苹果酒屋的规则(95)_约翰·欧文

九五

　　华力开着车，三人一言不发地过了大约五分钟，老华突然大吼起来：“你们都给我闭嘴！”

　　他们回到观海果园时，奥莉芙走到车旁，没有理睬老华，只是对华力说：“我不知道他今天早晨喝了什么，也可能是伏特加，可他出门时身上并没有酒味。如果知道他喝了酒，我是绝对不会让他开车出去的。”

　　华力说：“妈，我想一定是另有原因。”然后，他与荷马一道将老华扶进卧房，替他脱掉鞋子，并哄他躺下。

　　“你知道吗？我跟密丽干过一次！”老华对儿子说。

　　“那当然了，爸！”华力回答。

　　“我干过密丽！我干过密丽！”老华连声嚷道。

　　为了逗老华高兴，华力便给他念五行打油诗^①。老华以前教过华力许多打油诗，可现在却一首也记不起来，即使华力一行一行地启发他，他也毫无印象。

　　﹛①Limerick，押韵的五行打油诗。﹜

　　华力问：“还记得‘肯特的公爵夫人’吗，爸？”

　　“当然啦！”老华回答，但他一个字也说不出来。

　　“哦，肯特的公爵夫人真可怜！”华力念出第一行，但老华只是听着。华力便接着念道：“她的山洞歪了大半边。”

　　“歪了大半边？”老华愣愣地问。

　　华力又从头开始，一次念两行：

　　哦，肯特的公爵夫人真可怜！
　　她的山洞歪了大半边……

　　“歪了大半边！”老华跟着大声念。

　　哦，肯特的公爵夫人真可怜！
　　她的山洞歪了大半边，
　　这女人说话也毫不羞愧：
　　“快快给我一把大铁锤，
　　我要把男人锤进洞里面！”

　　我的上帝！荷马不由得暗暗惊呼。可老华似乎感到茫然，只是一言不发。当华力与荷马以为老华睡着之后，他们才走出房间。

　　下楼后，荷马对奥莉芙和华力说，老华可能在神经方面出了些毛病。

　　“神经方面？”奥莉芙问。

　　“这是什么意思？”华力也问。

　　这时，老华忽然又在楼上大叫：“山洞！”

　　由于荷马自己也有重复别人话尾的习惯，所以深知老华这种鹦鹉学舌的现象并不正常，于是写信给拉奇医生，首次向他叙述老华的这种症状。他写道：“不管别人说什么，他都跟着重复。”荷马还注意到，老华有时甚至会把最平常的事物的名称给忘掉。荷马记得有一次，老华想向华力要烟，却半天都开不了口，只是不停地指着华力的上衣口袋。荷马在信中写道：“我想，他大概连‘香烟’这个词也给忘了！”荷马前不久开车带老华去桑伯恩百货店购买几样日用品时，无意中发现老华居然连车内仪表盘旁边的杂物箱都打不开。荷马告诉拉奇医生，更奇怪的是，老华还经常在衣服上拈来拈去，“好像觉得衣服上沾了灰尘、头发或线头，可实际上那儿什么也没有！”

　　奥莉芙却对荷马说，根据他们的家庭医生的诊断，老华的问题完全“出在酗酒上”。那位医生是个年纪比拉奇医生大的老头儿。

　　华力说：“妈，伯金斯医生已经太老了，当不了医生啦！”

　　“可你还是伯金斯医生接生的呢，我相信他的能力。”奥莉芙不为所动。

　　“我敢说，把我接生出来一定毫不费力。”华力笑嘻嘻地说。

　　荷马在心里说：我想也是。在荷马看来，华力对所有事情都顺其自然，既不自私自利，也不蛮横任性，他为人处事的方式就像缅因州王子，就像新英格兰国王，他生来就注定要统驭一切。

　　拉奇医生给荷马的回信带来了不寻常的消息，因此，荷马迫不及待地拿给奥莉芙看。

　　拉奇医生写道：“荷马，根据你的描述，我推断华辛顿先生的情况可能是一种演变中脑部组织退化症的症状。鉴于他年事已高，患其他疾病的可能性不大，多半是得了阿尔茨海默病。这种病症十分少见，我已经查过《新英格兰医学期刊》，应该是错不了。

　　“喜欢在衣服上拈来拈去的现象，被神经学家称为‘摹空’；随着阿尔茨海默病症状的逐渐恶化，患者会不断重复别人的话语，这种现象称为‘模仿言语’；至于连‘香烟’这么平常的名词都记不住，是因为认不出该项事物所致，这种现象称为‘举名不能’；还有，诸如开杂物箱之类早已熟练掌握的动作，患者却失去了操作的能力，也是典型的症状，称为‘失用症’。

　　“所以你应尽早劝导华辛顿太太，让神经科医生为她丈夫作检查，因为我毕竟只是猜测他患了阿尔茨海默病而已。据我所知，缅因州至少有一位神经科医生。”

　　“阿尔茨海默病？”奥莉芙问。

　　“你是说他得了病？他哪里出了毛病？”华力问荷马。

　　他们立刻带老华去看那位神经科医生。在路上，华力泣不成声地说：“对不起，爸！”可老华却似乎特别开心。

　　那位医生证实了拉奇医生的诊断后，老华居然欣喜若狂。

　　“我生病了！”他引以为荣地喊着，那股兴奋劲儿，简直就像在高声宣布他的病已经治愈，可事实上，这种病几乎是无药可医。“我生病了！”他还是喜气洋洋地说。

　　对老华而言，得知自己并非一个十足的酒鬼，真可以说是如释重负，起码暂时是这样。奥莉芙也像是卸下了千斤重担，情不自禁地靠在华力肩上痛哭。她紧紧地拥抱荷马，在他脸上吻个不停。（自从离开安琪拉护士和爱德娜护士的怀抱后，荷马还是第一次接受如此的热情。）她还一遍又一遍地向荷马致谢。这项新发现对奥莉芙的意义非同寻常：即使她与老华曾经真心相爱，他们之间的夫妻情分也早已消失，但是，对老华病情的了解却重新唤起了她对丈夫的敬意。她对荷马和拉奇医生满心感激，他们不仅让老华恢复了自尊，也让她恢复了对丈夫的尊重。

虚阁网(Xuges.com)