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一六八

暮色深沉，乔德、艾尔、爸和约翰伯伯从果园走回来。大家的脚步都有些沉重。 　　“真没想到，伸手摘桃子背会疼得这么厉害。”爸说。 　　“再过几天就好了。”乔德说，“我说，爸，等我们吃了晚饭，我准备走出去，看看大门外面那些人都在吵什么。我一直在想着这件事。你要跟我一起去吗？” 　　“不去了，”爸说，“我就想有这么一小会儿，只工作，别的什么都不想。这么久以来，我感觉我的脑子都快要想破了。不行，我要去坐一会儿，然后就去睡觉。” 　　“那你呢，艾尔？” 　　艾尔望向别处。“我看我还是先在这里面到处看看吧。”他说。 　　“那好吧，我知道约翰伯伯肯定是不会去的。看来我只好一个人去了。我真的太好奇了。” 　　爸说：“我倒还没那么好奇——而且有那么多警察在外面呢。” 　　“也许他们晚上就不在了。”乔德猜测。 　　“哦，那我也不去看。还有，你最好别告诉妈你打算出去，她会担心死的。” 　　乔德转头对艾尔说：“你就不好奇吗？” 　　“我看我还是就在这里面到处看看吧。”艾尔说。 　　“是想找姑娘吧？” 　　“我只管自己的事。”艾尔尖刻地说。 　　“我还是要去。”乔德说。 　　他们从果园走上红色棚屋间灰扑扑的小道。有些小屋的门口透出煤油灯昏暗的黄色光线，半明半暗的小屋里有黑色的人影在来回走动。道路尽头仍然坐着一名守卫，他把猎枪靠在膝盖边。 　　乔德从守卫身边经过时停下来问：“有可以洗澡的地方吗，先生？” 　　守卫在昏暗的光线中打量着他。最后，他终于开口道：“看见那个水箱了吗？” 　　“看见了。” 　　“嗯，那边有根水管。” 　　“有热水吗？” 　　“嘿，你他妈以为自己是谁啊，J.P. 摩根①吗？” 　　﹛①约翰·皮尔庞特·摩根（John Pierpont Morgan， 1837—1913），美国有权有势的金融家、企业家，美国资本主义的重要人物之一。﹜ 　　“不是啊，”乔德说，“不是，我才没有那么想呢。那晚安了，先生。” 　　守卫轻蔑地嘟囔道：“我的天呀，还想要热水。下次该想要浴缸了。”他阴沉地盯着乔德家四个男人的背影。 　　第二名守卫绕过尽头的小屋走来。“怎么了，麦克？” 　　“哼，还不是那些该死的俄克佬。他问：‘有热水吗？’” 　　第二名守卫把枪托放到地上。“都怪政府的宿营地，”他说，“我敢打赌这些人肯定在政府宿营地里住过。不把那些营地通通拔掉，我们就别想有安稳日子。我看，接下来，他们就该要干净的床单了。” 　　麦克问：“大门外面的情况怎么样——听到什么动静了吗？” 　　“哼，他们在外面喊了一整天。州警把局面控制住了，把几个挑事的家伙整得要死。我听说，是一个瘦高个儿的狗崽子挑起这事儿的。他们说今天晚上就能抓住他，等抓住了他，其他人就是一盘散沙了。” 　　“要是这事儿这么容易就解决了，那我们就没事儿干了呀。”麦克说。 　　“我们会有事儿干的，没关系。这些该死的俄克佬！你得一直盯着他们。要是太安静了，我们随时可以把他们煽动起来。” 　　“我看，公司降低工钱的时候，就该出乱子了。” 　　“肯定会的。好了，你别担心我们有没有事儿做了——只要胡珀还在这儿盯着，你就不用担心。” 　　乔德家的小屋里，炉火正旺。汉堡肉饼在油脂中滋滋地溅着油花，炖着的土豆咕噜咕噜地冒着泡。满屋都是烟，黄色的提灯将黑沉沉的人影映在墙壁上。妈在炉火边飞快地忙活，罗莎夏在箱子上坐着，把沉重的肚皮搁在膝盖上。 　　“现在觉得好点儿了吗？”妈问。 　　“我受不了这饭菜的气味。可我也饿了。” 　　“坐到门口去。”妈说，“没办法，我现在只能把这箱子劈开烧了。” 　　男人们鱼贯而入。“天哪，有肉吃！”乔德说，“还有咖啡。我闻到啦。哎呀，我是真饿了！我吃了好多桃子，可没有用。我们在哪儿洗澡，妈？” 　　“去水箱那边洗。去那边洗。我刚刚让露西和温菲德去洗了。”男人们又走出去。 　　“快点儿，罗莎夏，”妈下了命令，“你要么坐到门口，要么躺到床上。我得把箱子劈开。”

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