我该走了吗(14)_李翊云

一四

　　▼三

　　罗兰和他的朋友来牧场玩的前一周，威廉森先生的女儿玛吉得了风疹，还传染给雇来打扫房间的两个姑娘。为照料这几个被隔离起来的女孩，威廉森太太把她年纪更小的孩子送去她表亲家，身边急需一位女帮手。莉利亚的双胞胎妹妹玛戈和露西尔年纪还小，不能让她们目睹爱情肮脏的一面，在经过与威廉森先生讨价还价、争取到比两员正式女工更高的薪酬后，莉利亚答应临时补缺。

　　那个周末生意繁忙。有些海员提出付一部分钱，缩短开房时间。几个小时，他们中的一人说，对大家都划算。莉利亚的父亲赚的是客人来牧场骑马的钱，但并非每个小青年都有兴趣多花一笔钱带女友来牧场，而合资双方收入的悬殊只字未被提及。像莉利亚父亲那种男人，永远相信家庭以外的人的判断，轻易把外人的看法当作是他自己的。他会出于友谊帮任何人做事，胜过帮他自己的家人。目光如炬的威廉森先生为自己把一切都谋算好了。

　　有个傻瓜父亲，或有个嫁给傻瓜、生下你的母亲，哪样更倒霉？

　　罗兰来的那日，莉利亚一肚子火。威廉森先生领他和他的朋友上楼时是下午四五点钟，到那时，她已经因接连换了许多次床单和枕套并不得不吸入他人的秽气而累得筋疲力尽。她听见威廉森先生在道歉，说他们只剩两间房和阁楼临时辟出的一间房。让我们瞧一眼吧，有人回道，接着用另一种语言说了点什么。莉利亚听不出是什么语言，但不管那个男人讲的是什么，即便换了种语言，也不像那些海员的话令她恶心。那男人讲话的口气和电影明星一样，不慌不忙，因为他们有的是钱和时间。

　　四个男人跟威廉森先生走入一间房，三个穿着深色西装，一个穿着米黄色西装，搭配一顶同色的浅顶软呢帽。莉利亚立刻认出穿浅色西装的男人是她刚才听见说话声的人。他的衣着非常显眼。

　　另外两间房也是这样吗？他问。

　　莉利亚比他们早一步溜进那间房。她抬起头，故作惊讶状，正要把一束飞燕草插起来的手中途停住。莉利亚的母亲喜爱野花，把它们插在窗台上的瓶子里，或扎在头发上，不是为了吸引男人的目光，而是把花变成她的盟友，一同对抗男人。莉利亚断定，花在她手里会让真命天子更有亲切感。

　　是的，威廉森先生说，但假如你们中有两位先生不介意合住一间房过一晚，我可以加一张帆布床。明天我们会有空房。

　　这些房间太小，恐怕没法合住，那个男人说。

　　莉利亚笑出声。连那几个外国人里最阴沉的一位也看着她。你好，穿着浅色西装的男人说，什么事这么好笑？

　　三间房当然不够你们四个人住，莉利亚说，除非你们中有一位是女士。

　　你怎么知道我们不能凑合着住？那个男人对莉利亚说。这几位先生，和我一样，是从战区回来的。我们都经历过更苦的日子。

　　她上下打量那几个男人。你们的穿着不是去打仗的模样，她说，你们来这儿也不是为了打仗。而且，你自己说了，这些房间太小。

　　威廉森先生对莉利亚说，她的父亲肯定正在等她回去做晚饭。他轻敲他的新手表的表面，严厉地看着莉利亚。

　　威廉森先生，记得吗，我全天都要在这儿的？今天玛戈做饭。

　　男人和他的朋友商量。他们中一个矮个子、脸蛋胖乎乎、眼睛下面有黑眼袋的男人似乎惊慌起来。当莉利亚的朋友——他已经和她交谈过，并互相微笑过，不是她的朋友还能算什么——说了些安抚他的话后，他回道，“Non”。“Non”，他坚持，其他两个男人也无奈地摇摇头。

　　那个男人用他们讲的外国话客气地争辩。他长了一张狭长的脸，皮肤刮得泛青。她慢条斯理地把花重新插了一遍，并抽出一枝，夹在她的右耳后面。她想看看这个之前自我介绍叫罗兰的男人，怎么设法实现他想要的东西。他看上去是那样的人。

　　那个矮个子的男人益发板起面孔。罗兰叹了口气，问威廉森先生马关在哪里。骑会儿马也许会使这几位先生心情好一点，他说。

　　有什么解决不了的难题？莉利亚说。如果你们需要多一间房，我们可以让你住我们家。

　　你可以吗？罗兰问。

　　莉利亚看出他的眼中燃起希望——他太需要那个房间了——哦，不过你们中有一人得忍受与他的朋友分开住所带来的不便，她说。

　　走路仅五分钟，威廉森先生说，并主动提出那个候补房间的房价可以打折。

　　罗兰再度与那几个外国人讲话。他们似乎有所疑虑，但他用温和的口吻施压，直到他们同意。威廉森先生问莉利亚可否带罗兰去看他的房间，她故意面有难色。她知道，派她去，威廉森先生可以省去麻烦，不必面对莉利亚的父亲。

　　自她的母亲死后，他一直不大正常。一段没有爱的婚姻仍使他成为一个名副其实的鳏夫。他像伤心过度的丈夫一样，开始对他该干的活丢三落四。一个星期前，他把一袋解开的燕麦留在博的马厩隔间里。多亏海斯——涉及牧场的事，他信得过的人已变成只有他自己——否则博会把那袋燕麦全吃光，胀破肚皮。尚不愿破坏他们父亲的威信的海斯，只把这一差池告诉莉利亚，说未来他们得多加小心。莉利亚和海斯不是特别亲近，但他们俩与父母共处的时光比其他弟妹长。有朝一日，他会子承父业，管理这片老朽的王国。她希望他能娶一个比他们的母亲更适合当妻子和母亲的人。一个没有梦想的女人，这样他将不必扼杀她的梦想。

虚阁网(Xuges.com)