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九〇

▼五十七 长羽毛的妖魔 　　有一个国王病了。医生们来了，对他说：“陛下，要想治好您的病，您必须拿到妖魔的一根羽毛。这是一个困难的治病办法，因为妖魔见人就吃。” 　　国王把这件事跟大家说了，可没人愿去。他又问自己手下的一位非常忠诚和勇敢的侍卫，这位侍卫说：“我去。” 　　人们告诉侍卫：“在一座山顶，有七个山洞，其中的一个里面住着妖魔。” 　　侍卫上路了，走到天黑，来到一家客栈。店主听说了他的事，就对他说：“既然它那么有用，要是你能给我也带回一根羽毛来……” 　　“好吧，我就给你也带一根回来。”他说。 　　“要是你能跟妖魔说上话，问一下我女儿的事，她失踪好多年了，我一直不知道她在哪里。” 　　到了早上，他继续赶路。来到一条河边，叫来摆渡人把自己送过河去。在途中，他和摆渡人也聊了起来。 　　“你能给我也带回一根羽毛吗？”摆渡人问，“我听说它能给人带来好运气。” 　　“好的，我带一根给你。” 　　“要是你能跟他说上话，帮我问问他，我这么多年为什么总在这里，无法离开这条小船。” 　　“我一定帮你问问。” 　　下了船，他继续赶路。到一处泉水旁，他坐下来吃几口面包。来了两位穿得不错的绅士，他们也坐了下来，跟他聊起来。 　　“那你也给我们带回一根吧？”他们问他。 　　“为什么不呢？” 　　“另外，你再帮我们问妖魔一件事。在我们家的花园里，以前有一眼泉水，涌出金子和银子，但现在干涸了。这是怎么回事？” 　　“好的，我一定会替你们问。” 　　他又开始赶路。晚上，他来到一个修道院门前，敲门请求留宿。修道士来开了门，说：“进来吧，进来吧。” 　　听了他的来历之后，修道士们说：“你对那里的情况都了解吗？” 　　“他们告诉我说那里有七个洞，其中一个洞的深处有一扇门，敲门进去，就找到妖魔。” 　　“唉，好先生哪，”院长说，“如果我不事先提醒你那里的情况，你肯定会送命。你以为那个妖魔是好对付的吗？我现在就给你介绍介绍，但我们帮了你，你也该帮帮我们。” 　　“好的。” 　　“告诉你，当你爬到山顶后，先查清那七个洞口，第七个才是妖魔的住处。你从这个洞口下去，洞里一片漆黑，什么也看不见。我们送你一根蜡烛和一盒火柴，这样你可以用它照路。但你得在正午准点进去，因为这时候妖魔不在家。里面只有他的妻子，她是一个好姑娘，她会教你做其他的事。没有她的帮助，你就会碰上妖魔，被他一口吃掉。” 　　“谢谢您告诉我这一切。这些事我原先都不知道。” 　　“现在我要请你帮我一个忙了。请替我们问问，我们在这里许多年了，一直很安静平和，但从十年前开始我们之间争吵不休，有人要这样，有人要那样，争斗不止，搞得院内乌烟瘴气。这究竟是什么原因？” 　　第二天早晨，侍卫开始爬山。他十一点爬到山顶，坐在地上休息。当到了十二点的时候，他进入第七个洞口，里边漆黑，他划着火柴，点上蜡烛，照见一扇门。他一敲门，门就开了。一个美丽的姑娘问：“你是谁？谁把你带到这里来的？你不知道我的丈夫是谁吗？他见谁就会吃谁。” 　　“我来从他身上拔羽毛，反正已经来了，就要拼命去做。要是被他吃了，也没办法。” 　　“听着，我在这里已经很多年了，实在无法再忍受了。要是你干得成功，我们两人一起逃走。千万不能让他看见你，要不他就会吃了你。我先把你藏在床下，当他睡觉的时候，我会替你拔他身上的羽毛。你要几根？” 　　“四根。”然后，他向姑娘讲述了国王、店主、船夫、绅士和修士的事，还有他们的请求。 　　他们一边说着，一边吃着饭。一个小时过去了。姑娘又开始给妖魔做吃的。“他饿的时候，很快就会闻出活人的气味，他吃饱了以后就闻不出来了。要是被他闻出你来，你就遭殃了！” 　　六点钟，只听门上一声巨响，敏捷的侍卫立即躲到床下。妖魔进来，说道： 　　“有人，有人， 　　这个味道属生人 　　要么曾经来过人 　　要么现在家里藏着人。” 　　“胡说什么，”妻子说道，“一饿了就胡言乱语。快去吃饭吧。” 　　妖魔吃起饭来，但还在继续闻着生人的气味，并且吃完饭他又去到处寻找。终于到了该上床睡觉的时候。他和妻子脱下外衣，钻进被子里，妖魔睡着了。 　　侍卫躲在床下，时刻竖着耳朵。“留点神，”姑娘低声对他说，“现在我就假装做梦，拔下他一根羽毛。”说着，拔了一根羽毛，递给了床下的侍卫。 　　“哎哟！你干什么？拔我的羽毛！”妖魔说。 　　“噢……我正做梦……” 　　“梦见什么了？” 　　“我梦见山下的那个修道院。十年以来，修士们一直你争我斗的，过不到一起去。” 　　“这不是做梦，是真事！”妖魔说，“那些修道士这么争吵是因为十年前魔鬼化装成修道士进到了修道院里。” 　　“要赶走他得怎么办？”

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