愤怒的葡萄(134)_约翰·斯坦贝克

一三四

　　妈不安地说：“你说的妇女委员会——会到我们家的帐篷来吗？”

　　他点点头。“我看应该很快就会去了。”

　　“谢谢你。”妈说。她急匆匆走出去，半走半跑地回到帐篷。

　　“爸，”她大叫，“约翰，快起来！还有你，艾尔。赶快起来洗漱。”大家都吓了一跳，睡眼惺忪地看着她。“所有人！”妈大喊，“赶快起来，去洗脸。梳好头发。”

　　约翰伯伯脸色苍白，满是病容。他的下巴上有处红色的伤痕。

　　爸问：“什么事啊？”

　　“委员会啊，”妈大喊，“这里有个委员会——妇女委员会就要来了。现在赶紧起床，去洗漱。我们都还在睡觉打呼的时候，汤姆已经出去找到工作了。快点儿，起床。”

　　大家半睡半醒地走出帐篷。约翰伯伯的脚步有些踉跄，脸上的表情也有些痛苦。

　　“去那房子里洗漱干净，”妈下达命令，“我们必须赶快吃完早饭，做好准备，等委员会来。”她走到帐篷里一小堆劈好的柴火旁。她生起火，放好做饭的锅。“就做玉米饼吧，”她自言自语地说，“玉米饼和酱卤。这样快些。必须快点儿。”她还在自言自语，露西和温菲德站在一旁不知所措。

　　清晨的炊烟在整个宿营地上空升起，四面八方传来叽叽喳喳的说话声。

　　罗莎夏衣冠不整、睡眼惺忪地从帐篷里爬出来。妈正一把一把地量着玉米面的多少，看到女儿出来，立即把目光转向女儿身上皱巴巴、脏兮兮的裙子和满头没有梳过的乱糟糟的头发。“你去洗漱干净吧，”她轻快地说，“到那边去，洗漱干净。你还有条干净裙子，我洗过了。把头发梳整齐。把眼睛上的眼屎擦掉。”妈很兴奋。

　　罗莎夏愁眉不展地说：“我觉得不舒服。我好想康尼呀。没有康尼，我什么都不想干。”

　　妈转过身正面对着她，双手和手腕上沾着黄色的玉米面。“罗莎夏，”她严肃地说，“你必须振作起来。你也伤心得够久了。妇女委员会的人就要来了，她们来时，我们家的人可不能愁眉苦脸的。”

　　“可我觉得不舒服啊。”

　　妈朝她走近，伸出满是面粉的两只手。“快去，”妈说，“总有一天，你得学会把自己的感受藏在心里。”

　　“我要吐了。”罗莎夏哀怨地说。

　　“哦，那就去吐啊。你当然会想吐。每个人都一样。快振作起来吧，去洗漱，把脚也洗一洗，再穿上你自己的鞋子。”她转过身继续干活儿。“把头发梳好，扎上辫子。”她说。

　　煎锅里的油在火上噼里啪啦地炸着，妈用勺子舀着玉米面浆，放进锅里，油一下子溅起来，滋滋直响。妈在罐子里把玉米面粉和油脂混在一起，加上水和盐，再搅拌均匀。铁罐里，咖啡开始沸腾，咖啡的香气飘出来。

　　爸从卫生所里慢悠悠地走回来，妈不满地抬起头。爸说：“你说汤姆找到工作了？”

　　“是的，先生。我们都还没醒，他就出去干活儿了。你现在赶紧到那个箱子里找找看，找件干净的工装裤和衬衫穿上。还有，爸，我现在忙死了。你去把露西和温菲德的耳朵洗一洗。那边有热水。你能去给他们洗一洗吗？好好把耳朵周围擦干净，还有脖子。要擦得又红又亮才行。”

　　“从没见过你有这么大的兴致。”爸说。

　　妈大喊：“现在到了全家人必须体面的时候了。这一路走来，一直都没有机会洗漱干净。但现在，我们可以洗干净了。把你身上的脏衣服丢到帐篷里，我一会儿再洗。”

　　爸走进帐篷。很快，他就出来了，身上穿着洗过的浅蓝色工装裤和衬衫。他领着满脸伤心和震惊表情的两个孩子朝卫生所走去。

　　妈在他身后大叫：“耳朵里面要好好擦干净！”

　　约翰伯伯走到男厕所门口，朝外张望。接着他走进去，在马桶上坐了很久，一直用手捧着胀痛的脑袋。

　　妈端起一锅煎成棕黄色的玉米饼，又把一勺勺玉米面团舀进第二个油锅。就在这时，一个人影落在她身边的地上。她转头去看，身边站着一个白衣白裤的小个子男人——他的脸很瘦，棱角分明，脸色棕黄，眼神欢快。他瘦得像根竹竿。干净的白色衣裤的缝合处都磨毛了。他朝妈微微一笑。“早上好。”他说。

　　妈看着他的白衣服，因为疑惑而表情僵硬。“早上好。”她说。

　　“你是乔德太太吗？”

　　“是的。”

　　“哦，我是吉姆·罗利，宿营地的主任，来看看你们是不是都安顿好了。需要的东西都有了吗？”

　　妈疑惑地打量他。“都有了。”她说。

　　罗利说：“你们昨天晚上来的时候，我还在睡觉。幸好我们这里还有个地方给你们住。”他的语气很热情。

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