根(216)_亚历克斯·哈利

二一六

　　“好，你可能知道凯茨先生今天来找我。他来提醒我北卡罗来纳的法律是严禁任何自由黑奴在此待上六十天，否则他们就得再重新为奴。”

　　鸡仔乔治立刻陷入沉思，他很怀疑地望着墨瑞主人，他说不出话来。

　　“我真的很抱歉，我知道这对你来说似乎很不公平。”

　　“墨瑞主人，这对你而言很公平吗？”

　　主人犹豫了。“老实说，没有。可是法律就是法律。”他停了一下说，“可是假如你选择留下来，我可以向你保证大家会善待你。我拿人格担保。”

　　“你的人格，墨瑞主人？”乔治的眼睛显得很茫然。

　　当天晚上，乔治和玛蒂达躺在棉被里，手握着手，两人直瞪天花板。“玛蒂达，”他久久才开口说，“除了留下来也别无选择了。一切的努力似乎都泡汤了。”

　　“不，乔治，”她慢慢地摇着头说，“因为你是家中第一个获得自由的人，你必须保持自由，那样我们的家族至少有人自由了。你不能再回头当奴隶！”

　　鸡仔乔治开始哭，而玛蒂达也跟着啜泣。隔了两晚后，玛蒂达身体不舒服，所以没和他一起到汤姆和爱琳的木屋去共进晚餐。饭桌上的话题谈到他们那两个星期内就要出世的孩子时，鸡仔乔治的神情变得很严肃。

　　“一定要告诉这小孩我们家族的事，知道吗？”

　　“爸爸，我的孩子们不会不知道的。”汤姆挤出了一丝笑容，“我想若是我没有告诉他们的话，济茜奶奶会回来惩罚我的。”

　　他们三人寂静地望着炉火许久。

　　最后，鸡仔乔治又再度说话了。

　　“我和玛蒂达算过了，根据他们的法律，我还有四十多天就得走。可是我一直在想迟早都得走的，再拖下去也没啥意义——”

　　他突然从椅子上一跃而起，紧紧地拥抱住汤姆和爱琳。“我会回来的！”他哽咽地说，“好好地互相照顾！”然后就冲出屋子。

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