晨星之子(38)

三八

　　1876年7月7日，纽约《先驱》刊登了一则对费城一名军官的采访记。如人们所说的那样，这位军官并不在乎提及他的姓名，他十分了解这位年轻的将军，把卡斯特比做一支温度计。也许他的剖析是正确的：“卡斯特确实曾是一名‘最得宠的士兵’，他的荣升当之无愧，但比之有相同功绩的人来说，他好像提拔得更快。同菲尔·谢立丹一同作战，他得宠于谢立丹的推荐与庇护，卡斯特高升了，可是，菲尔·谢立丹赞赏他的英勇、无畏，喜欢他的锐气，却从来没有信服过他的判断力。谢立丹总是冷静如冰，卡斯特却常常急爆如火。如此青春年华，却又荣升到这么高的指挥官位置，他的经验自然不足以应付这么高的指挥权力并获取成功。”他在西点军校的表现，也成为人们对他的提拔感到震惊的一个原因。在西点，他更像一棵萎草，而不是一束鲜花。他是第34届第34班毕业生，在校期间，累计过失达726次，使他欣慰的是排在军校学员乔治·瓦特的前边，或者说比他还劣一点吧。瓦特以仅次于他的695次过失记录毕业。最寄希望，最杰出的精华毕业生是帕特里克·亨利·罗凯，但他在宾夕尼亚的葛底斯堡被杀害。

　　过失记录还存放在西点档案馆里，所以，可以查阅到卡斯特违反纪律的过失：

　　1857年9月29日：在阅兵场行进时精力不集中。
　　1857年12月19日：下午3点半到4点，以非常不像样的吊儿郎当的样子，朝兵站扔石头。
　　1857年12月19日：下午3点钟，用粗暴的声音呼喊下士。
　　1858年2月21日：在排风装置上放置禁止放置的东西。
　　1858年3月8日：把烹饪用具放在壁炉里。
　　1858年4月3日：在年级会议上头发太长。
　　1858年5月14日：在年级会议列队中，四处张望。
　　1858年6月26日：在帐篷后边倒垃圾。
　　1859年6月26日：阅兵时迟到。
　　1859年6月27日：在M·H连队晚餐时，迟到。
　　1859年元月27日：晚饭迟到。
　　1859年元月30日：早饭迟到。
　　1859年2月5日：在学校第4节绘图课上说笑。
　　1859年2月17日：下午及声、半至2点，朝bks门廊扔雪球。
　　1859年3月18日：晚餐时（实为17号），在M·H扔面包。
　　1859年4月22日：晚上7～8点钟在洗涤槽吵吵嚷嚷。
　　1859年11月19日：在学院绘图课上偷闲说笑（实为15号）。
　　1860年2月17日：早晨9点半至10点钟用铅笔损坏墙壁。
　　1860年3月19日：早晨9点半至10点钟，房间零乱，床铺不整齐，没有拖地。
　　1860年3月19日：早晨9点半至10点钟钟，面包、黄油、土豆、盘子、刀子与叉子狼藉。
　　1860年7月4日：晚餐时，挥动胳膊模仿游泳动作。
　　1861年2月3日：检查时，胡子太长。
　　1861年3月10日：检查时，头发太长。
　　1861年4月3日：下午4点至5点钟，在BKS的附近扔雪球。
　　1861年6月4日：早晨11点钟，穿衬衣，挽着袖子，脚蹬窗框，坐在窗台上。
　　1861年6月15日：在大衣上戴未经许可的装饰物，行军时，离开警卫岗位。
　　1861年6月22日：早晨检查时，发现营帐里放置大多用具。
　　1861年6月23日：在迪利乌吉迪西行军时，挥动胳膊。
　　1861年6月27日：在迪利乌吉迪西行军时，挥动胳膊。

　　同一般学员那样，他无视纪律、浪荡、酗酒，至少这样。毫无疑问，他是一个不顺和、行为偏执的人。他的一位同室同学后来回忆说，他对任何事都是毫不经心：“不管对他所学的知识掌握的怎样，对他来说，都无所谓，他不愿让那些事扰烦他。”

　　一位传记家说过：“西点曾为一个没有指望的人苦恼过，卡斯特自己也说过，他在军校的那些日子，可能曾经是相继入学学员们过关借鉴的典型。”

　　没有人试图去解释他惊人的飞黄腾达。在布尔·伦，作为一名副官，他由于作战勇敢而受到嘉奖。那年8月，也就是离开西点两月之后，他就被提升为旅长菲利普·克尼将军的副官。

　　1862年春天，在威廉F·鲍迪·史密斯将军手下任职时，他简直是真正地青云直上了。那时，汽球驾驶员T．S·C·洛教授曾被美利坚合众国雇用，在里土满附近的南部邦联支持者军队上空侦察，可洛的报告只是些什么“新土木工事”啦，“庞大的营地”啦，“大规模活动”啦，等等。于是，史密斯叫卡斯特带上笔记本、铅笔、指南针和望远镜，跳进一个筐子里，随汽球起飞，在空中做实地侦探记录。卡斯特接受了这个命令，他承认，“我一点也不惊慌，既然我从这独一无一二的选择机会中选择了登高服务，我也便有机会成了登高的人物，而这个推荐则远远超过我从未期望过的高度。”

　　有他的一张照片（几乎不可能是任何其他人！）他如同商店商品陈列台上站立的时装模特儿，身着大星星与竖条图案的时装。地勤人员把这张像用绳子拉直，悬挂在史密斯总部附近三四十英尺的高处。“简直像一个狂热未被驯服的动物”。卡斯特不愿走近它：

　　在此之前，我除了远远地见过汽球外，从未仔细审视过它。由于对它的结构的好奇，我差不多对它的所有部件做了仔细研究。此时，这位汽球驾驰员宣布。一切已准备就序。他问我是独自一个上去呢，还是由他来陪同，但更坦率地说，我希望不上去更好；如果非得上去的话，有汽球员作伴自然是更合意的事了。我毫不在乎的说，他可以同我一齐升空。我们乘坐的筐子约2英尺高，4英尺长，2英尺多宽，整个结构差不多像一只同等尺寸的普通柳条筐（除把手外），筐子绑在汽球的绳索上。

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