挽救计划(48)_安迪·威尔

四八

　　我把距离警报参数设为0.21千米，还担心因为设置值太低而被拒绝。不过担心是多余的。

　　我伸了伸懒腰，飘离了驾驶座。目标A在217米之外，假如它进入210米之内，或者再把一个礼物送入这个范围，距离警报就会响起。我不用继续坐在这里一直盯着屏幕，目标A做出什么有趣的举动时，控制室会发出刺耳的响声。

　　我飘进下方的宿舍。

　　“食物。”我说。

　　机械臂从房顶的库存里拽出一个盒子，举在我铺位的旁边。总有一天我会去看看那里还有什么吃的，此刻我脚蹬屋顶，朝食物飞过去。

　　盒子上标着“第十天，第一餐”，底部有一条类似尼龙粘贴的带子，可以把它固定在床单上。我打开盖子，看见了一份墨西哥玉米卷。

　　我也不确定自己有怎样的期待。不过，没问题，就吃墨西哥玉米卷吧。

　　结果这是一份常温的墨西哥玉米卷，有豆子、奶酪和一点辣酱……真的都很美味。可是这个温度不行，要么是船员在这儿吃不上热餐，要么是机器不相信一个刚从昏迷中醒来的人吃热餐不会烫到自己。后者的可能性更大。

　　我飘到楼上的实验室，把墨西哥玉米卷放进了样本炉，过了几分钟才用火钳夹出来。奶酪上的泡泡和一团蒸汽缓缓地往四面八方涌现。

　　我让墨西哥玉米卷飘在空中冷却。

　　为此我心中窃笑，假如真想吃一份热玉米卷，我可以启动旋转引擎，出舱，把玉米卷举到引擎发出的光中，可以速热，甚至还会跟我的手臂和其他位于喷射范围内的物质一起被蒸发，因为——

　　“欢迎来到小俄罗斯^[27]！”迪米特里说着，夸张地朝航空母舰下层机库甲板一挥手。整个区域都被重新布置为一系列高精尖实验室，数十名穿着白大褂的科学家在远处埋头苦干，偶尔用俄语互相交流。我们称他们是迪米特里的居民。

　　取代号这事儿上，我们恐怕是花费了太多不必要的精力。

　　如同一名守财奴攥着他的钱袋，我紧握着手里的噬星体样本容器。“我不喜欢这样。”

　　“唉，闭嘴。”斯特拉特说。

　　“目前我只繁殖出八克噬星体，直接就交出两克合理吗？两克看起来也许不是很多，可那是950亿个噬星体细胞。”

　　“我们有充分的理由，我的朋友！”迪米特里说，“我保证你会喜欢的。来吧，来吧！”

　　他领我和斯特拉特穿过主实验室，一间巨大的圆柱形真空室占据了中央。真空室敞着门，三名技术人员正在往里边的桌子上安装什么。

　　迪米特里用俄语跟他们说话，他们也回以俄语，迪米特里又指着我说了些什么，他们一边笑一边欢快地讲俄语。

　　然后斯特拉特也操着俄语严厉地说了一句。

　　“抱歉。”迪米特里说，“从现在起只说英语，我的朋友们！这里有一位美国人！”

　　“你好啊，老美！”一名技术人员说，“我为了你才讲英语！你有燃料？”

　　我把样本容器抓得更紧。“我有一些燃料……”

　　斯特拉特看着我，样子跟我看自己班上固执的学生时一样。“交给他们吧，格雷斯博士。”

　　“用来孵化的噬星体随时间倍增，你知道吧？现在拿走两克就相当于下个月少了四克。”

　　她从我手中夺走容器，交给了迪米特里。

　　迪米特里举起小金属瓶观赏。“真是美好的一天，我一直期待着这一天的到来。格雷斯博士，请让我给你展示一下我的旋转驱动！”

　　他打手势让我随他登梯进入真空室，技术人员鱼贯而出，为我们腾出了地方。

　　“都安装好了。”其中一名技术人员说，“逐条确认完毕，准备好进行测试。”

　　“好，好。”迪米特里说，“格雷斯博士，斯特拉特女士，来，过来！”

　　他领着我和斯特拉特进入真空室，一面墙上斜靠着一块光滑厚重的金属板，真空室中间有一张圆桌，上边放着某种设备。

　　“这就是旋转驱动。”迪米特里喜笑颜开地说。

　　旋转驱动有几英尺长，大体呈圆柱形，但是一侧被削平，没有什么值得特别注意的地方。真空室里还布满了从仪器设备延伸出的传感器和线缆。

　　迪米特里掀起顶罩，露出更加复杂的内部结构。里边有一个透明的三棱柱转子，迪米特里轻轻拨动了一下。“看，转起来了，旋转驱动。”

　　“它怎么工作？”我问。

　　他指着三棱柱说：“这是转子，高抗张强度透明聚碳酸酯，这里嘛——”他指着转子和外壳之间的一个位置说，“是加入燃料的地方。转子内部的红外发射器发出波长为4.26微米和18.31微米的少量微光，这是吸引噬星体的光波。噬星体被吸引到转子的那一面，它依靠红外光推进，所以力度不是很大，但足以使噬星体贴在表面。”

　　他转动三棱柱转子，把它的一个侧面跟外壳的开口平面对齐。“转动120度，此时转子上附着噬星体的这一面向外对准飞船的后方。增强转子内部的红外光，噬星体会变得非常活跃，更加努力地向红外光推进！它们喷发的佩特洛娃频率光射向飞船后方，借此推动飞船前进。数百万小小的噬星体一起在飞船后边推进，懂了吗？”

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