苹果酒屋的规则(67)_约翰·欧文

六七

　　坎蒂说：“我希望将来能生个孩子，真的。”

　　“当然啦，亲爱的，”爱德娜护士说，“你想生多少个都行。我相信你的宝宝一定都很漂亮。”

　　“你的孩子一定是缅因州王子，新英格兰国王！”拉奇医生出其不意地说。

　　哼，这个骚老头子，居然和小姑娘调起情来！爱德娜护士想着，对拉奇的爱意顿时消失了不少。

　　坎蒂觉得这种说法很奇怪，她很难想象缅因州王子和新英格兰国王长得什么模样。有好一会儿她都心神不定，想着：那个孩子为什么哭呢？韦尔伯·拉奇在做手术后的清理工作时，又发现一缕金色的阴毛，显然是因为和坎蒂的肤色极为接近，爱德娜护士才忽略了。拉奇医生听着那新生儿的啼哭声，暗暗对自己说：我不能太自私，应该鼓励荷马和这对年轻人交朋友。他又朝闭目养神的坎蒂瞥了一眼：她全身散发着机会的光芒。

　　他想：那儿的人一定天天都可以吃到苹果，那儿的生活一定很美好。

　　凯迪拉克车门上那个嵌着金字的苹果标志，引起了美洛妮的巨大兴趣。她好不容易让自己行动起来，想把苹果偷走，到头来却发现根本就无法弄下来。刚才，玛莉·艾格尼丝用两只瘦手抱着好几瓶果冻蜂蜜，收获满满地回到女孩部，她见了不禁有点儿心动，于是亲自下来看看是怎么回事。结果，她发现没有给她留下任何好东西，连那对俊男靓女都不见了踪影。她愤愤然地想：这倒是一点儿也不稀奇！其实，她并不介意再看他们一眼。她往车里看了看，里面没什么好偷的，只有一本旧书，被扔在车内的地板上。美洛妮事后回想起来，觉得完全是命运的安排，才让她瞥见了这本书的书名和作者名。美洛妮没听说过《小杜丽》这本书，却认得查尔斯·狄更斯的名字，这个人被荷马·威尔士奉为了英雄。因此，为了荷马，她偷了这本书，在那一刻压根儿也没想到这是她有生以来第一次的无私之举，甚至没想到她这么做可能会赢得他的欢心，他可能会对她投以感激的眼神。她只是大大咧咧地想道：瞧，给阳光的礼物！

　　荷马曾经答应过她，只要她不走，他也绝不离开圣克劳兹。这个承诺对她来说意义重大，只是她自己不愿承认。

　　正在这时，她看见了华力。他正朝医院门口这边的凯迪拉克走来，一边还不停地回头望望那片山坡，想象着苹果丰收时的情景：长长的梯子架在果树上，孤儿们自己成了采摘工，一排排的果树之间堆放着许多木箱，拖拉机的车斗上已经装满了苹果，好一场大丰收哩！

　　可他们上哪儿去弄拖拉机呢？他想着想着，一不留神，险些绊了一跤。他连忙停下脚步，抬头看了看前方，那里除了他的凯迪拉克外空无一人。美洛妮已经溜走了，她突然间失去了勇气。想到要单独面对这个英俊的男人，万一他对她十分冷淡，她可能会无法忍受。如果自己的模样让他心惊胆战，她倒不会在乎，反正她一向以吓唬别人为乐，可她受不了他可能对她视而不见。如果他也发给她一瓶蜂蜜，她肯定会拿瓶子敲碎他的脑袋！谁也休想收买我！她一边想，一边将《小杜丽》塞进衣服里，正好贴着她那颗狂跳的心。

　　她穿过男孩部与女孩部之间的小路，正好遇上火车站的副站长顺着小路朝医院走来。由于他全身上下穿得整整齐齐，美洛妮一时没认出他来。在美洛妮看来，这人是个穿着制服的大笨蛋，整天装出一副自以为了不起的大忙人派头，可干的却是美洛妮认为的全天下最蠢的差事：看着火车进站，再看着火车离站。火车站的冷清气氛总是让美洛妮抑郁难受，所以她尽量不去那里。去车站往往只有一个目的，那就是离开。如果整天待在车站里，只是想象着离开——还有比这更可悲、更愚蠢的事吗？现在这个笨蛋来了，仍然留着那两撇蓄了整整一年的小胡子，打扮得像是去杀人。哦，不！美洛妮突然明白，他这副打扮更像是去奔丧！

　　对，他正是来奔丧的。副站长虽然没什么本事，但心比天高。那辆白色的凯迪拉克令他肃然起敬。他想，如果他对站长的去世表现出适度而肃穆的哀悼，那么，火车站站长的位置他便唾手可得了。尽管他很畏惧拉奇医生，而且那些怀孕的女人总让他觉得鬼鬼祟祟的，可他认为，前往停放站长遗体的孤儿院向站长致哀，虽然劳神费力，却也是必要的礼节。一想到婴儿，他就想起了口水味，就觉得恶心。他是鼓起好大勇气才来孤儿院的，那毅然决然的神情给他那张傻乎乎的嫩脸增加了一分老成，只可惜上嘴唇那两撇稀疏的小胡子弄巧成拙，使他追求男子汉气概的努力显得滑稽可笑。他还不辞辛苦地带来了所有的邮购目录。站长现在显然用不着这些目录了，可副站长盘算着可以拿它们当见面礼来讨好拉奇医生，作为一种求和的表示。至于韦尔伯·拉奇要这些蔬菜籽及女式内衣的目录干什么用，或者会对那些宗教邮件所宣传的众多受苦的灵魂作何感想，副站长压根儿也没想过。

　　副站长最讨厌的两个孤儿便是荷马与美洛妮。他讨厌荷马是因为荷马的沉稳使他显得自信成熟，而这正是副站长难以企及的；至于美洛妮，则是因为她爱嘲弄他。谁知偏偏不巧，美洛妮正好在这里，挡住了他的去路。

　　“你嘴唇上是什么？霉菌吗？”美洛妮劈头就问，“也许你该把它洗掉。”美洛妮的身材比副站长要高大，而此刻她又居高临下地站在上面，所以他只好装着没听见。

　　“我是来看看尸体的。”他一本正经地说。如果他稍微有点儿头脑的话，就不该说出这话，又让美洛妮逮着机会。

　　“想不想顺便看看我的身体？^①”美洛妮问道。副站长一听，吓得张口结舌，手足无措。美洛妮见状便又加上一句：“我是当真的。”美洛妮一向善于得寸进尺，但如果对手太弱，她也就会放他一马。不难看出，如果她不让开，副站长会一直站在路中央，直到累昏过去。于是她退到一旁，说道：“刚才我不是当真的。”

　　﹛①尸体的原文body也指身体。﹜

　　副站长脸“唰”地红了，踉踉跄跄地往前走去。当他快走到男孩部的拐角时，美洛妮又在他身后大喊：“你得先把胡子给刮了，我才让你看！”只见他身子晃了一下，美洛妮不禁为自己的力量自鸣得意。副站长转过屋角，一眼看见那辆光芒四射的凯迪拉克（他以为是白色的“灵车”），便自认为得到了升华。如果这时有唱诗班唱起圣诗，他一定会立刻匍匐在地，把那些邮购目录撒得到处都是。凯迪拉克的光芒似乎来源于旁边那个气宇不凡的青年的满头金发。副站长想：这位青年肯定是灵车司机！（这可是一项让副站长肃然起敬的使命！）

　　他小心翼翼地朝华力走过去。华力正靠在车旁抽烟，一边凝神设想圣克劳兹果园的景象，赫然看见副站长那身殡仪馆工作人员的打扮，猛地吓了一跳。

　　他对华力说：“我是来看看尸体的。”

　　“尸体？什么尸体？”华力问。

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