愤怒的葡萄(178)_约翰·斯坦贝克

一七八

　　“上车吧，”艾尔大喊，“我们要想天亮之前赶到韦德派奇，那得赶紧出发。妈，你坐到前面来吗？”

　　“不用了，我就坐在后面。”她说，“爸，你也坐到后面吧，让罗莎夏、艾尔和约翰伯伯坐到前面。”

　　“把工资条给我，爸，”艾尔说，“我去买汽油，看还能不能找点儿零钱回来。”

　　守卫盯着他们沿小路开走，然后左转开到加油站。

　　“加两加仑。”艾尔说。

　　“你们要去的地方不远吧？”

　　“不远。这张工资条给你后还有零钱找吗？”

　　“哦——我不能给你们找零钱。”

　　“我说，先生，”艾尔说，“我们找了个好工作，但今天晚上必须赶到，要是赶不到，就错过这个机会了。你就行行好吧。”

　　“唉，好吧。那你在纸条上给我签个字。”

　　艾尔下了车，绕过哈德森车的车头。“没问题，我来签字。”他说。他拧开水箱盖，加满水。

　　“你刚刚说加两加仑，是吧？”

　　“是的，两加仑。”

　　“你们要去哪儿？”

　　“去南边。我们找了个工作。”

　　“真的吗？现在工作很难找——尤其是稳定的工作。”

　　“我们有个朋友，”艾尔说，“他帮我们找到了工作。好了，再见了。”卡车掉转头，在土路上颠簸着，开上公路。昏暗的车前灯一路跳动，右灯由于接触不良，时亮时灭。每次颠簸，车上乱放的锅碗瓢盆就发出稀里哗啦的声响。

　　罗莎夏轻轻呻吟起来。

　　“不舒服吗？”约翰伯伯问。

　　“是！一直都不舒服。我就想找个好地方坐一坐。我真希望我们待在老家，从来没有出来过。我们要是一直在老家，康尼就不会走了。他会学门手艺，找个工作。”艾尔和约翰伯伯都没有搭理她。康尼的话题让他们觉得尴尬。

　　来到农场刷着白漆的大门，一名守卫走到卡车旁边。“出去就不回来了吗？”

　　“是的，”艾尔说，“我们要到北边去。找到工作了。”

　　守卫把手电筒的光线照向卡车，又往上照向帐篷。妈和爸呆呆地盯着那光线。“好的。”守卫敞开大门。卡车向左拐，朝南北向的一〇一号公路开去。

　　“你知道我们要去哪儿吗？”约翰伯伯问。

　　“不知道，”艾尔说，“就往前走吧，他妈的，走到烦了为止。”

　　“我只怕是快生了，”罗莎夏用威胁的口吻说，“最好给我找个舒服的地方。”

　　初秋的第一场雾之后，夜晚越来越凉，路边的果树开始落叶。妈坐在行李上，背靠卡车侧面挡板，爸坐在她对面。

　　妈大喊：“你还好吧，汤姆？”

　　他含糊的声音传出来：“这里面有点儿挤。我们开出农场了吗？”

　　“你小心点儿，”妈说，“路上说不定还会有人拦车。”

　　乔德把洞穴的一侧掀起来。朦胧的光线中，卡车上的锅盆叮叮当当地响着。“我一下就能把这个拉下来，”他说，“再说了，我不喜欢被困在这里面。”他用胳膊支撑着，“哎呀，天越来越冷了，是不是？”

　　“云很密，”爸说，“他们说今年冬天会来得很早。”

　　“是从松鼠搭的窝很高看出来的，还是从野草籽看出来的？”乔德问，“天哪，真是从什么东西上都能看出天气来。我敢说，肯定还有人能从旧内裤上看出天气来呢。”

　　“这我就不知道了，”爸说，“我反正觉得冬天就要来了。要想知道这儿的天气，得在这儿住很久才行吧。”

　　“我们往哪儿走？”乔德问。

　　“我也不知道。艾尔往左拐了。他好像是在沿着我们来的路往回走。”

　　乔德说：“我也不知道走哪条路好。我们要是沿大马路走，会碰到更多警察。我的脸现在这个样子，他们立马就能认出我来。我们也许应该走小路。”

　　妈说：“在后面捶一捶。让艾尔停车。”

　　乔德用拳头捶了捶车厢前面的挡板，卡车在路边停下。艾尔下了车，走到后面来。露西和温菲德从毯子下面偷偷张望。

　　“什么事呀？”艾尔问。

　　妈说：“我们得想清楚该怎么办。说不定走小路更好。汤姆是这么说的。”

　　“因为我的脸现在是这个样子，”乔德补充道，“无论是谁，一眼就明白了。随便哪个警察都能认出我来。”

　　“好吧，那你想走哪条路呢？我想往北走。我们之前是往南走的。”

　　“好啊，”乔德说，“但要走小路。”

　　艾尔问：“要不停车睡一会儿，明天再走？”

　　妈飞快地说：“不要。我们还是先走远一点儿再说吧。”

　　“好吧。”艾尔回到座位上，继续开车。

　　露西和温菲德又用毯子把头蒙住。妈大喊：“温菲德还好吗？”

　　“哦，他挺好的，”露西说，“他一直在睡觉。”

　　妈靠在侧面挡板上。“有种好笑的感觉，像是在被人追杀。我的脾气越来越差了。”

　　“大家的脾气都越来越差了，”爸说，“每个人都一样。你也看见今天那些人打架了。人都在变。在政府宿营地的时候，我们的脾气可没有这么坏。”

　　艾尔向右转，开上一条铺着碎石的小路，黄色的灯光在路面抖动。这会儿，路边已经没有水果树了，取而代之的是棉花田。他们在棉田间行驶了二十英里，转弯后开上乡间小路。与小路平行的是一条灌木丛生的小溪；他们开过一座水泥小桥，沿着小溪，来到对岸。车灯照亮小溪边长长的一排红色闷罐车车厢，这些车都没有车轮。路边大大的牌子上写着“招摘棉工人”。艾尔放慢车速。乔德从卡车侧面挡板的缝隙向外张望。从闷罐车开过去四分之一英里后，乔德捶了捶车厢。艾尔把车停在路边，又下了车。

　　“又是什么事？”

　　“熄火，爬到上面来。”乔德说。

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