盖普眼中的世界(66)_约翰·欧文

六六

　　珍妮最新的同僚，是六英尺四英寸高、名叫萝贝塔·马尔登的变性人。她原名为罗伯特·马尔登，以前是费城老鹰队表现抢眼的近端锋，自从接受了变性手术，萝贝塔的体重从235磅跌到了180磅。雌激素药物削弱了她原来强大的力量，耐力也磨损了些。盖普猜罗伯特·马尔登原来著名的“快手”也没那么快了，但萝贝塔·马尔登是珍妮·菲尔兹强有力的陪伴者。是珍妮的自传给了罗伯特·马尔登变性的勇气，一年冬天，他躺在费城一家医院里养膝伤的时候读了这本书。

　　珍妮·菲尔兹现在为了支持萝贝塔和电视台闹，萝贝塔称这些电视台私底下合谋不让她担任橄榄球赛季的体育播报员。珍妮争辩道，萝贝塔对橄榄球的知识并未因服用雌激素药物减少一分一毫，来自全国大学校园的声援，让六英尺四英寸高的萝贝塔·马尔登成了焦点争议人物。萝贝塔聪慧又口齿伶俐，而且当然很懂橄榄球，她比通常评球的那帮蠢货好多了。

　　盖普喜欢她。他们一起聊橄榄球，一起打壁球。萝贝塔开始几回合总能赢盖普，她比他有力气，而且更有运动细胞，但她没有他的后劲，而且她比壁球场上的人高大得多，耗体力。萝贝塔也厌倦了和电视台的拉锯战，但她在其他更重要的事情上发挥出极强的耐力。

　　“萝贝塔，你实在比艾伦·詹姆斯协会的人强多了。”盖普对她说。珍妮和萝贝塔一起来的话，他就很欢迎母亲的来访了。而且萝贝塔会和邓肯玩几小时扔橄榄球。萝贝塔保证过要带邓肯去看老鹰队比赛，但盖普有点儿担心。萝贝塔是众矢之的，她让有些人很生气。盖普想象着各种攻击和炸弹威胁冲着萝贝塔而来，然后邓肯就消失在了人声鼎沸的费城橄榄球场，他会在那里被一个猥亵儿童犯玷污。

　　盖普的想象来自于萝贝塔·马尔登收到的一些狂热的恶意信件，但珍妮给他看她自己收到的恶意信件之后，他也对她紧张起来。他没有考虑过他母亲的公众形象这一面：有些人真心恨她。他们写信给珍妮说希望她患癌症。他们写信给萝贝塔·马尔登说他们希望他或她的父母双亡。一对夫妻写信给珍妮·菲尔兹说他们要用大象的精子给她人工授精，把她从体内爆破。这封信的署名是“合法夫妻”。

　　一名男子写信给萝贝塔·马尔登说，他本来打小就是老鹰的球迷，甚至他祖父母都生在费城，但现在他要转而支持巨人队或红皮队了，要开车去纽约或华盛顿看球，“或者甚至去巴尔的摩，如果必要的话”，因为萝贝塔的娘娘腔让整个老鹰队的进攻线堕落。

　　一名女子写信给萝贝塔·马尔登说，她希望萝贝塔被奥克兰突袭者队群奸。这女人觉得突袭者队是最恶心的橄榄球队，也许他们可以让萝贝塔知道做女人有多开心。

　　一名怀俄明州的高中生近端锋写信给萝贝塔·马尔登，说她让他对近端锋这个位置感到羞耻，他要换位置，换成线卫。目前为止，还没有变性线卫。

　　一名密歇根州的大学生哨锋写信给萝贝塔说，如果她哪天来伊普西兰蒂的话，他要戴着肩垫干她。

　　“这不算什么，”萝贝塔对盖普说，“你母亲被骂得更凶，恨她的人更多。”

　　“妈，”盖普说，“你为什么不避一避风头呢？度个假。再写一本书。”他从没想过会建议她做这种事，但他忽然发现珍妮可能成为受害者，通过其他受害者让她自己暴露在这满是憎恨、残酷和暴力的世界面前。

　　被记者采访的时候，珍妮总是说她在写下一本书，只有盖普、海伦和约翰·沃尔夫知道她在撒谎。珍妮·菲尔兹一个字也没动。

　　“我已经做了所有我想为自己做的，”珍妮对她儿子说，“现在我关心的是别人。你只知道担心你自己。”她语气沉重，好像在她看来，儿子的内向，他沉迷想象的生活，才是更危险的生活方式。

　　海伦也真心害怕，特别是当盖普在《戴绿帽者的第二春》之后停笔的一年多里。然后他写了一年又全部推翻。他给编辑写信，这些信是约翰·沃尔夫不得不读的信里最难以卒读的，更别说非得回信了，有一些有10到12页长，大部分都在抱怨约翰·沃尔夫没有尽力“推”《戴绿帽者的第二春》。

　　“人人都恨这书，”约翰·沃尔夫提醒盖普，“我们怎么推？”

　　“你从没支持过这书。”盖普写道。

　　海伦写信给约翰·沃尔夫，请他对盖普耐心担待，但约翰·沃尔夫太了解作家了，而且他已经尽最大努力表现得和气、耐心了。

　　到后来，盖普开始写信给其他人。他回了一些他母亲收到的恶意信件，罕有的几个留下回邮地址的人。他写长信想说服这些人不要恨他母亲。“你要变成社工了。”海伦对他说。但盖普甚至还主动要回信给几个恨萝贝塔·马尔登的人，然而萝贝塔有了新欢，恶意信对她来说水过无痕。

　　“老天，”盖普对她抱怨道，“先是变性，这会儿你又恋爱了。萝贝塔，作为一个有胸部的近端锋，你太无聊了。”他们是非常好的朋友，萝贝塔和珍妮一进城他们就猛打壁球，但这不足以填满盖普坐不住的时光。他和邓肯玩好几个小时游戏，期待沃特长大到也能一起玩。他没日没夜地做饭。

　　“第三本小说会是本重要的书。”约翰·沃尔夫对海伦说，因为他看出她很烦坐立不安的盖普，她需要鼓励。“给他时间，会写出来的。”

　　“他怎么知道第三本小说会重要？”盖普生气了，“我的第三本小说还没什么头绪呢。而且因为他们这种出版法，我的第二本小说还不如不出呢。编辑都是满嘴谎言又自满的预言家！如果他那么懂第三本小说，他怎么不写他自己的第三本小说？怎么不写第一本小说？”

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