伊甸之东(111)_约翰·斯坦贝克

一一一

　　阿伦终于笑了。每次当哥哥消除了紧张的气氛时，他总觉得如释重负。两个孩子从河谷下面艰难地爬上来，翻过岩土剥落的陡壁，来到平地上。阿伦右腿裤子上全是兔子血。

　　迦尔说：“我们打了只兔子，他们一定会大吃一惊的。要是爸爸在家，我们就把兔子给他。他喜欢晚餐吃兔子。”

　　“好的，”阿伦开心地说，“跟你说吧，我们一起把兔子给他，不说到底是谁射中的。”

　　“好啊，你想怎么说就怎么说。”迦尔说。

　　他们默默地同行了一段时间，迦尔又开口了：“这些全是我们的地——一直到河那边很远很远。”

　　“是爸爸的地。”

　　“现在是，可等他死了，就是我们的了。”

　　这对阿伦来说，是个全新的想法。“你这话是什么意思？等他死了？”

　　“每个人都会死啊，”迦尔说，“就跟汉密尔顿先生一样。他就死了。”

　　“啊，是的，”阿伦说，“是的，他死了。”他无法将两者联系起来——死去的汉密尔顿先生和活着的父亲。

　　“他们把他放在棺材里，挖了个洞，把棺材埋进去。”迦尔说。

　　“这我知道。”阿伦想改变话题，他想思考别的事情。迦尔说：“我知道一个秘密。”

　　“什么秘密？”

　　“你会说出去的。”

　　“不会，只要你说不能说，我就不会说。”

　　“我也不知道我该不该说。”

　　“告诉我吧。”阿伦恳求。

　　“你真的不会说出去？”

　　“不会，我绝对不会。”

　　迦尔说：“你认为我们的妈妈在哪儿？”

　　“她死了。”

　　“没有，她没死。”

　　“她就是死了。”

　　“她跑了，”迦尔说，“我听到有人是这么说的。”

　　“他们在撒谎。”

　　“她真的跑了，”迦尔说，“你不会说是我告诉你的吧？”

　　“我不敢相信，”阿伦说，“爸爸说她在天堂里。”

　　迦尔悄声说：“过不了多久，我也要跑了，我要去找她。我会把她带回来的。”

　　“那些人说她现在在哪儿？”

　　“我也不知道，但我会找到她的。”

　　“她在天堂呢，”阿伦说，“如果不是，那父亲为什么要撒谎？”他看着自己的哥哥，默默央求他的赞同。迦尔没有回答。“难道你认为她不是在天堂和天使们在一起吗？”阿伦坚持己见。迦尔还是没有回答，于是他又问：“说这种话的是谁？”

　　“就几个人呗，在金城的邮局，他们以为我听不见。但我耳朵尖着呢。老李说我连草长高的声音都能听见。”

　　阿伦说：“她为什么要跑呢？”

　　“我怎么知道？也许她不喜欢我们。”

　　阿伦认真分析起了这一异端邪说。“不会的，”他说，“那些人在撒谎。爸爸说她在天堂。你也知道，他不喜欢别人说起她。”

　　“说不定这正是她逃跑的原因。”

　　“不会的。我问过老李。知道老李是怎么说的吗？老李说：‘你们的妈妈很爱你们，她现在仍然很爱你们。’老李指给我看了一颗星星。他说也许那就是我们的妈妈，只要星星还有光，她就会一直爱我们。你觉得老李也在撒谎吗？”透过闪闪泪光，阿伦看到了哥哥的眼睛，那眼神坚毅而理智。眼中没有泪水。

　　迦尔感觉到一种愉快的兴奋。他又找到了一个方法，一个秘密的工具，可以用于他需要的任何目的。他打量着阿伦，看着他颤抖的双唇，可他同时也注意到了他放大的鼻孔。阿伦要哭了，有时候，如果他被逼到眼泪汪汪的程度，就有可能会打人。阿伦边哭边打人的时候是最危险的。什么也不能伤到他，什么也不能阻止他。有一次，老李把他抱在怀里，紧紧按住他胡乱挥舞的拳头，过了很久，他才放松下来。当时，他的鼻孔就张得很大。

　　迦尔暂且搁置了他的新工具。他能随时把它拿出来，他很清楚，这是他到目前为止找到的最厉害的武器。他要在方便的时候认真分析它，判断什么时候可以使用它，以及使用到什么程度。

　　他这个决定做得有点太迟了。阿伦朝他一蹦，兔子瘫软的尸体甩到他脸上。迦尔往后一跳，大喊道：“我只是开玩笑的。真的，阿伦，只是个玩笑。”

　　阿伦停手了。他满脸痛苦和困惑。“我不喜欢那样的玩笑。”说完，他抽了抽鼻子，又用袖子擦了擦。

　　迦尔走到他身边，拥抱他，亲吻他的脸颊。“我再也不会这样了。”他说。

　　两个孩子一言不发，步履沉重地走着。天色开始暗下来。迦尔回过头看着山的那边，三月的疾风裹挟着黑压压的雷雨云飘了过来。“暴风雨要来了，”他说，“肯定很大。”

　　阿伦说：“你真的听到那些人说了吗？”

　　“可能我只是以为我听到了，”迦尔飞快地说，“天哪，你看那片云！”

　　阿伦转过身看着可怕的乌云。它像只怪兽，飘浮在头顶翻滚的大片黑云中，下面拖着一条长长的雨带，就在他们抬头张望时，那云层发出轰轰雷鸣，闪出了火光。倾盆暴雨凭借风势，在河谷间扁平潮湿的山头发出空洞的轰响，向平地移来。两个孩子转过身朝家里飞奔，身后的乌云轰隆作响，闪电将天空撕裂成颤抖的碎片。乌云追上了他们，四分五裂的天空中砸下第一波硕大的雨点。他们闻到新鲜空气的芬芳。他们一边跑，一边嗅着雷雨的气息。

　　他们跑过乡间小路，跑上回家的马车道，雨水追上了他们。暴雨如注，铺天盖地。他们一瞬间便被浇得湿透了，头发紧紧贴在额头上，雨水流进眼睛，太阳穴上的火鸡羽毛也被雨水压弯了。

　　反正已经湿透了，两个孩子索性不跑了。没必要再跑去避雨了。他们瞅着彼此，开心地哈哈大笑。阿伦把兔子甩出去，抛向半空，接住它，又扔给迦尔。迦尔把它绕在自己的脖子上，把兔头和后腿夹在下巴底下，感觉自己傻乎乎的。两个孩子弯着腰，歇斯底里地笑着。雨水在回家路上的橡树间咆哮，狂风扰乱了它们高贵的庄严。

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