愤怒的葡萄(151)_约翰·斯坦贝克

一五一

　　一个十六岁的男孩从人群中跑过来。他在休斯顿面前停下脚步，气喘吁吁地说：“休斯顿先生，你说的我都照办了。有一辆汽车上有六个人，就停在桉树林边上；还有一辆汽车上有四个人，停在北边马路上。我去找他们借了个火。他们都有枪。我看见了。”

　　休斯顿的眼神变得坚毅而凶狠。“威利，”他说，“你确定一切都准备好了吗？”

　　威利高兴地咧嘴笑了。“当然，休斯顿先生。不会有麻烦的。”

　　“嗯，不要伤人。记住了。要是可以，安静地好好处理这件事，我还想跟他们见一面。去我的帐篷。”

　　“我会见机行事的。”威利说。

　　舞会还未正式开始，但威利爬到舞台上。“请选好你们的方队。”他大声说。音乐声戛然而止。青年男女四下跑开，巨大的舞池中形成八支方队，做好准备，等待舞会开始。女孩们把双手放在身体前，扭着手指头。男孩们一刻不停地跺着脚，在地上打节拍。老人们坐在舞池周围，微微笑着，拉着小孩子，不让他们冲到舞场里去。远处，耶稣信徒们满脸鄙夷地坐着，观望眼前的罪恶。

　　妈和罗莎夏坐在一条长凳上看着。每当有小伙子来邀请罗莎夏当舞伴，妈都会说：“不行，她身体不舒服。”罗莎夏脸红了，眼睛却闪闪发亮。

　　主持人走到舞场中央，举起双手。“大家都准备好了吗？那就开始吧！”

　　《小鸡舞曲》的音乐猛地响起，尖利而清晰；小提琴声悠扬婉转，口琴声低沉浑厚，吉他的低音弦轰轰作响。主持人发出指令，方队便开始移动。他们前后跳动，双手绕圈，男士牵着女士翩翩起舞。疯狂的主持人用脚踏着节拍，昂首挺胸地前后来去，一边在人群中穿梭，一边朝着他们大喊。

　　“拉着女伴转个圈，来转个圈。手拉手，我们一起走。”音乐时起时伏，舞台上统一的脚步声像在擂鼓。“先摆到右，再摆到左；现在，松开手——松开手——回来——回来。”主持人用高亢颤抖的声音一个人喊着。此时，姑娘们细心梳好的头发都松开了，小伙子的额头上渗出汗珠，高手开始展示复杂的交替舞步。舞池周围的老人们受到音乐节奏的感染，轻轻拍起手，脚也跟着踏起来；他们温柔地微笑着，四目相对时便点点头。

　　妈把头凑到罗莎夏的耳朵边。“你大概想不到，你爸爸年轻时是我见过的跳舞跳得最好的人，”妈露出笑容，“我想起了以前。”她说。观众们的脸上，都露出追忆往昔的笑容。

　　“二十年前，在俄克拉荷马州的马斯科吉那儿，有个拉小提琴的瞎子——”

　　“我见过一个家伙，他跳一下，两只脚后跟能在空中连碰四下。”

　　“在达科他州的瑞典人——你知道他们有时候做什么吗？他们把胡椒粉撒在地板上，把女士们的裙子撩起来，让她们快活得跟疯了一样——就跟发了情的小母马一样。瑞典人有时候就这样。”

　　远处，耶稣信徒们看管着自己躁动不已的孩子。“看这些罪人，”他们说，“这些人都会直接下地狱的。让我们这些虔诚的信徒看到这样的胡闹场面，真是无耻啊。”他们的孩子沉默又紧张。

　　“再来一圈就休息，”主持人大喊，“加油，我们马上就要休息了。”女孩们满头大汗、双颊绯红，微微张着嘴，带着严肃又虔诚的表情尽情起舞。男孩们把长长的头发甩到脑后，昂首阔步，踮着脚尖，碰着脚跟。方队来回移动着、交叉着、后退着、旋转着，音乐声也越来越尖利。

　　突然，一切戛然而止。跳舞的人一动不动地站着，精疲力尽地喘着气。孩子们挣脱束缚，冲进舞场，疯狂地相互追赶奔跑，有的滑倒在地，有的去偷人家的帽子、揪人家的头发。跳舞的人都坐下来，用手扇着风。乐队成员站起身，舒展筋骨，又坐下来。弹吉他的人轻轻拨着琴弦。

　　这时，威利大喊起来：“可以的话，再组一个方队吧。”

　　跳舞的人匆匆站起来，新的舞者冲上前去寻找舞伴。乔德站在三个年轻人附近，看到他们努力挤进人群，挤到舞池里，朝一对刚搭好的舞伴走去。他朝威利挥了挥手，威利跟小提琴手说了几句话。小提琴手用琴弓在琴弦上拉出尖利又刺耳的奇怪声音。二十个年轻人慢慢走过舞场。那三人走到那对舞伴面前。其中一个人说：“我要和这位跳。”

　　金发男孩惊讶地抬起头。“她是我的舞伴。”

　　“给我听好了，你这狗娘养的小崽子——”

　　黑暗中响起尖利的口哨声。转眼间，三人已被人墙包围，都感觉到自己被抓得紧紧的。接着，人墙慢慢朝远离舞台的方向移动。

　　威利大喊：“一起来吧！”音乐声响起，主持人庄重地报了幕，无数的脚步踏响在舞场上。

　　一辆旅行车开到大门口。司机大叫：“开门！我们听到里面有骚乱。”

　　守卫坚守岗位。“我们没有骚乱。你听音乐声就知道了。你们是什么人？”

　　“警察。”

　　“有搜查令吗？”

　　“要是有骚乱，那就不需要搜查令。”

　　“哦，可我们这里没有骚乱。”大门守卫说。

　　车里的人认真听着音乐声和主持人的说话声。接着，车慢慢后退，停在十字路口等待。

　　在移动的人墙中，三个年轻人的手臂被紧紧抓住，嘴巴各被一只手捂住。他们一走到黑暗处，便散开了。

　　乔德说：“这事儿可干得真漂亮。”他把被俘者的双臂牢牢反剪在背后。

　　威利从舞台上跑到他们身边。“干得漂亮，”他说，“现在只要六个人就行了。休斯顿想见见这几个人。”

　　休斯顿从黑暗中走出来。“就是这几个人吗？”

　　“是的，”朱尔说，“直接走过去，立即开始挑事儿。可他们连手都还没来得及出呢。”

　　“我们来看看他们。”他们让俘虏转过身，面朝休斯顿。三人都低着头。休斯顿用手电筒照着每个人阴沉的脸。“你们这样做是要干吗呢？”他问。没有人回答。“谁他妈让你们这么做的？”

　　“他妈的，我们什么都没做呀。我们就是想跳舞。”

　　“不是，你们不是想跳舞，”朱尔说，“你们是想揍那个小伙子。”

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