苹果酒屋的规则(36)_约翰·欧文

三六

　　这个晚上，女孩部与男孩部之间的空气没有气味，也没有过去，外面只有一片漆黑的夜空。

　　他回到男孩部时，安琪拉护士告诉他，约翰·韦尔伯被人领走了。她高兴地说：“那家人很好，男的小时候也是个尿床大王，所以他们一定会体谅约翰的。”

　　每当有孩子被领养时，拉奇医生在黑暗中向孩子们道晚安的方式，就会略有不同。在祝福这些“缅因州王子，新英格兰国王”之前，他总是要一本正经地说一番话。

　　韦尔伯·拉奇说：“让我们为约翰·韦尔伯祝福吧，他找到了一个家。晚安，约翰！”于是所有的孩子也七嘴八舌地跟着说：

　　“晚安，约翰！”

　　“晚安，约翰·韦尔伯！”

　　拉奇医生神情严肃地稍停片刻，才接着说：“晚安，缅因州的王子们，新英格兰的国王们！”

　　临睡之前，荷马就着烛光看了一下《格雷人体解剖图谱》。这天晚上，除了再也听不到约翰·韦尔伯的尿床声之外，似乎还少了一样东西。过了好一会儿，他才恍然大悟，是那片静寂终于提醒了他：富兹·史东以及他那套响个不停的呼吸设备，都搬到医院去了。很显然，富兹和他的设备都需要更加严密的看护，所以，拉奇医生把他转移到了手术室隔壁的单人病房，好让爱德娜护士或安琪拉护士随时照顾他。

　　直到接触了扩阴器和刮匙之后，荷马才意识到富兹·史东到底像什么：他就像个胎儿，一个会走路会说话的胎儿，所以他的皮肤才会半透明似的，仿佛让人能够透视，他的身体才会怪异地略为凹陷，使他显得格外脆弱。他看起来不像是一个大活人，倒像是刚刚发育到某个阶段，留在子宫里才更为安全。拉奇医生曾经告诉荷马，富兹是早产儿，肺部尚未发育完全。荷马原本不理解其中的含义，直到在一次堕胎手术中，他亲眼看到取出的依稀可辨的胎儿后，才有了一些概念。

　　手术结束后，韦尔伯·拉奇问：“你在听吗，荷马？”

　　“是的。”荷马回答。

　　“我没有说这么做是对的，明白吗？我只是说，这是一个女人的选择，是她自己的选择。她有选择的权利，你明白吗？”

　　“是的。”荷马答道。

　　荷马难以入睡，他满脑子想着富兹·史东。于是，他来到手术室隔壁的单人病房，却没有听到呼吸器的声音。他屏住气息，站在外面凝神倾听。他总是能根据富兹肺部的杂音，还有水车及风扇的声音，来感觉出富兹的存在，然而他此刻听到的只是一片死寂，比那天和美洛妮在河边的破屋、手指含在她嘴里时，猛然听见那条蛇落在屋顶发出的巨响更加让他悚然心惊。

　　荷马又想：可怜的美洛妮，她现在听简·爱的故事，就好像在听自己的遭遇一般。而她对荷马也不再多言，只是提醒他遵守承诺。（我不走，你也就不走，还记得吗？你答应过的！）

　　“富兹呢？他在哪儿？”荷马问拉奇医生。

　　拉奇医生正坐在安琪拉护士办公室的打字机前，他几乎每天晚上都会在这儿熬得很晚。

　　“我正考虑着该怎么告诉你。”拉奇说。

　　“你说过我是你的学生，对吗？”荷马问道，“既然我是你的学生，你就应该告诉我，你如果是老师，就应该教给我一切，不能有所保留，是吧？”

　　“是的，荷马。”拉奇医生完全赞同。他想：这孩子变化真大啊！孤儿院里的岁月该如何计算呢？他怎么没有注意到荷马该刮胡子了？他怎么没有教荷马怎样刮胡子？他在心里提醒自己：我如果要负责，就得负起一切责任。

　　“荷马，富兹的肺不够健康，也可以说发育不良，”拉奇医生说，“所以他很容易呼吸道感染。”

　　荷马没有搭话。想到富兹看了那张照片，他懊悔不已。荷马在一天天长大，开始有了责任感。那张照片曾经让富兹觉得难受，虽然荷马乃至拉奇医生都对富兹的肺病束手无策，但荷马认为，实在不应该让富兹看到那张照片。

　　“你打算怎么跟小家伙们解释？”荷马问。

　　韦尔伯·拉奇看着荷马，心中充满了爱怜。他觉得自己就像一个为儿子感到自豪的父亲，一时激动得说不出话来，他几乎被自己对荷马的感情麻醉了。过了好一会儿，他才问：“你认为我该怎么跟他们解释呢，荷马？”

　　这是荷马作为大人的第一个决定，所以他认真思考起来。一九三几年，荷马还不到十六岁，别的男孩子在这个年龄都忙着学开车，可他却在学习当医生。荷马这会儿还没有学开车，而韦尔伯·拉奇更是根本就不曾学过。

　　“我想，”荷马说，“你应该跟往常一样，告诉他们富兹被人领养了。”

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