愤怒的葡萄(150)_约翰·斯坦贝克

一五〇

　　妈在擦盘子的毛巾上擦干双手，跪在女儿面前，两只手放在罗莎夏的头发上。“你是个好姑娘，”她说，“你一直都是个好姑娘。我会照顾你的呀。你就别担心了。”接着，她又用颇有兴致的语气说：“这样吧，我们去舞会，去坐在那儿看一看。要是有人来请我们跳舞——嗯，我就说你现在跳不了。我就说你身子太弱了。但你可以听听音乐什么的。”

　　罗莎夏抬起头。“你不会让我去跳舞吧？”

　　“不会的，不会的。”

　　“也不会让别人来碰我吧？”

　　“不会的，不会的。”

　　罗莎夏叹了口气，绝望地说：“我不知道我要做什么了，妈。我真的不知道。我不知道。”

　　妈拍拍她的膝盖。“你看啊，”她说，“你看看我。我告诉你吧。马上你就不会这么难过了。马上。真的。现在赶快来吧。我们去洗一洗，然后换上漂亮的裙子，坐在舞场旁边。”她带着罗莎夏朝卫生所走去。

　　爸和约翰伯伯还有一群男人蹲在办公室的露台边。“我们今天差点儿就找到工作了，”爸说，“只迟了几分钟。他们请好了两个人。对了，还有件好笑的事。那里有个工头，他说：‘我们刚刚请了几个两毛五分钱的人。当然，有两毛钱的人我们也可以要。我们可以请很多两毛钱的人。你去你们营地，就说我们要很多两毛钱的人。’”

　　蹲着的男人们紧张地挪了挪身子。一个肩膀很宽的男人，整张脸完全隐没在黑色帽子的阴影中，用手掌一拍膝盖。“我就知道，他妈的！”他大喊，“他们会雇到人的。他们会雇到饿肚子的人。一小时两毛钱的工资，养不活一家人，可不管多少钱你也得干呀。他们让你来你就得来，让你走你就得走。他们这是在拍卖工作。老天啊，很快他们就会让我们自己倒贴钱去干活儿的。”

　　“我们本来还真想干，”爸说，“我们一直没找到工作，当然想找个活儿干。可那些人站在那里看着我们的样子，让我们不敢接那份活儿。”

　　黑帽子说：“有一件事很奇怪。我一直给一个家伙做工，他自己不能收庄稼，请人收庄稼的钱比他把庄稼卖掉能赚到的钱还多，他也不知道该怎么办了。”

　　“我看——”爸又停住，一圈人全都静静地等他再发话。“嗯——我只是在想，要是每个人都能有一英亩地就好了。嗯，我女人就能种点菜，养几头猪，再喂点鸡。我们男人就出去找活儿干，干完活儿就回家。孩子们说不定可以去上学。我在这儿还没看见过学校呢。”

　　“我们的小孩在学校里也不开心。”黑帽子说。

　　“为什么？有些学校挺漂亮的呀。”

　　“唉，我们的小孩穿得破破烂烂，鞋子都没有，人家的孩子穿着袜子和漂亮的裤子，大声喊：‘俄克佬，俄克佬！’我儿子就上过学。每天都跟人打架。学习成绩还挺好。臭小子很勇敢的。每天都和人打架。回家的时候，衣服是破的，鼻子也流着血。他妈妈就会狠狠揍他一顿。我不让他妈妈揍他。没必要每个人都把他往死里揍吧，真是个可怜的小东西。哼！不过他打赢了几个小孩——那些穿漂亮裤子的狗崽子。我反正什么都不知道。什么都不知道。”

　　爸继续追问：“唉，我到底该怎么办啊？我们没钱啦。我一个儿子找了个短期工，可不够养活我们啊。我只能去做两毛钱的活儿了。我只能去做了。”

　　黑帽子抬起头，灯光映照着他下巴上的胡茬。细长的脖子上，服帖的胡须像一层毛。“好呀！”他苦涩地说，“那你就去做吧。我可是个两毛五分钱的人。你只要两毛钱，就抢了我的活儿。然后，我也会开始饿肚子，我就愿意只要一毛五分钱，把我的工作再抢回来。好呀！你赶快去做吧。”

　　“唉，我到底该怎么办？”爸仍在追问，“我不能为了让你拿到两毛五分钱，就把自己饿死呀。”

　　黑帽子又低下头，下巴隐没在阴影中。“我也不知道，”他说，“我真的不知道了。一天工作十二个小时，回到家只能吃一点儿东西，这已经很难受了，可我们一直也想办法熬了过来。我的孩子都吃不饱。我也没办法想事情呀，他妈的！这真是要把人逼疯啊。”一圈男人不安地挪动着双脚。

　　＊

　　乔德站在大门口，看着进来跳舞的人，泛光灯照在他们的脸上。威利·伊顿说：“你就睁大眼睛看着。我等会儿就把朱尔·维特拉派来。他有一半彻罗基人的血统，是个好人。你瞪大眼睛盯着，看能不能找出来捣乱的。”

　　“没问题。”乔德说。他看着农户们一家家地走进来，有编着辫子的姑娘，有打扮一新的小伙儿，都为舞会做好了准备。朱尔走过来，站到他身边。

　　“我跟你一起。”他说。

　　乔德看着他的鹰钩鼻、高高的颧骨、棕色的皮肤和削尖的下巴。“他们说你有一半印第安人的血统，我看你倒像是百分之百的印第安人。”

　　“才不是呢，”朱尔说，“只有一半血统。我倒是希望我是纯种的，这样我就能分到保留地了。那些纯种的印第安人都分到了很好的地，一些人分到的地特别好。”

　　“你看那些人。”乔德说。

　　来宾们正走进大门，有来自农场的农户，也有来自宿营地的流民。孩子们迫不及待地想要自由奔跑，沉着的家长拼命把他们往回拉。

　　朱尔说：“这里的舞会最有意思了。我们这些人什么都没有，但就是因为可以邀请朋友到这儿来参加舞会，所以特别骄傲。别人也因为这里的舞会很尊敬我们。在我干活儿的地方，有个人自己有块地，他也来这儿跳舞。是我邀请他的，他就来了。他说我们这里的舞会是全县唯一一个像样的舞会，男人也可以带着女儿和老婆来参加。嘿！你看。”

　　三个年轻男人走进大门——都是穿着牛仔裤的年轻工人。他们紧挨在一起。大门的守卫盘问了他们，他们回答后便走进来。

　　“仔细盯着他们。”朱尔说。他朝守卫走过去。“是谁邀请他们三个来的？”他问。

　　“杰克逊，四所的。”

　　朱尔走回乔德身边。“我看他们就是我们要找的人。”

　　“你怎么知道？”

　　“我也说不上来。就是有这种感觉。他们好像有点慌张。你跟着他们，让威利注意点儿，再让他去找四所的杰克逊确认一下，看看他们有没有问题。我留在这儿。”

　　乔德跟在三个年轻男人后面，从容地走着。他们朝舞场走去，安静地站在人群边缘。乔德看见威利站在乐队旁边，便向他打了个手势。

　　“什么事？”威利问。

　　“那三个人——你看见了吗？——就在那边。”

　　“看见了。”

　　“他们说是四所一个叫杰克逊的邀请他们来的。”

　　威利伸长脖子，找到休斯顿，把他叫过来。“那三个家伙——”他说，“我们最好把四所的杰克逊找来，看到底是不是他邀请他们来的。”

　　休斯顿转身走开，没过多久，带着一个瘦骨嶙峋的堪萨斯州人回来了。“这位就是杰克逊。”休斯顿说，“我说，杰克逊，你看见那三个年轻人了吗——？”

　　“看见了。”

　　“嗯，是你邀请他们来的吗？”

　　“没有。”

　　“你之前见过他们吗？”

　　杰克逊仔细打量。“见过。在格里奥工厂^①跟他们一起干过活儿。”

　　﹛①暗指迪格里奥水果公司，由西西里岛移民约瑟夫·迪格里奥在圣华金创立。1937年，他的生产面积达4万英亩，农业产业经营为全世界最大规模。﹜

　　“所以他们才知道你的名字。”

　　“是的。我那时候就在他们旁边做事。”

　　“很好，”休斯顿说，“你千万不要靠近他们。他们要是表现得好，我们不会把他们赶出去的。谢谢你，杰克逊先生。”

　　“干得好，”他对乔德说，“我猜他们就是来捣乱的人。”

　　“是朱尔认出来的。”乔德说。

　　“哎哟，难怪了，”威利说，“他那印第安人的血统闻都能把他们闻出来。好了，我要让兄弟们认一认他们几个。”

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