晨星之子(36)

三六

　　卑斯麦《论坛》记者，马克·凯洛格，在他的第一封快讯中记述道，从林肯堡出发的人是1207名，包括士兵、李人侦察员、贫民骡夫、牧民、军车司机、修补车辆的人，以及向导等。凯洛格的这些人员的总数不一定非得是1207人不可，然而，这些远征队再也添不出什么数字了。

　　据一名阿里卡洛人讲述者的记述，在林肯堡与黄石河的某处，卡斯特同一名侦察员飞快地跑在队伍的前边，并很快从视野中消失。当后边的部队赶到一条小径的叉道口时，无人知道卡斯特与这位侦察员朝哪条道走去，于是询问了卡斯特的黑人勤务兵艾赛——应当是艾塞亚·多曼，但把多曼说成是卡斯特的勤务兵有些奇怪。艾赛或艾赛亚也不比别人多知道什么，在问及该走哪条道时，他轻率地指了一条。

　　他猜错了。

　　卡斯特听说他指错了路，十分震怒。一个从山岭中走来的阿里卡洛人说，他看见将军在责骂那个黑人，他跪在卡斯特的面前，痛哭着，求告饶恕。第二天，做为惩罚，艾赛亚只能步行。

　　这件事也许发生过，也许没有。但此种荒唐的事情也应当被记录在大量的行军日记中，特别应记在那些鄙视卡斯特人的日记中，然而，仅有阿里卡洛人侦察员“红星”说了这件事。假定真有其事，那么对一名领错路的白人，卡斯特又会做何处置呢？卡斯特总不会在众目睽睽之下命一名白人跪在他的膝下。然而，有时，他确实会严斥他们一顿。至少，他可能对犯错的白人一顿冠冕堂皇的痛骂，而不是强罚他步行。再说，从林肯堡出发后，数百名士兵一直在步行，吉本的数百名士兵也全部从蒙大拿步行出发。所以，这种惩罚，也只不过是轻轻拍拍手腕罢了。

　　如果此事果真发生过，大概也和肤色沾不上边。这位将军的反复无常和易怒是难以预料的。1874年，部队向“黑山”进军时，“血刀”就惹得他发疯，竟拔出左轮手枪，一阵乱射。无论他是想枪毙“血刀”，还是仅仅吓唬吓唬他，我们无法知道，我们也不知道“血刀”是否跳到一颗树后。这件事也可以按种族歧视来作解释，不过皮肤白皙、眼睛碧蓝的龙尼萨姆·查利也曾跳到树后。有时候，他的弟弟汤姆·卡斯特睡过头，将军便会怒气冲冲地把他帐篷外边的草点燃。另一次，当他走进汤姆的帐篷时，汤姆正在悠闲地品尝早点，愤怒的将军气得狠踢他对面的桌子，他的下属则在他周围不作声地走着。

　　人们究竟应当怎样看待这位将军呢？沃·迪·沃特先生问道，他本人并没有赞许过这位将军。想要对这位性格难以捉摸的人下结论的话，莫如说，一个人闻闻空酒瓶，便可以断定这瓶酒的味了。

　　那位指挥官拥有一个骑在16匹白马上的乐队。新兵雅各布·霍纳说，行进的部队在穿过艰难崎岖的山地时，卡斯特命令乐师们下马，爬到山侧的岩石上，演奏军乐。

　　卡斯特曾竭力要求他的这支乐队亲临这次战斗，然而不管怎么说特理也不同意。所以，在粉河与黄石河的汇合处，主乐师菲利克斯·文尼蒂奥里以及他的乐器演奏者们，最后一次从白马上下来。部队的一个补给站就建在这儿，所以，在这荒凉孤寂的两条缓慢的河水汇合处，一部分士兵，军官，菲利克斯的音乐家们——列兵阿恩特·班巴赫，埃因波格，埃默里奇，格里斯纳，琼斯布鲁斯，内布查莱尔，鲁道夫，还有几名英国人，一名贝尔诺（）’巴尔人，善战的第七骑兵团，以及被卡斯特兼并了的乐队的白马挥手告别了。

　　雅格布·霍纳是从林肯堡出发后，一直步行的一名新兵。他同其他许多人都渴望着这场同苏人的激动人心的战斗，或者，至少表露了个人这种感情。然而，他们也十分疲累，脚全被磨破。所以，当派他们去承担特理将军的补给线任务时，他们是不会不愿意的。从6月11日至7月4日，霍纳一直担任山岭中的警戒任务。此时，“远西”号载着一船伤病员，载着无任何人能够相信的消息，蹒跚地从河上游开来。

　　霍纳是阿拉沙蒂安人，一个面包师的儿子。这位面包师必定对美国没有太大的情趣，在美国呆了六年之后，又返回了欧洲。雅格布倒是确实喜爱这个国家。15岁那年，他独自来到美国，在大西洋海岸沿线工作。1875年，他在新奥尔良当了一名切向人，但适应不了湿闷而压抑的海湾气候。于是，他沿密西西比河北上，呆在一个牧场，当了一名宰牛人。一只狗开始同他交友，一些孩子朝这只狗扔石头，使得雅格布非常恼火，他跑去追赶那个男孩，由于满手血淋淋的牛血，男孩被吓得惊叫着跑开了。按照南方人的习惯，一群人聚在一起，要对这名外国人动私刑，雅格布就在一个沼泽地藏了好几天。

　　在圣·路易斯，他又重操了他带血的生意，并开始专注起招贴广告来，它们描述了令人消魂动魄的西部风光。

　　1876年4月7日，他去了杰斐逊·巴里克斯毛遂自荐。当地政府大概发现他有点矮，但承认了他踮起脚尖量的身高。外科医生对他做体检时，询问了他左胳膊上一道长长的疤痕，他说，那是在阿尔萨斯他父母家中时，一道闪电从烟囱里进入，穿过他的卧室，烧伤了他的胳膊。他说，这些伤痕从未给他带来什么不舒服，因为，左臂可以像右臂一样灵活地升举——该部队签约雇佣了他。

　　他被分在第七骑兵兵团和K连，没多久，他就在通往明尼苏达的斯纳林堡的途中徒步行军。4月18日，他开始在那儿成为一名实地工作的士兵，然而，在那里，根本没有功夫进行基本功训练。几天之后，他的连队向西部开去。5月1日，他们抵达林肯堡。两周之后，他们出发朝小比格奥开拔。所以，他来到粉河与黄石河汇合处并在山岭中巡逻。

　　小比格奥战斗结束后没多久，三四名李人侦察兵停在兵站。他们要了几块帐篷布，在帐篷布上画了一些图，但无人能看懂它们的确切意义。

　　6月4日，没有白马骑的“条顿骑士团”乐队集合起来，庆祝美国独立节。列兵雅格布·霍纳也按他的等级参加了庆祝活动。他们准备了三产连发炮弹。但第一声炮弹炸响之后，一声尖叫的轮船声应答了它。他们丢下炮，朝河岸跑去，看见“远西”号在靠岸，甲板上铺满了干草，伤病员们躺在草上的毯子上。

虚阁网(Xuges.com)