应了声"什么事啊？"母亲说："晚安。"接着我听见钥匙转动锁上门的声音。这以后母亲回到她房间去了。

　　我抽完雪茄上楼的时候，昆丁房里的灯光还亮着。我看见那个抽去了钥匙的钥匙孔，可是我听不到一点儿声音。她用功的时候可真够安静的。也许她在学校里也是这样学习的吧。

　　①"她"指小昆丁。

　　我跟母亲说了声晚安就走进自己的房间，我把箱子取出来又把钱点了一遍。我听见那位"美国头号大太监"①鼾声如雷，就象一家锯木厂在通夜开工。我在某本书里读到过，有的男人，为了说话象女人那样尖声尖气，就让自己给动了手术。不过也许班根本不知道人家给他动过手术了。我看他当时想干什么连自己都不清楚呢，也不明白伯吉斯先生干吗要用栅栏桩子把他打晕。而且如果不等他麻药药劲过去就把他送到杰克逊去，我敢说他也根本察觉不出来自己换了地方。可是康普生家的人是不会考虑这样一个直截了当的办法的。比这复杂一倍的办法他们还看不上呢。总要等到他冲出了大门，在街上追赶一个小姑娘，而她的爸爸又恰好在近旁看到了这幅景象，他们才肯采取措施。哼，我早就说过了，他们迟迟不舍得用刀，用了又赶紧把刀子收起来，据我所知，至少还有两个傻子也应该动这样的手术，其中一个就近在一英里之内的地方。可是即使都这样做了，也不见得能解决问题。我早说过，天生是贱坯就永远是贱坯。给我二十四小时自由行动的权力试试看，别让那些该死的纽约犹太佬来对我指手划脚。我倒不是想大捞一把，这种手段只可以用来对付那些鬼精灵的赌棍。我只求给我一个公平的机会，让我把自己的钱赚回来。等我赚回来了，那就让整条比尔街和整个疯人院都搬到我家里来好了，让其中的两位②到我的床上去睡，再让另一位③坐到我餐桌的位于上去大吃大喝好了。

　　①指班吉。

　　②指凯蒂与小昆丁。

　　③指班吉。

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