紫颜色(66)_艾丽斯·沃克

六六

　　最最亲爱的西丽：

　　我本来打算在复活节前给你写信的，可当时我的处境不好，我不愿意用一些令人泄气的消息来加重你的负担。这封信就此拖了一年。我第一件该告诉你的事是那条路。大约九个月以前，那条路终于修到木薯地旁。奥林卡人最喜欢庆祝典礼，因此兴师动众为修路工人摆宴席，闹了整整一天。这些筑路工又说又笑，对着奥林卡女人挤眉弄眼，调情逗笑。晚上好多人被请进村子，大家欢欢喜喜地闹到深夜。

　　我认为非洲人很像老家的白人，他们以为他们是宇宙的中心，一切事情都是为他们而做的。奥林卡人肯定持有这种观点，他们自然而然地认为这条路是为他们而修的。事实上，筑路工也大谈奥林卡人现在去海边方便得多了，有了柏油路，三天就能走到——骑自行车的话还用不了三天。当然在奥林卡没有人有自行车。可有个筑路工人有一辆，奥林卡的男人都看着眼红，都说总有一天也要买上一辆。

　　所以，就奥林卡人来说，这条路已经“修好了”（反正，它已经到了村口）。真没想到，第二天早上我们发现筑路工又回去干活了。他们接到命令还要把路往前修三十英里！而且是沿着现在的路线直接穿过奥林卡村庄。等我们起床，凯萨琳刚种下山芋的地已经给挖掉修路了。奥林卡人当然反对。但筑路工真的拿起了武器。他们有枪，西丽，上头有命令让他们开枪。

　　西丽，那情景真凄惨。奥林卡人真觉得上了大当！他们束手无策地站着——他们实在不会打仗，除了从前那些部落械斗以外，他们很少想过打仗的事——他们眼睁睁地看着庄稼和家园被毁灭了。筑路工严格按监工的指示修路，丝毫不差。道路必经处的每栋草房都给推倒铲平。西丽，我们的教堂、学校、我的屋子在几小时内都被夷为平地。幸好我们把东西抢救出来了。现在一条柏油路笔直穿过村子的中心，村子好像给破了腹，抽掉了内脏。

　　酋长一听说筑路工要把路修进村子里面，便去海岸打听情况，争取赔偿损失。两个星期以后，他带着更加令人不安的消息回来了。全部土地，包括奥林卡人的村子，现在属于英国的一个橡胶制造商了。他走近海岸时，被眼前的景象惊呆了，千百个像奥林卡这样的村子正在清除道路两边的树林，改种橡胶树。古老参天的桉树和其他各种树木、猎物以及树林里的一切都被砍倒杀死，土地被迫休种，他说，地上光秃秃的，跟他的巴掌一样干净。

　　开始他以为那些告诉他有关英国橡胶公司情况的人一定搞错了，至少关于这家公司的领地包括奥林卡村在内的说法是错的。可最后人们让他去总督府，那是一座白色大房子，院子里旗帜飘扬。他在那里见到了总负责的白人，和他谈了话。就是这个人给筑路工下的命令，这个人是从地图上才知道有奥林卡这个村子的。他讲英语，我们的酋长也努力用英语与他交谈。

　　他们的交谈一定很艰难。我们的酋长英语并不好，他只是从约瑟夫那里学了几个词，而约瑟夫总是把“英语”说成“阴雨”。

　　可最糟糕的事情还在后头。因为村子现在不为奥林卡人所有，他们必须付租金，为了用水，他们必须付水费，因为水也不为他们所有。

　　人们听了哈哈大笑。这事听起来实在荒唐。他们世世代代一直住在这儿的，怎么村子会不是他们的了。可是酋长没有笑。

　　我们得跟那个白人打一仗，他们说。

　　那白人可不是孤身一人，酋长说，他把军队带来了。

　　这是几个月以前的事了，到目前为止还是风平浪静。人们像鸵鸟一样生活，只要有办法绝不走那条新修的路，而且从来不朝海岸方向看一眼。我们又盖了一座教堂、一所学校和一栋茅屋。我们等着。

　　这些日子里，科琳得了非洲寒热，病得很厉害。从前很多传教士都因为生这种病死去了。

　　但是孩子们都很好，男孩们现在愿意与奥莉维亚及塔希一起上课了，很多母亲都把女儿送来上学。男人们不乐意。谁会想娶跟丈夫一样懂得不少事的妻子呢？他们火冒三丈。但女人们自有办法，她们爱孩子，连女儿都爱。

　　等情况好转的时候，我会再给你多写信的。我相信上帝，情况会变好的。

　　你的妹妹耐蒂

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