根(71)_亚历克斯·哈利

七一

　　接下来，就在前头的远处，他看到路旁有间四方形的小屋。那似乎是由木头建造成的，而且在屋前一块开垦过的土地上，一个“土霸”正辛勤地跟在一头牛后面工作。“土霸”的手正用力地压着某种弯曲的手把，由牛拉着把土地耙开。当他们靠近时，康达又看到另两个苍白的瘦“土霸”盘脚坐在树下，三只同样瘦得皮包骨的猪到处践踏蹂躏，还有一些小鸡正在啄食，屋子的门口站着一个红发的女“土霸”。此时，三个小“土霸”冲向箱子又叫又挥手。他们一看到康达，就不住地失声大笑并指指点点，他像对小土狼般地看着他们。他们跟着马车跑了好长一段路才掉头回去，康达终于亲眼看到真正的“土霸”家庭。

　　还有两次，就在离马路很远的地方，康达看到“土霸”的白色大房子，类似于马车前一晚露宿的地方。每一栋都有两个房子高，好像是一栋叠在另一栋上面，而且前面都有三四根白色的巨柱，和树一样粗，也几乎一样高。此外，每栋的周围都散布着一堆灰暗的小屋子，康达猜想那大概是黑人住的。周围有一片广阔的棉花田，全部都是最近才采收完毕，因此到处点缀着丛丛白花花的棉絮。

　　在这两栋大房子之间，马车超过了两个正在路旁行走且长相奇异的人。起初康达认为他们是黑人，但是当马车走近时，他看到他们的皮肤是红棕色的，而且黑色的长发绑成像条绳子垂在背后。他们健步如飞，鞋子和腰布似乎是由质地很轻的兽皮所做成的，而且身边还带着弓和箭。他们不是“土霸”，也不是来自非洲！他们身上的味道甚至也不同。他们究竟是何种人类？他们俩似乎没有注意到马车的经过使他们身上落满了飞扬的尘土。

　　太阳开始下山时，康达把脸朝向东边。在他结束静默无声的晚祷后，黄昏正笼罩着大地。在两天的拒食后，他虚弱得只能瘫痪在左右摇晃的马车里，他几乎已不在乎周围所发生的任何事了。

　　但康达仍勉强地把自己撑起。过了一会，当箱子停妥后，他向外头望了望。车夫爬下了车，把一盏灯挂在箱子旁再回座位，然后继续往前驶。隔了好长一段时间后，“土霸”简短地说了几句话，那个黑人也答了话。这是今天自启程以来，他俩第一次交谈。箱子又再度停下来，车夫下了车，丢给康达某种被单，康达却不加理睬。马夫回到座位后，和“土霸”两人各把被单覆盖在自己身上，然后再继续前行。

　　虽然康达很快就开始冷得发抖，但他仍拒绝伸手去把被单拿来盖上，因他不想让他们事事得逞。他想，他们供给我棉被，却还把我锁在铁链里；而我自己的人民竟袖手旁观，还为“土霸”做卑鄙无耻的工作。康达只知道他必须逃离这充满梦魇的地方或是自杀。他不敢再梦想将来能再见到嘉福村，可是万一他真有机会，他发誓全冈比亚的人都会从他身上得知“土霸”国度的人长相为何！

　　康达冷得直打哆嗦，几乎说不出话来。此时晃动的箱子突然转离大马路，进入一个崎岖不平的小路。他又再次强迫自己撑起酸痛的身子，以便窥视漆黑的外头。他看到远方有栋鬼影幢幢的白色阴森大房子。如同前一晚一般，当他们来到那房子前时，恐惧立刻淌流过康达的心——可是他甚至无法闻出“土霸”或是他急着想要问候的黑人的味道。

　　当箱子终于停住时，座位上的“土霸”咕哝地跳下地，交互几次弯腰并蹲下来松弛一下肌肉后，便简略地对车夫说了些话，也指了指后头的康达，然后径自走向那大房子。

　　仍然没有其他的黑人出现？当摇晃的箱子叽嘎地往前驶向邻近的屋子时，康达躺在后面佯装冷淡漠然。可是他的每条神经每个细胞都紧绷着，连痛楚也抛在脑后。他的鼻子嗅出附近其他黑人的味道；但却没人出来。他的希望越来越加深。黑人车夫把箱子停在屋子旁，笨重地爬到地上后，就走向最近的一间屋子内，火焰在他的手上噼呖啪啦地响着。当他把门推开时，康达静观等待，准备他进入屋内时纵身一跳，但他却掉头回到箱子处。车夫把手伸到座位下，松开了康达的链条，并牵着链条走到箱子后头去。但有些想法使得康达依然犹疑不前。黑人车夫用力地拉扯链条并粗暴地对康达咆啸。当他站在那儿仔细地瞧看时，康达装作四肢无力地匍匐在地上，试着让自己看起来比实际还虚弱并尽可能地拖拖拉拉，笨手笨脚地往后爬。一切如同他的预料，那位车夫已开始不耐烦，他倾身向前，用一只坚实有力的臂膀把康达拉起来拖到马车后，而他抬起的那只膝盖正好使得康达不会掉到地面上。

　　瞬间，康达奋力向前——他的手掐住车夫的喉咙，如同土狼专咬骨头的下颚。而当车夫开始挣扎嘶哑地叫喊时，他手上的灯掉到地上。此时，他的大手伸向后面，对康达的脸和前臂乱抓乱打乱撕。然而康达使劲地把脖子掐得更紧，他极力地扭身躲闪车夫如棒般的拳打脚踢而且一直不肯松手，直到车夫终于软疲地跪下，发出一阵深沉的喉声，然后瘫痪地倒地。

　　康达纵身跃起，他现在最担心的是吠叫的狗。于是他像影子般地悄悄溜过已倒地的车夫和翻倒的灯火，然后弯低身子快速地跑，两脚踩过如雾般的棉花茎。他长久以来一直未使用的肌肉疼痛地嘶喊，但迎面而来的冷风使他觉得好舒服。他知道自己绝不可因重获自由而大声欢呼。

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