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| 三二 |
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她并没有为自己的不请自来道歉。她惊恐至极，甚至都哭不出来了。 我从没见过母亲这么热心地去帮助什么人。她给那女人茶和饼干。那女人说：“我不明白这些日子托尼怎么了。但你知道，只有在夜里他才这样，在早上他可好了。可是快到中午时不知道出了什么事，他就疯了。” 起初我母亲对这个女人说话时过分地字斟句酌，还拿腔拿调，发音夸张，并且设法去押韵，她安慰说一切都会“不可阻挡”地好起来的。通常母亲管男性叫“男人”，现在她开口闭口“男士们、他们”，并拿我去世的父亲为例。 我母亲说：“这孩子的父亲的行事之道正好相反，每次我步入他的房间，他便会‘砰’地从床上跳起来，‘哇哇’地窜出去，嗯，我是说叫喊着跑开。” 但是那女人来过三四次后，我母亲恢复常态，不再装文雅了，对那女人说话就像对待劳拉和巴库太太一样了。 我母亲说：“那么，告诉我，赫瑞拉太太，你干吗不甩了这个不是东西的男人？” 赫瑞拉太太说：“我知道这听上去很傻，但我喜欢托尼，我爱他。” 我母亲说：“古怪的倒霉爱情。” 赫瑞拉太太开始谈论托尼，口气就像在说她钟爱的小男孩。 她说：“他有许多优点，他的心肠很好，真的。” 我母亲说：“我可不懂什么心不心的，我只知道应该在他屁股上狠狠来一拳让他醒醒。你怎么能让这种人一次一次给你难堪呢？” 赫瑞拉太太说：“不，我了解托尼。他病的时候是我照看他的。都是因为战争，你知道。他是海员，中过两次鱼雷。” 我母亲说：“该再挨一下。” “你可别这样说。”赫瑞拉太太说。 我母亲说：“得了，我只是有话直说罢了。你不是过来问我建议的吗？” “我不是来征求建议的。” “你是来找我帮你一把，而我不过想帮帮你，就是这么回事。” “我并没有要你的帮助或建议。”赫瑞拉太太说。 我母亲并没有发火。她说：“那么，好吧。回到那个了不起的人身边去。全是我自找的，谁叫我去掺和白人的事。你听过那首卡里普索小调吗： 只是为了，爱，爱，爱， 爱德华国王把王位都抛开。 好了，让我告诉你，你不是英王爱德华。回到你那个了不起的爱人身边去吧。” 赫瑞拉太太这时总是走出门去，说：“我希望我再也别来这儿了。” 但第二天晚上她又会来的。 一天，我母亲说：“赫瑞拉太太，大家都怕你们的那条狗。那东西对这个地方来说太野了点。” 赫瑞拉太太说：“那不是我的狗，是托尼的，连我都不能碰它。” ＊＊＊ 我们都瞧不起托尼。 哈特说：“女人是该时不时地修理修理，但这家伙干这事就像练手似的，也忒狠了。” 他的酗酒也让人讨厌。 人们经常在各种地方见到他烂醉如泥地倒在地上。 他也曾试图对我们友好些，却让人感到比什么都难受。 他总说：“好啊，小伙子们。” 他好像不会说别的什么了。而每当哈特和其他大人出于友好试着跟他说话时，我总感到他并没在听。 常常是别人正说到一半他便突然起身，一言不发地从我们身边走开。 哈特说：“这也好，我觉得我看他太久会吐的。你们看到了吧，白皮肤有时也这么脏。” 的确，他的皮肤让人恶心，白中带着黄和粉，还布满棕色和黑色的斑点。他左眼上面有块皮肤呈暗粉色，看上去像是烫伤以后新长出的肉。 但我感到奇怪的是，如果你只看托尼那两只又瘦又皱的手，你倒会可怜他，而不是厌恶他。 但我只是和哈特及其他人在一起时才只看他的手。 我想赫瑞拉太太大概只看见他的手了。 哈特说：“我倒要看看这事要多久才能了结。” ＊＊＊ 赫瑞拉太太显然并不想很快了结。 她和我母亲最终还是成了朋友，我常听到她谈计划。她说她以后要买一些家具，我想她已经买了几样。 但她谈得最多的还是托尼，要是光听她说，你会以为托尼跟正常人没什么两样。 她说：“托尼正打算离开特立尼达。我们可以在巴巴多斯开个旅馆。” 或者：“只要托尼一好转，我们就要开始一次长途旅行。” 又或者：“其实托尼严于律己，有坚强的意志，真的。只要他体力恢复，我们会好起来的。” ＊＊＊ 托尼仍旧是老样子，似乎对自己的这些计划一无所知。他不肯安静下来，变得越来越狂躁，更招人厌了。 哈特说：“这家伙像个从下三烂地方来的白痴，恐怕连茅坑是干吗的都忘了。” 情况还不止这些。他似乎变得极其仇视人类了，看一眼陌生人就足以令他破口大骂。 哈特说：“我们得收拾一下托尼。” 他们揍他的那个晚上我也在场。 此后很长一段时间，哈特都记着这件事。 那场面太可怕了，真的。哈特他们并没有怒气冲冲的，托尼也没有发火，他毫无表情，一点也不想反击，对打在身上的拳头没丝毫反应，他也不惊恐，既不哭叫也不求饶，只是站在那儿挨揍。 但并不是因为他勇敢。 哈特说：“他只是醉得一塌糊涂而已。” 最后，哈特生起自己的气来。他说：“这是在占便宜。我们不该打他。那人没感觉。” 从赫瑞拉太太的谈话看，她对此显然一无所知。 哈特说：“不管怎样，这倒是让人松了口气。” ＊＊＊ |
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