克莱默夫妇(14)

一四

　　孩子心满意足地睡了。他们去了动物园，比里上午十一点就从爸爸那儿弄到了烘馅饼，快快活活地过了一天。他乘了马驹拉的车，骑了旋转木马，到附近儿童游戏场去了，比里去爬高，还交了个朋友。接着特德带比里去吃中国菜。特德真是如履薄冰。他得想法应付这个局面，作出某种决定。他也许可以再这样维持一天，随后就是星期一啦，他得去上班——除非他想法弄假，那么还可以拖些日子。乔安娜可能会回家，或是打电话来。

　　星期天早上八点钟，邮差送来一封快递信，是给比里的，没有回信地址，上边盖的是科罗拉多州丹佛市的邮戳。

　　“是你妈写给你的。”

　　“念给我听，爸爸。”

　　信是手写的。特德念得很慢，好让比里能够一字一句都听进去，也让他自己一字一句都听进去。

　　我亲爱的小乖乖比里：妈妈走了。在这个世界上，有时候是爸爸走开，让妈妈抚养小宝贝；但是有时候妈妈也会走开，让爸爸抚养你。我必须在这个世界上找些有趣的事干，所以我走开了。每个人都这样，我也不例外。当你的妈妈，这是我干的一件事，可是世界上还有好多旁的事要我去干。我没机会跟你说，所以现在写信给你，让你从我这儿知道这件事。当然，我总是你的妈妈，我会寄玩具和生日卡片给你。我只是不在家里当你的妈妈就是了。不过我永远是爱你疼你的妈妈。我将送吻给你，我会在睡梦中来到你的身边。我现在必须走开，做一个我应该做的人。听你爸爸的话。他就象你那头聪明的狗熊一样。

　　爱*愕穆杪*

　　特德根据自已念信时感受的痛苦，一霎时也联想到乔安娜写信时必定也是难过的。比里用两只手拿着信，接着把它放进他专藏别致的硬币和生日卡片的抽屉中去。

　　“妈妈走了吗？”

　　“是的，比里。”

　　“走了就不回来了吗？”

　　该死的乔安娜！真该死！

　　“似乎是的．比里。”

　　“她会给我寄玩具吗？”

　　“是的，她会给你寄玩具的。”

　　“我喜欢玩具。”

　　这是份正式通知。她离开这父子俩啦。

　　星期一送比里上学的时候，特德把老师请到一边对她说：“克莱默夫人和我之间的关系终止了。”比里现在由他照顾，如果他表现反常．希望她多关心。老师说她听了很难过，并且保证好好看待比里——当天早上特意让他分发饼干。

　　特德巴不得哪天有人也能给自己发饼干而不必去挣钱糊口。但是现在他得特别保护好自己的饭碗。比里如今全靠他啦。

　　广告经理的看法是：“你这个倒霉蛋。”“她说走就走了吗？”查姆奥康纳问。

　　“是的。”

　　“你让她双双抓住了？”

　　“不是。”

　　“那么她呢？”

　　“我看也不象。”

　　“你现在真是进退两难了，特德。”

　　“嗯，我想休假一星期。花些时间理出个头绪来。”

　　“请便。”

　　“当然，我希望不至于影响这儿的工作。”

　　“特德，老实说，你干得挺不错。可是这家公司干得并不好。我们可能又要减薪了。”

　　特德的表情顿时紧张起来了。他的身价竟然跌得那么侠吗？

　　“但是考虑到你的情况，我们决定把你除外。明白吗？不减薪就等于是加薪啦。”

　　“凭你这句话能上银行多取点钱就好了。”

　　“你打算把孩子怎么样？”

　　“你的意思是？”

　　“准备自己抚养他吗？”

　　“他是我的儿子。”

　　“他没有祖父母吗？带大一个孩子可不容易啊！”

　　特德从来没想过把比里交给别人抚养。不过奥康纳是个机灵鬼。他提出了一个问题。特德怀疑奥康纳是否比他更懂人情世故。

　　“我准备尽力而为。”

　　“随你的便。”

　　他是否想亲自抚养比里呢？他决定根据奥康纳提出的问题继续想下去。抚养比里怎么样？可能还有别的选择——比如强迫乔安娜把比里领去。但是先得找到她。即使找到了，她有什么理由要改变主意呢？她说过：她讨厌她的生活，她快闷死了。特德无法想象仅仅由于他追到某个假日旅馆，发现她和某个职业网球手在一起，她就会回心转意，愿意承受她为之出走的那种她自已想象出来的压力。他开始允许自己想象乔安娜和男朋友交往的情景了。不，我得把乔安娜忘掉。你倒是真为建国二百周年纪念，编排了一个别具特色的小节目，夫人！

　　还有旁的选择吗？他不愿把一个四岁的孩子送进寄宿学校去。祖父母呢？特德觉得他的父母为拉尔夫的两个孩子操劳了那么多年，已经精疲力尽了。他们偶尔上纽约来时，不大关心比里，使特德很恼火。他的父亲会进卧室去看萝茜电视节目的重播，而特德认为比里笑起来才真值得一看。他的母亲老是喋喋不休地说拉尔夫小时候有多聪明，拉尔夫的两个孩子还是娃娃时又有多聪明。如果老两口来纽约度个周末都对比里不感兴趣，那么在佛罗里达的漫长雨季里，更不会长时间关心他了。他的岳父母则截然相反。他俩有点儿病态地神经过敏。“别让他站在那儿，他会摔到窗外去的。”“妈，我们窗上装有护栏。”“他在发烧。”“不，哈丽特，是老天爷在发烧，今天气温九十度！”他可以把比里交给他们，而且孩子也会活下来。比里跟他们住在一起，决不会打窗口里摔出去。但他们会不会疼比里呢？他们还算是特德的长亲吗？这都还是捉摸不定的事。不能把比里交给他们之中的任何人。比里是他的孩子。这个小不点的脸庞是属于他的。他要尽力而为。这就是他的选择。

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