深宫孽海(22)

二二

　　第五章离宫生涯

　　列斯特先生与女王经常形影不离，女王对他的宠锡依然如故……目前，宫中有两位姐妹都深爱他，这情形已持续好久了。雪非尔和法兰茜丝. 郝华德两个一直在争风吃醋。女王对她们并没有好感，对他的看法，也好不到那儿。由是之故，他到处都受到盯梢。

　　——基伯.塔波告其父鲁斯伯里

　　我的儿子使得整个家大为改观。姐姐们溺爱他，所有仆人都敬慕他，他父亲更是以他为荣。怪的是，那时我一心只想照顾他，不愿把他交给保姆，生怕她们会抢走他的感情。

　　这期间，华德有足够的理由满意于他的婚姻生活。我时常渴想着罗勃. 杜雷，不过，既是两地相隔，我也是能面对现实的。对我象我这样高傲的女人来说，这种滋味，这在并不好受。

　　罗勃. 杜雷在失宠的时候要我当他的短期情妇，然而，女王一向他招手，就变成“别啦！蕾蒂丝。再幽会下去，就不算明智了。”

　　我的自尊心非常强，就跟我的欲望一样。我要忘却那一段插曲。我的家庭，特别是我的爱儿会助我解脱。我又重新整顿家庭。有一段期间，还成了个模范妻子。我花了几个钟头清理食品储藏室，还种了一些香料植物，从庖厨烹饪之用。我经常尝试新奇。我从薰衣草、玫瑰、风信子中提炼香水，也以新方式将芬芳的野花掺入蔺草中，不过我最常用的还是绣线菊。女王说这这种野菊花令她想起乡野风光，光凭这句话，绣线菊就成了时尚之物。此外，我还选购了一些锦缎、天鹅绒和丝绸的布料，仆人们看得瞠目咋舌。我虽有一些好裁缝，但我的装束当然还比不上宫廷的流行款式。不要紧，我是乡间的女王，处处都有人谈我，说我多雍容华贵，我家的肴馔多么丰盛，连我飨客用的意大利葡萄酒以及我自酿的醇酒，都成为众人传诵的对象。每有宫廷来客，我就特意地铺张，好使他们印象深刻。我要他们再上门来跟我攀谈，我要知道他人明白我少了他，照样能过得很好。

　　象这样的家居生活，我很自然地又怀孕了。小罗勃出生后两年，我又产下一子。这一次，我认为该以丈夫的名字来命名，所以我的次子也叫“华德”。

　　这几年间，外面的世界一直在变迁。苏格兰女王的丈夫唐利，在爱丁堡外一栋宅第中神秘死亡。这栋宅第已经被火药炸毁，显然是有人想暗算唐利。这倒霉鬼一定是有所警觉，企图逃开，然而并没逃多远。他陈尸在花园中，尸体完好，并未被火药灼伤。由于找不到暴力现象，一般都认定他是被人用一块湿布蒙住口鼻而窒息死的。照这样看来，显然是试想杀无疑了。玛丽女王一直迷恋包斯威伯爵，深恨她的丈夫，而包斯威又休了妻子，这样一来，主谋者是谁就很清楚啦！

　　消息一传抵嘉利，我深深渴望能在宫中，以便观察伊丽沙白的反应。我想象得到她会故作惊怖，而其实暗暗地幸灾乐祸。不过，她可能也有些不安，因为玛丽女王目前的处境就象她以前一样。一般人当然会联想到当年罗勃的妻子死时，她那种四面楚歌的窘境。

　　要是苏格兰女王嫁给包斯威，她的王权就岌岌可危了。大家会认定她谋杀了丈夫，何况她的地位远不及伊丽沙白稳固。我一想到伊丽沙白就忍不住发笑。每次她一出现，四周就传来一片阿谀的附和声，连赛梭和倍肯那些人，仿佛也觉得她超凡入圣似地。有时我认为她是忘不了苏格兰女王，才存心如此。凭良心说，她也知道玛丽远比她美，尽管她浓妆艳抹，仍比不上玛丽的丽质天生。

　　事情的发展出奇地快。没想到玛丽立刻下嫁包斯威。刚一听到消息，我简直不敢相信。傻女人！她怎不想想我们那位精明女王的前例？这下子，玛丽等于不打自招了，即使她与唐利的死无关，经她这一决定，有关她和包斯威之间的谣传也被她证实了。

　　没多久，又传来卡伯里战役失败的消息。我那时坐立难安，只想到宫廷一趟，看看那双既能够流露，又善于隐藏的棕色大眼睛。战场失利，对皇家简直是一大侮辱，女王一定会盛怒不堪。伊丽沙白一直要别人尊重皇族血统，如今玛丽传出丑闻，又战事失利，无怪乎她要为她悲欢了。然而她又记得玛丽曾自称为英国女王，一些旧教分子还巴不得她垮台让位给玛丽，这些她也同样记恨在心。她的心情，实在微妙得很。

　　伊丽沙白绝不忘记玛丽是一大威胁。王冠是她的命根，她连自己所爱的男人都不肯分让，何况是觊觎她宝座的苏格兰女王？

　　至于罗勃，他作何感想？伊丽沙白是他想结婚的对象，然而她只轻描淡写地称他为“女王护驾”。罗勃是个自尊心极强的人，我相信他巴不得让女王屈居下风。

　　边境一役，玛丽女王大败被俘，并被监禁。后来她逃出，然而在朗塞一仗中，她就一蹶不振，竟神志不清想求助于她那“亲爱的英格兰姐姐”，实在是傻到家了。

　　玛丽魁梧达英格兰不久，父亲就登门造访我们。他是既忧虑，又骄傲，直到我听了他来访的理由，才了解他的心情。

　　原来，女王和赛梭曾接见他，告诉他说要派给他一项任务。

　　“这表示我对你的信任。”他骄傲地复述女王的话。接着，他又说：“我即将成为苏格兰女王的监护人，因此我就要到卡里梭堡去，史格洛普先生将帮我负责这件差事。”

　　华德答说他并不认为这是个好差事。

　　“为什么？”我诘问他：“这种事，女王只会派她最信任的人来做。”

　　“没错！”华德应了一句：“可是，这件差事相当危险，苏格兰玛丽所到之处，就必定有麻烦。”

　　“如今她既然在英国，麻烦就不会有了。”父亲说着。我只觉得他很天真。

　　“然而她却是你的囚犯，你则是她的狱卒。”华德一语点出：“万一……”

　　他没有再说什么，可是我们都明白他的意思。要是玛丽兵强力足，并发兵宣战而取得了英国王冠，则那些奉她敌手之命押解过她的狱卒，会有什么下场？若不然，则万一她逃走了又怎么办？华德的间断是说，假如这个烫山芋要抛给他，他并不会开心。

　　看来，父亲的责任是不轻了。

　　不过光提到伊丽沙白可能会垮台，便足以构成判逆罪，尽管如此，我们还是忍不住这么想。

　　“我会小心看管她，”父亲说着：“而且不让她知道她是个囚犯。”

　　“父亲，你简直是自找罪受。”我告诉他。

　　“也许这是上帝的旨意。”他答道：“说不定我可以改掉她的旧教习气呢！依我看来，旧教思想正是她一切麻烦的根源。”

　　父亲实在很天真，可能是他的宗教观太过单纯的原故吧？年岁日增，他的信仰也日益虔笃，他甚至相信任何不信奉新教的人都会下地狱。

　　在这方面，我并没为难父亲。他是个好人，我又喜欢他，就如我喜欢母亲一样。我不希望他们知道我的观感多么离经叛道，他们要是知道我曾和罗勃. 杜雷私通，不知会作何感想。当然，他们一定是大为震惊。

　　父亲还带来几件伊丽沙白送给玛丽的衣服。我说我很想瞧瞧，意外的是，父亲竟允许我看。我本以为会看到一些珠光宝气，款式高雅的衣物，结果，我只看到一些旧衣和一匹黑天鹅绒的布料，那几件小衣、衬裙，一看就知道不是新的。

　　这竟是英女王送给艳闻四方的玛丽女王的礼物，这些旧衣，不被玛丽的侍女指责才怪。

　　我不禁替玛丽难过。又一次地，我渴望身在宫中，亲眼观察一切事的进展。光凭那些访客传来的几星期前发生的旧闻，实在不够味儿，我喜欢身临其中，因为我的个性，实在无法光从旁观中获得满足。

　　我儿华德出生后不久，就接连发生了两件事。

　　苏格兰女王不久已经从卡里梭堡被移到波顿堡。父亲就如大多数和玛丽接触过的男人一样，已有点迷上她。不过这种着迷，只使得他想拯救她的灵魂，而非想占有她。我听说他一直想说服她改信新教。如今，玛丽已明白她自己有多傻。投奔英国，无异自投罗网。如果她投奔法国，恐怕结果也差不多，可是谁又能够确定呢？凯撒琳. 麦迪锡（法国皇太后）跟我们的伊丽沙白一样的奸诈，何况又不钟爱她，若她向法国告援，结果只有更糟。可怜的玛丽，她有三个国家可以选择：一是她已逃离的苏格兰，再是她可能受到亲戚接待的法国，最后是她所选择的英国。

　　她曾企图逃走，可是她采用的方法都不太有效。她将床单撕成布条，再接成绳索，想沿墙滑下，地被史格洛普先生逮住了。自那以后，狱卒当然就增加安全措施。史格洛普的妻子因为跟着丈夫，所以也在那里看守。她是诺福克公爵的姐姐，常常向玛丽吹嘘弟弟的魅力，引得玛丽对诺福克兴趣大增，结果，诺福克这笨瓜因此受到牵连，从此一蹶不振。

　　不久，北部诸贵族反叛了，我丈夫遂应召出征。他加入渥威克伯爵的军队，而成了战地大将军。

　　母亲已卧病一段时间。她来信说女王对她多么和善，“没有人能比女王仁慈。”母亲写着：“我们多幸运！能有这么一位亲人登基。”

　　的确，伊丽沙白对朋友一向忠实。她将罕普顿宫中的套房赐给玛丽. 席尼，供其退隐之用，席尼因为满脸麻子，已不愿公开社交，女王经常去拜访她，同她聊天，而且聊得很久。这表示女王并没忘记席尼夫人的麻脸是因为照顾她而被感染的。

　　不久，我接到诏令。

　　我又要回宫了。

　　我雀跃不已。为什么我曾以为平凡的乡野情趣可取代宫廷的刺激呢？一说到“宫廷”，我指的当然是那两位让我朝思暮想的人。想到就要回宫，我整个神经都绷紧了。

　　我简直等不及回宫。

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