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三九

那天傍晚，他一脸轻松地来接她。天还亮着，风带着暖意，孩子们在街上玩，大人们坐在门廊上。这幅场景在冬天很可贵，走在路上，艾丽丝感到惬意而快活。 　　“我把话先说在前头，”托尼说，”我有个小弟弟叫弗兰克，他很会装大人。他人很好，但一见到我女朋友就会不停地对她说话。他的嘴巴太大了。我试过给他钱，叫他去和朋友打球，我爸放过狠话，可他说我们谁也阻止不了他。他几时把话说完了，你就会喜欢他的。” 　　“他会说什么？” 　　“这我们也不知道，他什么都会说。” 　　“他好像很人来疯。”她说。 　　“啊，没错，还有一件事。” 　　“别告诉我，你还有个坐在墙角的老奶奶，也喜欢说话。” 　　“不是，她在意大利。我要说的是，他们都是意大利人，看起来也像意大利人。他们长得很黑，只有我除外。” 　　“他们怎么生出你来的？” 　　“我妈的爸爸跟我很像，至少传闻如此，但我从没见过他，我爸也从没见过他，我妈则是记不清了，因为他在一战中被杀死了。” 　　“你爸是不是认为……”她笑了起来。 　　“我妈要疯了，不过我爸并不是真的这么想，只是有时候我做出趣事来，他才会说我是不是从别人家里来的。这是玩笑话。” 　　他家住在一幢三层楼房的二楼。艾丽丝诧异地发现托尼的父母看起来都很年轻。他的三个兄弟出来时，正如他所述，个个都是黑发和深棕色的眸子。两个大弟弟比托尼高许多。弗兰克自我介绍说是最小的弟弟。她觉得他的发色漆黑漆黑的，眼睛也是。另两位也介绍给她了，分别是劳伦斯和莫里斯。 　　她立刻明白不能评论托尼和其家人之间的不同之处，因为她想到无论是谁，一进公寓，看到大伙儿站在一块儿，就有很多话说。她装作自己什么都没注意到。她起初以为厨房是进门的房间，后面还有起居室和餐厅，但不久就知道，一扇门是通向小伙子们的卧室，另一扇门通向卫生间，没有其他房间了。厨房里的小餐桌是七人座的。她以为小伙子们的卧室后面，还有父母的卧室，但弗兰克一开口就告诉她，他们父母每晚都睡在厨房角落的床上，他指给她看，就靠着那头的墙，上面盖得严严实实。 　　“弗兰克，你不说话没人把你当哑巴。”托尼说。 　　屋子里一股食物和调味品的香味。两个大弟弟琢磨着她，一语不发，露出腼腆之色。她觉得这两人都像电影明星。 　　“我们不喜欢爱尔兰人。”弗兰克突然说。 　　“弗兰克！”他母亲从炉边走来。 　　“妈，我们就是不喜欢嘛。我们早就清楚了。一伙爱尔兰人打了莫里西奥，他都得去缝针了。警察也是爱尔兰人，所以他们撒手不管。” 　　“弗兰斯科，闭嘴。”母亲说。 　　“问他吧。”弗兰克对艾丽丝说着，指了指莫里斯。 　　“他们不全是爱尔兰人。”莫里斯说。 　　“他们长着红发和粗腿。”弗兰克说。 　　“别理他。”莫里斯说，“只是其中几个人这样罢了。” 　　弗兰克的父亲叫他跟他去门廊，片刻之后他们回来，弗兰克消停了，这把哥哥们都逗乐了。 　　弗兰克坐在她对面，上菜倒酒时都挺文静，艾丽丝觉得不好意思，刚才她也看出他与托尼很像，一旦情绪消沉，整个人都变了。上周末，戴安娜教了艾丽丝如何正确地只用叉子吃意大利面，但这回上来的面没戴安娜做的那么细滑，沙司差不多也是红色，但还加了不少她从未尝过的调料。她觉得透着甜味。每尝一口，她就得把它留在口中，寻思里面放了什么配料。她努力地学大家的样，只用叉子吃面，她想其他人都习惯吃这种饭了，会不会是特意不盯着她看，也特意不做出任何评价呢。 　　托尼的母亲有浓重的意大利口音，不时开口说几句，问艾丽丝考试的事，问她是否还要在大学里学一年。她解释说，这是两年制的学业，学成后就是簿记员，会去当白领，而不是营业员。艾丽丝和托尼的母亲谈论这个时，男孩们都没说话，闷头吃饭。艾丽丝朝弗兰克递眼色，想冲他笑一笑，但他没有反应。她瞥了托尼一眼，但托尼也低着头。她真想跑出房间，奔下楼梯，穿过街道，坐上地铁回到自己的屋子，把门一关，与世隔绝。

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