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一八

我一直在捉摸他们是不是领会了詹尼的那份幽默，这时只好也跟着应了一声：“啊？” 　　母亲和詹尼握了手，彼此照例客套了一番（我家里的人总是脱不出这个俗套，永远没有一点长进），之后我们就坐了下来。大家都沉默无言。我暗暗体察了一下当时的形势。不用说，母亲一定是在品评詹尼弗，细细观察她的服饰（今天下午可不是那么落拓了）、她的仪态、她的风度、她的口音。可是糟糕，即使是她最斯文的谈吐，也难免露出了克兰斯顿的腔调。詹尼大概也在品评母亲。我听说，姑娘家都是这样的。据说，要知未来的丈夫如何，只要先看看婆婆。说不定她还在品评奥利弗第三。她注意到父亲长得比我还高吗？她喜欢他的开司米猎装吗？ 　　奥利弗第三的火力，不用说，还是集中在我的身上，就跟往常一样。 　　“你这一阵子过得怎么样啊，孩子？” 　　别看他还得过罗得斯奖学金①，他谈话的本领可实在差劲。 　　①根据英国人塞西尔·罗得斯（1853—1902）的遗嘱设立的奖学金，获得该项奖学金的学生可入英国牛津大学读书。 　　“很好，爸爸。很好。” 　　作为机会均等的一种表示，母亲则招呼詹尼弗。 　　“一路上坐车还舒服吧？” 　　“是的，”詹尼答道，“又舒服又快。” 　　“奥利弗车开得挺快，”老石面人插进来说。 　　“还没有你开得快呢，爸爸，”我顶了一句。 　　看他怎样回答？ 　　“嗯——也是。你说得也是。” 　　不是才见鬼呢，爸爸。 　　母亲不论在什么情况下，总是向着他的，于是她就把话转到一个比较容易引起大家兴趣的话题上——大概不是音乐，就是美术吧。我没有仔细听。后来，一杯茶递到了我的手里。 　　“谢谢，”我说，接着又补了一句：“我们马上得走了。” 　　“哦？”詹尼说。看样子他们在谈论普契尼①什么的，听到我的话，觉得有点突兀。母亲看了我一眼（这是难得的）。 　　①普契尼（1858—1924），意大利歌剧作曲家。 　　“可你们不是来吃晚饭的吗？” 　　“呃——我们不吃了，”我说。 　　“是来吃晚饭的，”詹尼几乎也就在同时说了出来。 　　“我可得回去，”我一本正经地对詹说。 　　詹尼看了我一眼，那意思似乎是说：“你在胡扯些啥呀？”这时候老石面人发表意见了： 　　“你们留下吃饭。这是命令。” 　　他脸上那种虚假的笑容丝毫也没能减轻这道命令的分量。可我才不吃这一套屁话呢，哪怕对方是参加过奥运会决赛的选手我也不吃他这一套。 　　“我们不吃了，爸爸，”这是我的答复。 　　“我们得留下，奥利弗，”詹尼说。 　　“为什么？”我问。 　　“因为我肚子饿了，”她说。

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