深宫孽海(66)

六六

　　自然我听说过此人，他的名字家喻户晓。潘乃珞见过他，说他十分英俊，魅力无穷，女王很快便纳入自己身边，据说他之如此活跃，是因有一个下雨天，女王步行回宫，面前地上有一滩泥泞，而她势必越过去，因而踌躇不前。拉雷见状，连忙脱下身上那件华丽精美的斗篷，铺在泥地上，让女王踩过去。这情景我可以想象出：优雅的手势、昂贵的斗篷，她注意那英俊男子时眼中发出的亮光，还有那人的精心思虑，他算得清清楚楚，一件漂亮斗篷的损失可以换得未来多年丰富的代价！

　　此事发生不久，拉雷便出入女王身侧，以他的风趣、机智、奉承、崇拜和过去的冒险事迹讨她欢心，同一年她就为他封爵。

　　潘乃珞告诉我，在某一座宫，我猜是格林威治，拉雷正陪伴着女王，他为了要试探她对他的感情，便用钻石在窗玻璃上写下这些字：

　　我欣然攀爬，奈何惧摔落！

　　他似乎在要求她保证，使他在争宠时不必惧怕。而她拿起他手中的钻石，在他的对句下写着：

　　既畏摔得重，何必要攀爬？

　　这倒是女王的一贯作风！她强调她的恩宠是得经常去努力才能获得的，任何人都不能以为无功可以受禄。

　　罗勃重新得宠后，原先相信地位已稳，我也相信是如此，无论他做什么，她不可能忘掉二人之间的密切关系。然而同时他也担忧年轻人升得太高，夺去她的恩宠。拉雷正是如此，他经常不离女王身畔，罗勃深以为苦，恐年轻小伙子替代他。她自然了解他的心态，便喜欢逗弄他。我相信罗勃在她身边时，她对拉雷的宠爱要比罗勃不在身边时强得多。

　　“拉雷喜欢装腔作势，”他告诉我：“要不了多久，他便会自以为是宫中最重要的人物了。”

　　“他长得很俊，”我存心使他焦急说道：“他有一种气势，专能吸引女王陛下。”

　　“不错，可是他入世未深，我不许他这么装腔作势！”

　　“你如何不许他？”

　　罗勃想了一会儿，接着说：“现在该是要小艾塞克斯入宫了。”

　　“他在兰佛德生活得很愉快。”

　　“但他不能在那儿终其一生啊！他今年多大？”

　　“才十七。”

　　“够大了，他可以开始开创前途。他颇有魅力，该可以有良好的表现的。”

　　“你可别忘了，他是我的儿子！”

　　“亲爱的，这是我要他到宫中的原因之一。我要为他尽我一切力量……因为我知道你深爱着他。”

　　“他是个值得骄傲的孩子。”

　　“真希望他是我的孩子！但他是你的孩子已经够让我快乐了。让他来吧！我向你保证，我会尽一切可能擢升他。”

　　我以锐利的目光瞪了他一眼。他的心态我很清楚，列斯特喜欢提拔家人，因为他的一贯政策是将他的“自己人”置于高位中。

　　“可是罗勃是我的儿子，单这项事实就足以使我们那头‘母狐狸’将他逐出宫。”

　　“我倒不觉得……尤其等她见了他之后，总之这值得一试。”

　　我笑了起来：“你似乎被拉雷逼得走投无路了！”

　　“他只是暂时受宠，”他冲口而出：“我认为艾塞克斯可以讨女王欢心。”

　　我耸耸肩：“我会要他来我们这儿，如果你那位情妇准你暂时离开她一会儿，你可以到这儿来看他、劝服他。”

　　罗勃说他很高兴要见我儿子，并要我安心，说他会尽力在宫中提升他。

　　罗勃走后，我继续思索。我可以想见他领着我儿子走到女王面前的情景：“女王陛下，这是我的继子，艾塞克斯伯爵。”

　　她那双棕色的眼睛立刻警觉起来，她的儿子！那只母狼的小狼！他能有什么机会？他是我在失宠前生的，不错，那时女王尚不知她心爱的罗勃对我的恋情，但是她绝不可能接纳我儿子。

　　他的俊美自不在话下，他的魅力也是别具一格女王喜欢围绕在她身旁的，正是他这一类的人，只有一点：他不会对她奉承谄媚。

　　看看他对女王会有如何的影响，必定是件有趣的事。我且听从列斯特的意见，并说服他到宫中看看会有何种情形发生。

　　我时常希望我有未卜先知的能力，如果我能预见未来，如果我能瞥见将来的痛苦，我绝不会让我的爱子去女王那儿！

　　女王和我个的生命是被某种悲剧命运连在一起，命中注定我们所爱的定是同一人，而我却因此要受多少痛苦！我相信她也逃不了煎熬。

　　“拉雷？”潘乃珞说：“他可是个挺爱炫耀的家伙呢！汤玛士·派若就提到过他，那是我和他及桃珞西要到这儿来的时候说的。汤玛士说他脾气火爆，对他说出不当的字眼，他就会火冒三丈。汤玛士就曾和他打了一场，结果是两人各被关了六天。过后不久，拉雷在网球场和一个人打架滋事。他性喜冒险，就象女王的红人法兰西斯·杜雷克一样。您知道她就是喜欢这类人的。”

　　“那么她喜欢这一个罗？”

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