苹果酒屋的规则(107)_约翰·欧文

一〇七

　　房内全部熄灯后，美洛妮感觉到珊德拉摸黑过来，在她床边坐下。美洛妮知道是珊德拉，如果是老妈的话，她的床会被压得陷下去一大块。珊德拉悄声说道：“要我说，你最好忘了你的男朋友，如果他没把自己的下落告诉你，他压根儿就不会是什么好东西。”珊德拉说着，伸手轻抚着美洛妮的额头。美洛妮有生以来只在圣克劳兹被葛洛根太太这样抚摸过，此刻，她不禁强烈思念起葛洛根太太来，因而将荷马暂时抛到了脑后。

　　众人全部睡熟后，美洛妮又打开台灯，拿起《简·爱》。不管别人对这本书如何评价，在她而言，这本书始终能给她带来安慰，尤其是现在，她迫切需要它的帮助与引导。于是她又看了二十多页，可荷马的影子却始终在脑海中挥之不去。“我必须永远离开你，我必须在陌生人和陌生环境中开始新的生活。”读到这里，她不由得一阵惊惶，觉得这句话中隐含着某种真实，便毅然合上书，将它塞进床垫底下，并永远留在了约克果园苹果酒屋的宿舍里。如果她读过《大卫·科波菲尔》中荷马最喜欢并且几乎当成了充满希望的祈祷文的那段文字：“我已经站在旁边，看那些日子的幻象在我身边掠过……”她一定会把那本书也给扔掉，她一定会想：才怪呢！她知道，所有那些日子的幻象都比影子还紧密地缠绕着她和荷马。在啜泣声中，美洛妮渐渐睡去。她不再存有任何希望，但决心却毫不动摇，她在幻想中搜遍黑暗，寻找着荷马·威尔士的影子。

　　在这个晚上，美洛妮不可能看见荷马，他正藏身于观海果园苹果酒屋外的黑暗之中，厂房内的明亮灯光照不到他。在粉碎机和抽吸泵等声音的掩护下，即使他打喷嚏或摔倒，也不会有人察觉到他的存在。他站在那儿，久久凝视着酒屋屋顶上忽明忽暗的烟头。直到觉得有点寒意了，他才走进厂房观看工人榨汁，同时也好要点兑了朗姆酒的苹果汁暖暖身子。

　　罗斯先生见他进来似乎非常高兴，连忙端给他一小杯苹果汁，然后两人并肩观看粉碎机与抽吸泵的合奏。有个叫杰克的工人喉头上有道可怕的刀疤，是那种几乎致人死命的疤痕。他正在调整抽吸泵的喷嘴。另一个外号叫“橘子”的人在忙着将滤网架凑到下面，他脸上一副自命不凡的神情，仿佛苹果渣溅到身上反而给他带来了无上光荣。“橘子”的得名起源于他曾经把头发染成橘黄色，不过，现在他全身上下都看不到这种颜色了。在朗姆酒的作用下，杰克和橘子干活十分卖力，全然不顾那四处飞溅的苹果渣。但是，荷马感觉到罗斯先生依然十分清醒地掌控着全局，在他的指挥下，工人和机器都在不遗余力地忙活。

　　“我们要争取在十二点之前收工。”罗斯先生平静地说。这时，杰克正将苹果泥拦在滤网架的顶层，而橘子则把榨汁板推回原位。

　　在厂房的另一个角落里，有两个荷马不认识的人正在飞快地装瓶。忽然，其中一人笑了起来，另一个也跟着大笑，罗斯先生不禁问道：“你们在笑什么呢？”

　　其中一个人说，他的烟头掉进了酒槽里。话音刚落，杰克和橘子立刻放声大笑，荷马也忍俊不禁，可罗斯先生却不动声色地说：“那你最好把它捞起来，谁也不希望一槽酒都给糟蹋掉！”

　　大家的笑声戛然而止，整座厂房只听见机器的轰鸣。罗斯先生催促道：“快呀，下去捞呀！”

　　掉了烟头的那个人怔怔地望着一千加仑容量的酒槽，酒槽虽然才装到一半，却像游泳池一样深不见底。他脱去胶鞋，可罗斯先生说：“只脱掉鞋子还不行，你得把全身的衣服都给脱了，然后去冲个澡。动作要快点儿，还有很多活儿要干呢！”

　　“什么？”那人叫了起来，“你让我脱光衣服去洗澡，就为了跳进那儿去？”

　　罗斯先生说：“你身上太脏了！别磨蹭了，动作快点儿！”

　　那人说：“喂，要快你自己快去！既然你要把烟头捞出来，你自己去捞好了！”

　　这时，橘子开口了：“你是干哪一行的？”

　　“喂，你说什么？”那人反问。

　　“你是干哪一行的，老兄？”橘子重复道。

　　“就说你干的是苹果这一行，老兄。”杰克提醒那人。

　　“说什么？”那人仍然糊里糊涂。

　　“老兄，你就说，你干的是苹果这一行！”橘子道。

　　这时候，罗斯先生扶着荷马的手臂，说：“朋友，你该去屋顶看看风景。”罗斯先生的手非常坚定，可动作却很轻。他客客气气地领着荷马走出厂房，来到厨房门外。

　　“你知道罗斯先生是干哪一行的吗，老兄？”荷马听见橘子问。

　　“他是干刀子这一行的，老兄。”杰克在一旁接腔。

　　“你该不想和罗斯先生动刀子吧？”荷马又听见橘子说。

　　“老兄，你只要好好干你的苹果这一行，那就包你没事。”杰克说。

　　荷马跟着罗斯先生爬上梯子，刚刚到达屋顶，就听见下面浴室里传来哗啦啦的水声。这里的浴室位于室内，比约克果园的要隐蔽得多。屋顶上一片漆黑，只有随着几点烟头的闪烁，才能依稀看见人影。荷马拉着罗斯先生的手，跟着他在屋顶上往前走，找到了两个好座位。

　　罗斯先生向屋顶上的工人介绍道：“大家都认识荷马吧？”几个人便异口同声地向荷马打招呼。只见外号叫英雄的在这儿，树枝也在，还有一个叫维利的，外号叫“黑锅”的老厨工也来了，另外还有两三个人荷马不认识。黑锅的体型就像一只大汤锅，他得费九牛二虎之力才能在屋顶上勉强坐下来。

　　有人递给荷马一瓶酒，可酒瓶却热乎乎的，里面装满了朗姆酒。

　　“又停了！”随着树枝的话音，大家都转头朝海边看去。

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