白色巨塔(214)_山崎丰子

二一四

　　平时仪容整齐的国平，终究掩不住多日来的疲态。然而他对下一次开庭的鉴定人报告充满信心。目前的争论点在于胸部检查是否有疏失，而在这项争议点的证人讯问上，被上诉人处于劣势，但他决心要扳回劣势。

　　“是吗？但是龟山君子的证词说，我并未发现癌细胞的转移，还揭发我方赠送放有五万元的礼盒给她，试图阻止她出庭。就算竹谷医学部长提出有利于我方的鉴定报告，恐怕也无法挽回劣势吧？”财前毫不掩饰不满的情绪。

　　“您说得没错，没能成功贿赂龟山君子，导致我方失利，昨晚我已经深表歉意，也无意再作辩解。不过，关于现金收受一事，当初考虑周详，为了以防万一，并未留下任何物证，而且也妥善封住了三光机械厂长的嘴，今后就算龟山，不，就算冢口夫妇再有任何说辞，对方也无法追究这一笔钱了。”国平回答，无边眼镜闪着光芒。

　　“拜访竹谷医学部长之前，很冒昧再确认一件事。”国平似乎难以启齿，“第一次见面时，曾经问过您，您在手术前是否已经发现癌细胞的转移？当然，上个月有金井副教授，昨天有佃讲师出庭作证，表示您确实发现癌细胞转移。不过发现也有程度之差，身为律师，必须厘清确实程度。否则，可能又会冒出意想不到的反证。因此，我想向您问个清楚。”

　　财前明白国平的用意，他今天刻意避开河野与岳父又一，想要当面问出实情。

　　事实上，财前的确未在手术前发现癌细胞已从贲门部转移到肺部。顿时，整个房间里充塞着凝重的气氛。

　　财前目光严厉地瞪着国平：“关于这一点，我的答案始终如一。你竟然一再质疑，真是令我遗憾哪。你还真有空，一再重复同样的问题，对我疑神疑鬼。真希望你别再让我看到什么‘当庭证人’了。我可是从没听说过‘当庭证人’这个名词呢。”他不满国平将律师的过错转化为自己本身的问题，出言反驳。

　　“我该到大学去了。请你拜访竹谷医学部长，并审慎研拟鉴定内容与法律解释。”财前的话中有话，明白表示——付了这么多钱，是要你这位律师做些该做的事。

　　财前与国平一同搭上车，从凤川家中出发前往大阪。一路上，财前不愿与国平交谈。医师公会的顾问律师中，国平处理的医疗纠纷官司最多，也最有经验，因此开庭之后，河野律师被冷落一旁，大小事都交给了国平。财前认为自己过于大意，愈想愈愤慨。当初只一心算计着医疗问题，却没想到半途杀出程咬金，出现“当庭证人”，而之所以没料到上诉人会使出这招杀手锏，都是因为老练的河野律师接下另一桩贪污案，无心关照这件诉讼……财前想到这一点，心中的怒火再一次燃起。国平在车上，一边抽烟一边看着窗外，不知在想些什么。

　　国平在大阪车站下了车，财前没有露出半点笑容，只道声再会，就即刻驱车前往大学。早上他已通知大学，因为感冒，今天可能会晚点上班。不过，时间已近午后一点，未免有些太迟。

　　财前急忙赶时间，车子抵达正门门口时，眼前的情景令他不禁愣住了：大门前，护士与家属、员工簇拥着安田太一，安田的身旁停放着一辆乳白色轿车，今天似乎是他的出院日。财前假装没发现安田，试图穿过人群，但安田大声叫住了他。

　　“啊！财前医生，那不是财前医生吗！”

　　前来欢送的护士也开口了：“财前医生，今天是安田先生的出院日哟。他一直想向医生道谢，所以从上午等到现在才肯出院呢。”

　　财前不得已停下脚步，无奈地回头看着安田太一——一个酷似佐佐木庸平的男子，态度客气有礼，看不出他是公司的老板，他正搓着双手露出微笑。这一笑，更像极了佐佐木庸平，财前不禁倒退了几步，安田太一却更靠近财前。

　　“啊，幸好看到您了！财前医生救了我一命，如果没跟您道声谢就离开，我会过意不去啊。刚才到教授室拜访您，可是您不在，我正觉得遗感呢。医生，真是太谢谢您了！手术后，我才听说我得的是贲门癌，而且在我并发肠阻塞症状时，您还特地从家里赶来为我开刀治疗。财前医生果然是位名医啊，不，您是我的神啊！竟然有病人家属控告您，我想那一定是死者的命吧，怎么这么不知感恩图报呢？一定会遭天谴的！”

　　安田太一语气强烈，犹如上诉人就在他身边似的。随侍在旁的妻子也说：“多亏医生照料，外子总算捡回了一条命。真是太感激您了！我们将另择他日，亲自登门拜访道谢。”

　　安田太太的声音几乎哽咽，她深深弯下腰，鞠躬道谢。安田的四位员工也在后方排成一列，频频向财前鞠躬。财前的心情从昨夜坏到现在，但在安田等人诚恳地道谢之后，总算恢复了些。过去，安田的脸孔总让财前感到毛骨悚然，无法正视，现在总算能够直视了。

　　“能让你健健康康地回到工作岗位，这是身为医生最快乐的事。请好好保重。”他的语气比平时和善许多。

　　安田太一与家属再次向财前恭敬地行礼，然后坐上乳白色轿车，车后跟了一辆安田公司的货车，载着住院行李离开了。安田太一的赞美犹在耳边，财前恍惚地望着车辆离去。突然，有人拍了他的肩膀。他回头一看，眼前出现一张颧骨高耸的国字脸，原来是整形外科野坂教授。他似乎正要前往医学部，双手插在白袍的口袋里，讽刺着财前。

　　“财前，特诊病患真不得了呢，还得教授亲自送行啊？”

　　“没那回事，正好在门口巧遇罢了。”

　　“这位病人与那位佐佐木庸平同一症状，而且据说从长相到年纪、体型都一模一样呢。”

　　财前感到背脊蹿起了一阵寒意。究竟是谁在四处散播消息？竟然连整形外科的野坂都知道了。难道这些八卦早已背着财前传遍整间医院，甚至传到野坂的耳朵里了？想到这里，一股难以言喻的不快感油然而生。但他又顾虑学术会议选举的选票，只能避免与野坂正面冲突。

　　“不愧是野坂教授，院内人面广大，别科的情形您也了如指掌呢。”

　　财前话一说完便压抑着情绪，匆匆离开。

　　＊＊＊

　　距离学术会议选举只剩不到两个月，候选人财前五郎、参谋妇产科叶山教授，加上财前又一、地区医师公会的岩田重吉、市议员兼锅岛外科医院院长锅岛贯治等五人，齐聚在扇屋的包厢里，开会讨论选票流向。此一光景，令人想起三年前的教授选举策略会议。

　　岩田重吉的体型不如其名，他瘦小的身体靠在桌上说道：“看看在座的成员，让我想起教授选举时的固票会议，不过当时只需要稳定所有教授三十一票的流向。这次的学术会议选举则要面对近畿地区一万八千人，就像学者的参议院选举吧。所以，选票流向一定得谨慎评估。”

　　岩田是鹈饲医学部长的同窗，属于同辈关系，因此他的座位在叶山教授的上位，金丝框眼镜下的细长眼睛闪闪发亮。

　　参谋叶山也移近女人般白皙的脸庞，说：“那么，快来评估目前手上的铁票吧。首先评估最有把握的校内选票，请财前教授进行说明。”

　　以佃讲师为首的医局竞选总部搜集了一本数据，财前将数据簿摆在桌上。

　　“经过多方分析之后，我们发现校内的选举活动中，核心阶层都集中在从医学院毕业五至十年的医生。毕业未满五年的医生几乎没有博士学位，因此没有学术会议的选举权；而毕业满十一年到十五年的医生，他们已经有稳固的地位，因此与学术会议利害关系较为薄弱；所以，毕业五至十年的这一个族群的医生正是本次选举的主要核心力量。”

　　正如财前所说，此一层级的医生多具有旺盛的野心，每个人都希望尽可能在各种场合发表研究成果并获得肯定，更渴望将来能更上层楼。如果学术会议会员来自母校，就能够掌握各种研究会的营运主导权，不论是发表时间、顺序或主题等等事项，比起没有学术会议会员的大学，拥有更强势的决定权，因此他们会投入相当的精力在学术会议的选举活动上。

　　“那么，校内的铁票大概有多少？”叶山很在意票数。

　　“五到十年的族群总数为一千二百人，但不能过于乐观地以为所有票数都是我的支持票，其中还有校内派系的问题，所以预估一千票比较妥当。另外，十一年到十五年的族群中，半数以上已经离开校内，我刚才也说过，他们的地位大致稳定，而且校内派系中不少有反财前倾向，因此这个族群票源预估流失百分之三十，实际约可获得四百票左右。剩下副教授、教授阶层的票源，就数量来看没有多大的影响。综观校内的票源结构，我们可以取得的票数未满一千五百票。”

　　“那么，同体系的兄弟大学与医院的票源结构呢？”岩田问道。

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