晨星之子(109)

一〇九

　　部队继续警惕地向前行进，因为从库鲁克将军到每个人此刻都对“坐牛”和“狂马”不敢轻视。

　　过了一会儿，侦察员们报告说，有一行印第安人爬上玫瑰花苞湾峡谷，在他们后边还有一队白帆布车辆纵队，这必定是特里的人马了。于是，库鲁克的印第安士兵准备欢迎这支盟军。他们把泥土抹在脸上，戴起无檐战帽，神气活现地骑马来回转着，摇晃着长矛和来复枪。但这些表示友谊的显示却惊吓了走在前头的那些印第安人，他们把库鲁克的苏斯霍人和犹他人当成了苏人，立刻掉头跑开了。巴弗罗‘比尔忙晃动着帽子策马追了上去。

　　李福吉活灵活现地讲述了他们以特里的眼光所看到的一切。他的“乌鸦”人侦察员走在纵队最前列，在看到南边出现了飞扬的尘烟后，他们便带回了仇恨白人的印第安人来了的消息，部队立即散开，一个胖胖的新闻记者急急赶来，勇敢地在前排转着，挥动着一杆来复枪宣称道：“小伙子们，我马上就要同你们参加这场战斗了！”但李福吉认为此人的宣告并没有增加特里的士兵的信心。

　　瞧，两头灰熊的爪子相合为一了，只是没有鳟鱼。

　　没有谁能说出苏人的意向。库鲁克将军和特里坐在一条帆’布上，喝着咖啡，讨论着下一步行动。

　　伯克把特里描述成一位最和蔼可亲迷人的男子；他看上去像个学者，长着一双慈祥的蓝眼睛；一张文雅的面孔，经太阳的炙晒，多年的风吹雨淋而变成古铜色，有点像旧式《圣经》的羊皮封皮色。伯克说，全军都为特里将军而骄傲，但很清楚，伯克本人认为库鲁克将军是最重要的指挥官，只有谢立丹和格兰特才能与之等同。

　　苏人早已朝东北方向逃跑了，所有踪迹都是朝着那个方向！两支汇合的军队便穿过舌头湾去追赶他们。在那儿，那些仇恨白人的印第安人的踪迹分为三路：一路去了河上游，一路则朝下游而去，而主要一路仍旧朝向东部的粉河。这儿还有两具探矿人的骷髅，他们显然是被抓获后活活烤死的。这儿也是响尾蛇的汇聚地。苏斯霍人拼命地用长矛袭击它们并高声叫道：“Gottammee you！Gott tammee you！”

　　两支军队沿着这条主道朝东向粉河行进，然后又折向北，朝黄石河和他们漂浮在水上的供给站“远西号”开去。李福吉、科迪和一个叫“牛角”的拜奥克侦察员骑马走在前头。尽管一路上能见到许多足迹，但却找不到一个印第安人。当骑手们来到黄石河岸边时，看见地上“有一片黄灿灿的东西”，后来他们确认这些是数千蒲耳玉米。这些玉米是装在袋子里运往河上游的，卸船后放在这儿，没有人看管。经过这里的印第安人肯定也被弄迷惑了，但是只有傻瓜才会拒绝礼物，于是他们就倒出玉米，拿走袋子，继续赶路了。

　　库鲁克和特里在粉河口扎营，并分发了供给，制定了攻击计划。特里将去追赶越过黄河北岸的仇恨白人的印第安人。库鲁克则仍顺朝东的主路追寻，因为大队的苏人可能正在向黑山行进，在那儿将有相当多的探矿者会被揭掉头皮。

　　库鲁克的犹他人和苏霍斯人认为，在苏人领土的心脏地带追击他们不但无益，反而会很危险，于是他们就离队而去。特里的“乌鸦”人没有逃跑，但他们也渐渐变得焦虑不安起来。李福吉说，他们被获准返回代理处去。

　　8月末，纵队分开了。

　　特里和吉本由巴弗罗·比尔陪同转而朝东方向挺进。巴弗罗好像是以五个李人作代价交换回来的，部队中有人认为这并不是个得益的交易。许多年后有人回忆说：“他加入我们队伍时的穿着与打扮完全一派电影中侦察员的模样：一身奶油色鹿皮套装，上面镶满了珠子和流苏，一条华丽的丝披肩在脖子上绕了一圈，然后披在肩头，还戴着顶质地精良的大宽檐帽，箍带上端扎着三四根鹰羽”。

　　吉本高兴地接受了他，但对他印象不深。后来，吉本又把巴弗罗转派给布拉德利中尉，此人曾负责平民侦察员事务。

　　布拉德利说：“你得小心你的衣服。同我们在一起会把它们弄湿、弄脏的”。

　　至于巴弗罗·比尔是怎样作答的，布拉德利就不得而知了。

　　分派给巴弗罗的第一项任务是领两个新入伍的士兵做一次侦察旅行。他们带着自己的坐骑上了一艘汽船，船沿河岸慢慢消失在视野之外。两天后，他们乘另一艘船回来了。这位出色的侦察员和演出者说他们到那个地区搜寻印第安人去了，而那两名新入伍的士兵则私下里说，他们不过是奉他的命令登上下游几英里外的一个小岛，在那儿的灌木丛中呆了两天。

　　就像威尔德·比尔·希科克，巴克斯基·弗兰克·莱斯利，罗戴·乔·洛尔以及其他一些边疆人物那样，巴弗罗·比尔好像是一个悲剧演员与谋杀者。在同库鲁克的部队会合之前，他为梅里特将军工作。7月17日，他杀了一个名叫“黄毛”（常被误称为“黄手”）的夏安副首领。在那些日子里，他还因为由加里·库珀做神奇的六响枪手替身而在美国家喻户晓。不过在那出英雄的戏剧中，加利·库珀扮演的是威尔德·比尔，不是巴弗罗·比尔，大概是制片室的什么人把两个剧本混淆了，而且又没人知道它们间的差异。

　　不管好莱坞发生了什么事，在真实的西部现实生活中，在“红云”代理处上游，30余名夏安人遭到梅里特第15骑兵团400名骑兵的袭击。随同辎重车队的一个通讯兵亲眼看到了这场击战，他说，当比尔认为在一座小山后选好了一个很有利的地势之后，便朝一匹夏安人的矮种马射击，然后骑马朝那个落马的印第安人跑去，“迅速杀了他，并揭下他的头皮”。之后，巴弗罗·比尔举起垂着的头发给大家看，宣布说那是为卡斯特而揭下的第一张头皮。当时，巴弗罗雅致地穿着一身黑天鹅绒衣服，佩戴着银色的装饰物和一条红腰带。后来，他把“黄毛”之死也一并安排到他的演出中，并成为一出极其轰动的表演。

　　除了这位不寻常的侦察员的贡献外，特里将军没有多少幸运的机会使黄石河北岸的红种人惊慌失措。

　　坚韧不拔地循着大量足迹朝东追击的库鲁克将军的运气则更糟。他喜欢轻装上阵，不愿受辎重的拖累，这是使他在整个西部抗击印第安人取得成功的一个原因。可这次，他甩掉的东西似乎太多了。部队的给养耗尽了，士兵们开始吃马肉；天也下起雨来，而这连阴雨一下起来就没完没了，士兵们全被浇得透湿，心情也郁闷、烦躁。伯克说，这支2000人的纵队已明显地情绪低落了。打一月前从“鹅湾”出发至今，他们一直没能换衣服。此刻，他们从头到脚沾满泥土，雨好像永远、永远也不会停。他们最好的晚餐便是嚼老弩马的肉。

　　库鲁克继续向前行进。

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