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二六

他慢慢走近传出牛叫声的那幢茅屋，眼睛四下里搜寻着，发现门前的土地上坐着一个红头发的小男孩；男孩长着一双淡蓝色的眼睛。他身旁摆着一罐子水，正用泥沙和水捏泥团玩，两只赤裸的腿上已糊满泥浆。小男孩带着幸福而认真的神情，把湿泥放在两手之间挤压，让泥浆从他的手指缝中冒出来，然后搓成一个个的小圆球。在和泥和捏泥团的时候，他有时还用自己的下巴颏儿帮忙。 　　“你好，小朋友。”歌尔德蒙和蔼可亲地招呼说。但小家伙抬头一看是个陌生人，便撅起小嘴，胖脸抽动两下，哇哇哇地哭着爬进屋里去了。歌尔德蒙跟着走进去，到了一间厨房里。他骤然从明亮的阳光下走进来，一开始在昏暗的厨房中什么也看不见。他不管有人还是没有人，先致以一声基督徒的问候，结果却没有回音；只是那受惊的小男孩仍在哭，过了好一会儿才又传来一个微弱、苍老的声音，像是在抚慰他。终于从黑暗的里屋走出来一个小老太婆，凑到歌尔德蒙跟前，把手搭在眼睛上，仰面打量着客人。 　　“你好，老妈妈，”歌尔德蒙拉大嗓门问候道，“愿所有圣者保佑你的眼睛好起来；我可是已经三天没见过一个人啦。” 　　老婆婆瞪着一双老花眼，痴愣愣地望着歌尔德蒙。 　　“你到底想干什么？”她惴惴不安地问。 　　歌尔德蒙把手伸过去摸了一下她的手。 　　“我想问你好，老妈妈，想休息休息，帮你烧火。要是你肯给我一个面包吃，那我就非常高兴，不过这并不急。” 　　他看见靠墙钉着一条木凳，便坐下去；这时，老婆婆切了一块面包给小男孩。小家伙眼下在一旁呆呆地瞅着陌生人，又好奇又紧张，看样子仍然随时准备哭着逃走。老婆婆又切下一块面包，递给歌尔德蒙。 　　“谢谢，”歌尔德蒙说，“愿上帝保佑你。” 　　“你肚子空了吧？”老婆婆问。 　　“倒不空，填满了覆盆子。” 　　“那快吃吧！你打哪儿来呀？” 　　“玛利亚布隆，从那所修道院来。” 　　“是位神父？” 　　“不。学生。正在旅行。” 　　老婆婆望着他，半带讥笑嘲讽，半是迷惑不解，摇了摇她那由一条细瘦而褶皱累累的脖子撑持着的脑袋。她留下歌尔德蒙一人在屋里吃，自己把小男孩又领到太阳地里去了。随后她回到房中，好奇地问： 　　“你知道什么新闻吗？” 　　“新闻不多。你认不认识安塞尔姆神父？” 　　“不认识。他怎么啦？” 　　“他病了。” 　　“病了？准会死吗？” 　　“不知道。是腿上的毛病。他走路不怎么行啦。” 　　“他准会死吗？” 　　“不知道。也许会吧。” 　　“得，死就死呗。我可得熬粥了。帮我劈点儿柴来。” 　　她递给歌尔德蒙一块在灶头上烤得干干的枞木，还有一把柴刀。他劈出了够她用的引火柴，然后看着她把柴一块块塞进热灰里，弓着背，一边咳咳呛呛，一边吹气，直到柴燃起来。接下来，她又以一种严格而神秘的方式，把枞树枝和榉树枝架在引火柴上，灶孔里便升起熊熊火苗。她最后再把一口由熏黑了的铁链挂在烟囱上的大黑锅坐到火上。 　　歌尔德蒙遵照她的吩咐，去泉边提来了水，打掉了牛奶钵中的脂肪，然后便坐在烟雾迷蒙的厨房里，看着火苗欢快地嬉戏，看着老婆婆那张瘦骨嶙峋、布满皱褶的脸在红红的火光中时而出现，时而消隐。隔着一道板墙，从旁边的房屋中不断传来一阵牛喷鼻和撞击料槽的声音。歌尔德蒙的心沉醉了。

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