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六三

我穿过客厅，艾琳走下楼梯，她穿白色长裤、露趾凉鞋和浅蓝色衬衫。她看着我，大吃一惊。“马洛先生，我不知道你在这儿，”她说，像是有一个星期没见过我了，而我只是进来讨口茶喝的。 　　“我把他的枪放在写字台抽屉里了。”我说。 　　“枪？”然后她好像醒了过来。“哦，昨天夜里闹得有点厉害，对吧？但我还以为你已经回家了。” 　　我走近她。她脖子上有一条细细的金项链，挂着个白底蓝珐琅镶金的漂亮吊坠。蓝色部分像是一双翅膀，但没有展开。底下的白色部分比较宽，还有一把金色匕首刺穿一个卷轴。我看不清上面的文字。应该是某种军队徽章。 　　“我喝醉了，”我说，“存心的，而且不太体面。我有点孤独。” 　　“没必要的。”她说，眼神清澈如水，里面找不到一丝愧疚。 　　“观点问题，”我说，“我要走了，不确定还会不会回来。听见我说枪放在哪儿了吗？” 　　“他的写字台抽屉里。换个其他地方收起来似乎更好。但他不是真的想自杀，对吧？” 　　“这个问题我答不上来。但下次就难说了。” 　　她摇摇头。“我不这么认为。真的不这么认为。昨晚你帮了个大忙，马洛先生。我不知道该怎么谢你。” 　　“你努力尝试过了。” 　　她涨红了脸，然后大笑道：“昨晚我做了个特别奇怪的梦。”她慢慢地说，视线越过我的肩膀。“我曾经认识的一个人在屋子里。一个去世已经十年的人。”她抬起手，手指抚摸镶金的珐琅吊坠。“所以我今天才会戴上这个。这是他送给我的。” 　　“我也做了个怪梦，”我说，“但我不会告诉你。有空告诉我罗杰的情况，需要帮忙尽管说。” 　　她垂下视线，望着我的眼睛。“但你说你不会回来了。” 　　“我说我不确定。也许还会回来。希望不用回来。这幢屋子里有什么事情非常不对劲。通过酒瓶冒出来的只是其中一部分。” 　　她盯着我，皱起眉头。“这话什么意思？” 　　“我觉得你很清楚我在说什么。” 　　她仔细想了一会儿，手指依然在轻轻抚摸吊坠。她坚忍地喟然长叹。“永远会有另一个女人，”她静静地说，“迟早的事。未必是决定性的。咱们在各说各的，对不对？咱们说的甚至不一定是同一件事，你说呢？” 　　“有可能。”我答道。她依然站在台阶上，从下往上第三级台阶。她依然在摸吊坠。她依然像个金色的美梦。“尤其是你想到另一个女人是琳达·洛林的时候。” 　　她的手从吊坠上落下来，她下了一级台阶。 　　“洛林医生似乎和我有同感，”她冷漠地说，“他肯定有他的情报来源。” 　　“你说过他和山谷里的一半男人演过那场戏。” 　　“是吗？好吧——当时那么说似乎比较得体。”她又下了一级台阶。 　　“我没刮脸。”我说。 　　她吃了一惊，然后笑道：“哦，我没指望你和我做爱。” 　　“那你指望我什么，韦德夫人——刚开始你说服我去找你丈夫的时候？为什么选我——你看上了我的哪一点？” 　　“你守信用，”她静静地说，“即便在很难做到的情况下。” 　　“我很感动。但我不认为是因为这个。” 　　她走下最后一级台阶，然后抬头看着我。“那会是因为什么呢？” 　　“就算是，也是个非常可笑的理由。大概是全世界最烂的理由了。” 　　她微微皱起眉头。“为什么？” 　　“因为我做的事情，你所谓的守信用，连傻瓜都不会做第二次。” 　　“知道吗，”她淡淡地说，“咱们的谈话越来越像在猜谜语了。” 　　“你是个谜一样的女人，韦德夫人。再见了，祝你好运，要是你对罗杰还有一丁点儿真正的关系，就给他找个对路的医生吧——尽快。” 　　她又笑了。“哦，昨晚那只是轻微的发作。你该看看他严重发作的时候。今天下午他就会起来工作了。” 　　“别胡说，他不会的。” 　　“请相信我，他会的。我太了解他了。” 　　我给了她最后的当头一击，听上去非常险恶。 　　“你不是真的想救他，对不对？你只是想表现得像是在救他。” 　　“你这么说我，”她一字一顿地说，“就实在太残忍了。” 　　她从我身旁走过，进了餐厅的双开门，宽敞的客厅里只剩下我一个人，我走向前门，自己开门出去。避世的明媚山谷，一个完美的夏日清晨。这儿离城区很远，因此没有雾霾，而丘陵挡住了太平洋的潮气。很快就会热起来，是优雅精致的那种热，不是沙漠的酷热，也不是城区黏糊糊臭烘烘的闷热。悠闲谷是个完美的生活场所。完美。好人，好房屋，好车，好马匹，好狗，说不定连孩童都很好。 　　但有个叫马洛的人一门心思只想出去，而且要快。

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