奇风岁月(78)_罗伯特·麦卡蒙

七八

　　而我也一定迷迷糊糊地嘀咕一声说，“没有啊。”然后立刻坐起来。接着，爷爷会去把奶奶也叫起床，叫她去准备早餐，而每次奶奶做出来的早餐大概够一整个军团吃了。

　　住在爷爷家那几天，每天吃过早餐之后，爷爷都会叫我去做些事，至于做什么倒是没有一定的规律。有时候，他会扔一把锄头给我，叫我去整理花园。有时候，他也会叫我到房子后面的森林里去玩，那里有一个池塘。爷爷养了几十只鸡，还有三只羊。那三只羊看起来长得都很像他。另外，基于某种奇怪的理由，他还在后院的一个玻璃缸里养了一只会咬人的鳄龟。他帮那只鳄龟取了一个名字，叫天才。

　　那个玻璃缸里的水黏糊糊的，看了好恶心。那几只羊偶尔会把头探进玻璃缸里去喝水，这时鳄龟就会一口咬上去。这一来，免不了就是一场天翻地覆。爷爷家永远都像战场一样，而他最喜欢形容那叫做妖魔乱斗。就像那天，天才咬上羊的鼻子，那只羊立刻痛得横冲直撞，然后一头撞上奶奶晾在晒衣绳上的那些刚洗好的衣服，然后全身被一条被单裹住，然后拖着那条被单一路冲过我刚整理好的花园。另外，爷爷收藏了一些小动物的骨头，而且还用细绳子串在一起。那是他的得意杰作。你永远无法预料那些骨头什么时候会突然出现在你眼前。爷爷很喜欢故意把那些骨头藏在那种你看都不看就会把手伸进去的地方，比如说，枕头底下，或是鞋子里。

　　然后，一听到你被吓得尖叫起来，他就会笑得东倒西歪。说得含蓄一点，他的幽默感真是有点不太正常。有一个星期三下午他告诉我，他上星期在房子附近发现了一窝响尾蛇，然后全部都被他拿铲子打死了。结果那天晚上当我正准备要上床睡觉的时候，他忽然开门探头进来。房间里黑黢黢的，我听到他用那种淡淡的、阴森森的口气告诉我：“科里？如果你半夜起来撒尿，最好小心一点，因为你奶奶告诉我，今天早上她在你床底下看到一条刚蜕掉的蛇皮，上面有一个好大的蛇尾。好啦，晚安了。”

　　接着他关上门。结果，到了早上五点，我眼睛还睁得大大的。

　　很久以后，我回想起来，慢慢觉得当时那很像是爷爷在训练我。那种训练的方式仿佛在磨刀子。我不觉得他是有意的，可是对我来说，那是一种严酷的磨炼。就拿响尾蛇那件事来说吧，那天夜里我紧张得睡不着，房间里一片漆黑，我的膀胱已经胀得快爆炸了，但我满脑子想的都是那条蛇。我仿佛看到那条响尾蛇盘踞在房间的某个角落里，等着我的脚嘎吱一声踩到地板上。我仿佛看得到那灰灰白白的鳞皮，那恐怖的扁平形蛇头仰在半空中，毒液从两颗尖牙上往下滴。我仿佛看得到它在半空中猛嗅我的味道，体侧肌肉缓缓蠕动。我仿佛看得到它对我露出狰狞的笑容，似乎在告诉我：“你跑不掉了，臭小子。”

　　要是有人想办一所学校训练小孩子发挥想象力，那么，他真的应该把爷爷找去当校长。他真是不二人选。一直到很久以后，那天晚上的情景依然历历在目。而那天晚上我学到的东西，就算进了最顶尖的大学付出再高昂的学费也是学不到的。另外，我也学会了忍受痛苦的折磨，因为，吃晚饭的时候，我总是被迫喝好几杯牛奶。对我来说，那真是无比的煎熬。

　　所以，你懂了吗，爷爷给了我很严格的磨炼，尽管他自己并不知道。

　　另外，我还学到了许多很宝贵的经验，也接受了不少考验。有一个星期五下午，奶奶叫爷爷去杂货店买一盒冰淇淋盐。爷爷平常是不管这种事的，可是那天他却一反常态地答应了，而且，他叫我跟他一起去。奶奶叫我们早点回来，越早回来就越快有冰淇淋可以吃。

　　那真是一个吃冰淇淋的大好日子。那天，就算躲在阴影里，气温都高达摄氏三十二度，而一旦你走到太阳底下，那火辣的阳光仿佛会把你的影子烙印在地上。我们买到冰淇淋盐之后，立刻就开车回家。而也就是在这个时候，我的另一项考验又开始了。

　　“杰里米·克莱普尔就住在这条路上。”他说，“他人还不错，我们去跟他打个招呼怎么样？”

　　“我们还是快点把冰淇淋盐拿回去——”

　　“嗯，杰里米人真的很不错。”说着爷爷已经转弯开向他朋友家了。

　　车子开了十公里之后，停在一栋快要倒塌的房子前面。院子里摆着一张破破烂烂的沙发，一台报废的榨汁机，一堆烂掉的轮胎，还有一个锈迹斑斑的汽车水箱。我想，我们已经沿着烟草路越过奇风镇边界，来到德帕奇镇了。不过看起来，这位杰里米·克莱普尔好像真的挺受欢迎的，因为他家门口还停了另外四辆车。“下来吧，科里。”爷爷推开驾驶座的车门，“我们进去一下就好，马上就走。”

　　我才走上门廊，立刻就闻到一股又浓又呛的廉价雪茄烟味。爷爷敲了几下门：咚、咚、咚咚。“谁啊？”门里那个人的声音听起来充满警觉。爷爷立刻回答：“来抢劫的！”我立刻目瞪口呆地看着他，心里想，他一定是疯了。接着门忽然嘎吱一声开了，那声音好刺耳。我看到一个人站在门口，他下巴好长，一双黑眼睛，眼角全是鱼尾纹。接着，那个人忽然盯着我。“他是谁？”

　　“我孙子。”爷爷伸手搭住我肩膀，“他叫科里。”

　　“天啊，杰伯！”那人皱起眉头，“你带小孩子来这里干什么？”

　　“应该没什么关系吧。他不会说出去的。对不对，科里？”他用力掐住我肩膀。

　　我搞不清楚到底怎么回事，不过显然这里不是什么好地方。要是奶奶知道了，她一定会不高兴。我忽然想到萨克森湖附近的格雷丝小姐家，想到那个对我吐舌头的女孩子莱妮。“对，我不会讲出去。”我说。然后爷爷就放开了我的肩膀。他安心了，知道我不会泄露他的秘密。

　　“霸丁一定会不高兴。”那个人警告爷爷。

　　“我才懒得管霸丁高不高兴，叫他去死吧。杰里米，你到底要不要让我进去？”

　　“有带钱吗？”

　　“多的是。”爷爷拍拍口袋。

　　接着爷爷拉住我准备要进门了，但我忽然害怕起来。“奶奶还在等冰淇淋盐——”

　　他瞪了我一眼，那一刻，我注意到他眼中闪过一丝怪异的光芒，忽然明白那是他深藏的本性。他脸上显现出一种饥渴。不知道那房子里究竟是什么东西，不过那显然激起了他内心强烈的渴望。他已经把冰淇淋抛到九霄云外了。“进来！”他忽然大叫一声。

　　我站在原地不肯动。“可是这样好像不太——”

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