根(210)_亚历克斯·哈利

二一〇

　　“阿摩斯——”小济茜大叫，“你何不告诉大家有关你所工作的新旅馆！”

　　“不提也罢，”阿摩斯咧嘴大笑说，“天啊！他们的钞票大把大把捧进来！想必你们都知道那家旅馆才刚盖不久。据说许多人相当有希望来接管，因为铁路公司董事长曾和他们谈过，但他们最后选用南茜·希勒里小姐来经营管理。就是她雇用我来的，因为她记得我以前在她家工作时相当勤奋。总之，这家旅馆有三十个房间，后院有六个厕所。旅客只要付一块钱就可享用一间房间、脸盆和毛巾，外加三餐，以及前阳台上一张舒适的椅子。有时候我听南茜小姐在抱怨那些铁路工人总把干净的白床单搞得油腻腻、脏兮兮的，可是她又说至少他们是赚多少花多少，这可促进铁路公司附近的厂房地区繁荣起来！”

　　小济茜又再度为阿摩斯出主意：“讲讲你们如何供应伙食给铁路局所载运的旅客吧！”

　　阿摩斯笑笑说：“那是我们最忙碌的事！你看，每天有两班火车，一班往东，一班往西。视路线而定，是前往麦秉恩斯维尔郡或希尔斯伯勒郡。列车长会事先以电报传讯到旅馆说火车上有多少个旅客和随车人员，而在火车进站前，我告诉你们，南茜小姐就叫所有的工作人员到摆满热气腾腾食物的长桌子上为他们服务：有鹌鹑和火腿、鸡肉、珠鸡肉。兔肉、牛肉，还有各式的沙拉以及各种你们叫得出名字的蔬菜，外加满满一整桌的甜点！旅客纷纷下车，利用等候火车的那二十分钟吃个饭再上车，然后再向前出发！”

　　“阿摩斯，还有那些巡回的推销员！”小济茜叫出来，每个人都微笑着看她脸上的骄傲。

　　“是啊，”阿摩斯说，“他们是南茜小姐最喜欢招待来住旅馆的人！有时候会有两三个同时坐一班火车来，而我和其他的黑奴则赶紧跑过去把他们的行李以及我们知道是装满兜售样品的黑色网袋大箱抬到旅馆去。南茜小姐说他们真的是绅士，全身上下总是干干净净，而且对我们的招待和关照常是心存感激。我也很喜欢他们。有些人当你为他们抬行李，擦鞋子或做任何事情时，会很快地丢给你一角或五分，他们经常盥洗得很干净，然后到镇上走走，与人谈谈。吃完晚餐后，他们会坐在走廊上抽烟或嚼着烟草，看一看或彼此聊聊天，然后上楼去睡觉。翌日清晨早餐后，他们会召唤一个黑人把所有的样品箱搬到铁工厂附近去乘坐租金一天一块钱的马车，然后驾着车到郡上所有的商店去兜售——”

　　肥胖的小乔治相当羡慕阿摩斯能待在此种充满新奇的环境下工作，他大叫道：“阿摩斯，我以前还不知道你的生活竟是如此多彩多姿广

　　“南茜小姐说铁路是继马匹后最重要的交通工具，也是一大行业。”阿摩斯很谦虚地说，“她还说不久的将来就会有更多的铁轨接连在一起，届时一切又会大大改观！”

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