苏菲的选择(119)_威廉·史泰隆

一一九

　　至于苏菲和纳森，我必须提及我们在枫叶宫所举行的送别小晚会。表面上，那是次快乐的聚会，但是有两件事使我深觉不安及不祥。第一件事是苏菲的酗酒。纳森回来后，我注意到苏菲在短期内戒了酒，可能只是由于纳森的出现是一种警戒的缘故；以前除了夏堡外，他们两个人并不耽溺于饮酒。然而，现在苏菲又回复了纳森不在时的狂饮状态，喝下一杯接一杯的威士忌。我不知道她为什么又开始喝烈酒，但我并未提出质询——在这个场合中，纳森算是主人，他似乎不曾注意到苏菲的酗酒，或者并未加以阻止，这一点更令我茫然无措。

　　那一晚纳森和平日一样欢快而多话，为我叫了好几大杯啤酒，喝得我全身轻飘飘的。他大声说着电影圈的趣事给我们听。我觉得认识他几个月来，这时候可以说是他最健康的状态；在这么一个风趣而迷人的人物面前，我不觉因愉悦而战栗。接着他一段短暂的叙述，却使我的欢乐迅速飞逝。

　　我们起身要走回粉红宫时，他的声调转为严肃，望着我说：“我到现在才把这件事情告诉你，这样你明天早上到乡村去的一路上，才有东西可想。等你回来后，我们将有一个真正值得庆祝的理由了。那就是：我的研究小组就要研究出小儿麻痹症的疫苗了。”此后不会再有小儿麻痹症患者了。纳森·蓝道，人类的救星。我真想放声哭泣。无疑的我该有所表示才对，但记起纳磊告诉我的话，我却什么也说不出，只是慢慢地走向纪曼太太家，倾听纳森继续他疯狂的言论，同时我的心却充满怜悯和恐惧。

　　这么多年后，我仍记得在洛克兰乡村的居留确实有种补偿的松懈，暂忘对纳森和苏菲的忧虑。但是回想起来，这次探访可谓惨败，在我记载和蕾思多那段插曲的同一本笔记簿内，便保存着可信的证据。照理说来，我在乡间的居留应该如我所热烈盼望的那般悠哉宁静。一幢座落在树林中的荷兰殖民式庄园，迷人风趣的主人和他美丽动人的妻子，一张舒适的床，南方美食，啤酒享用不尽，还有投入丽丝怀抱中的希望；这一切都令我渴慕不已。她有一张皮肤细致的脸庞，可爱而濡湿的唇，长长的金发，康渥斯学院的学士文凭，还有一个至为诱人的臀部。

　　和杰克布朗及他的妻子和丽丝共度的那些日子，我的确大有收获。我们四个人常在林中的池子里游泳，用餐时热闹愉快，言谈间充满了往日的回忆。但是也有痛苦的时候，那就是清晨时分我和丽丝在一起时，发现自己竟和一个我从未想过的怪人在一起。在我的笔记中，我曾冷酷的剖析她——

　　我在破晓前的时分坐在这里，听着蟋蟀的叫声，连续第三个早晨沉思着她阴郁的艺术手法，以及发生在我身上的不幸。我再一次面对浴室的镜子检视自己，看清我的脸并无任何差错：高挺的鼻梁，智慧的棕色眼珠，脸色愉悦，骨架结构良好，还有逗人的嘴和下颚，说什么也算得上是英俊。因此她不可能是厌恶我的长相。丽丝是个敏感而有教养的女孩。也就是说，她曾看过一、两本我也很感兴趣的书，也很有幽默感，就一个像她这种背景的女孩而言，应该前进开放。

　　不过，她有点太常提上教堂的事。我们两个人都没有轻率卤莽的谈情说爱，但是她显然颇能引人遐思。在这方面说来，她和蕾思恰好相反，因为尽管我们热烈拥抱，在言语上她却非常端庄，举例而言，前一夜约莫一个小时前，在我们第一次近乎做爱的热情中，我心醉神驰地低声告诉她，她有个非常美妙的屁股，我兴奋地伸手想揽住它，她却拉开身子，厉声说：“我恨那两个字！你不能说‘臀部’吗？”那时我憬悟到任何亲昵的言词都会造成致命的后果。

　　就接吻的能力而言，和蕾思比起来，她是个胆小鬼；前者那灵活的舌头永远使我难忘。但丽丝虽和蕾思一样，不让我寻隙触摸她那令人心猿意马的躯体，却不断制造机会让我尝试，使我终于变得精疲力竭，甚至感到卑屈为止。其理由何在，令我猜想不透。

　　因此夜晚就在汗涔涔的静默中消逝了。她那甜美的胸部仍坚定地隐藏在她的棉布上衣后。她固守阵地，不表示欢迎，也不让我稍有逾越。但是每当我亢奋时，丽丝就冷漠地握住，使我喘息、呻吟，终至使我们两人全身湿透，而她却不动声色地用我的手帕把她自己揩拭干净。这三个晚上以来，我意识到这档子事简直疯狂之至，而且才想到丽丝冷静的举动，由我自己执行必定更加胜任愉快，也更有感情。

　　直到我在杰克·布朗家的最后一天——那是已具秋天气息，寒凉的早晨——我在笔记本记下下列的文字。那纠缠而犹豫的笔迹，正是我痛苦的情感最佳的证明。

　　无眠的一夜。我不能责怪杰克·布朗，无论是为了我的狼狈或是他自己的误会。丽丝使我困恼并不是他的错。由他私下对我所说的话（又满怀深意地用手肘推推我），他显然以为过去这一个礼拜来，我和他那美丽的小姨享尽做爱的乐趣。我的怯懦使我无法鼓起勇气向他揭发真相。今晚的晚餐异常丰盛，包括我从未品尝过，味道如此佳妙的维琴尼亚火腿，餐毕我们四个人到奈亚克去看一部滑稽电影。电影散场后已过午夜了，杰克和桃蕊回他们的卧房歇息，丽丝和我则在楼下门廊的爱巢坐定，重复我们可悲的惯例。

　　我喝了不少啤酒，使自己强作镇定。我们开始拥吻，最初颇为愉悦，这场序曲进行了不知道几分钟后，无可避免的，现在已令我感到厌烦，甚至难以忍受的混乱又登场了。无须我再加以指引，丽丝摸索着我的拉链，小手准备在我疲倦的身体上大肆蹂躏。然而这一回我制止了她，在期待一整天后摊牌。“丽丝，”我说：“我们何不躺下来呢？为了某个原因，我们没有讨论过这个问题。我很喜欢你，但是坦白说我无法再接受这种令人挫败的行为。你是不是怕……”（我迟疑地不敢说出口，主要是因为她对语言十分敏感），“你是不是怕……你知道吧？如果是的话，我要说我有防止任何……意外的方法。我答应我会非常小心的。”

　　一段沉默后，她把头倚在我的肩上，叹了口气说：“不，不是这样的，丁哥。”她又噤声不语。“那是什么呢？”我说：“我是说，我并没有碰触你的——任何地方！这似乎很不正常，丽丝。事实上，我们所做的事是不当的。”一会儿后她说：“哦，丁哥，我不知道。我也很喜欢你，可是你知道我们并没有恋爱，对我而言性和爱是不可分离的。我希望保留一切给我所受的男人。给我们两个人。我曾经受过严重的伤害。”我回答：“你受过伤害？你曾经爱过某个人吗？”她说：“是的，我想是的。他伤害了我。我不想再受到伤害。”

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