愤怒的葡萄(116)_约翰·斯坦贝克

一一六

　　车门打开，一个男人走下车，站在车旁。他的同伴还坐在车上。此时，所有蹲着的男人都盯着新来的人，聊天停止。正在生火的女人都偷偷看着那亮闪闪的新车。孩子们故意绕着弯走来，形成大大的弧线，朝新车靠拢。

　　弗洛伊德放下扳手。乔德站起身。艾尔在裤子上擦了擦手。三个人都朝雪佛兰小车从容地走去。下车的男人穿着卡其裤和法兰绒衬衫，戴着扁帽檐的斯泰森牛仔帽。衬衫口袋里装着一叠纸，还插着一排自来水笔和黄色铅笔；屁股口袋里露出一截金属封皮的笔记本。他走到蹲着的那群男人面前，大家默不作声，将视线抬起，用疑惑的眼神盯着他。他们一动不动地观察着，因为并没有抬头，瞳孔下面的眼白露了出来。乔德、艾尔和弗洛伊德漫不经心地踱步而来。

　　男人说：“你们想要找工作吗？”他们仍然静静地、疑惑地盯着他。整个营地的人都走过来了。

　　一个蹲着的男人终于开口：“我们当然想找工作。这工作是在哪儿？”

　　“在图拉尔县。水果熟了。需要很多人摘。”

　　弗洛伊德开口道：“你是来雇人的？”

　　“嗯，我承包了那片地。”

　　此时，男人们紧紧围成一团。一个穿工装裤的男人摘下黑色帽子，用手指梳着长长的黑头发。“你给多少工钱？”他问。

　　“呃，现在还说不准。我估计大概三毛钱吧。”

　　“为什么说不准？地是你承包的，不是吗？”

　　“是，”穿卡其裤的男人说，“可关键还得看价格。实际的工资可能比这多一点，也可能少一点。”

　　弗洛伊德往前跨了一步。他小声说：“我去，先生。你是承包人，那应该有合同。你只要把合同拿出来给我们看一看，再给我们一张招工合约，说清楚在哪儿工作，什么时候工作，可以拿到多少工钱，你签上字，我们就都去。”

　　承包人转过身，面露不悦：“你这是在教我做事吗？”

　　弗洛伊德说：“我们要去给你工作，那这也是我们的事。”

　　“哼，还轮不到你来教我怎么做。我跟你说了，我要招人。”

　　弗洛伊德气愤地说：“可你没有说需要招多少人，也没有说你要付多少工钱。”

　　“他妈的，我自己都还不知道呢。”

　　“你如果还不知道，那就没有权利招人。”

　　“我有权利按照我自己的方法，办我自己的事。你们这些人情愿坐在这儿，那就坐吧。我反正要招人到图拉尔去。需要很多人。”

　　弗洛伊德朝人群转过身。此时，大家都站起来，静静地看着说话的这两个人，一下看看这个，一下看看那个。弗洛伊德说：“我已经上过两回当了。他需要的可能是一千个人，可他会找五千个人去，然后就只给一小时一毛五的工钱。而你们这些可怜的穷光蛋只能接受，因为你们都饿着肚子呢。他想招人，就让他招，只是要写清楚会付多少钱。让他拿出合同看一看。没有合同，他是不能招人的。”

　　承包人转身向雪佛兰车大喊：“乔！”他的同伴朝外张望，随即推开车门，走了出来。他穿着骑马裤和系带的靴子。腰部的皮带上挂着沉重的手枪套。他棕色的衬衫上别着警察的星形徽章。他迈着重重的脚步走过来，脸上挂着一抹浅笑。“什么事？”枪套在他的屁股上晃动。

　　“以前见过这个人吗，乔？”

　　警察问：“哪个人？”

　　“就是这个人。”承包人指着弗洛伊德。

　　“他干什么了？”警察微笑地看着弗洛伊德。

　　“他讲了赤党的话，挑拨是非。”

　　“嗯……嗯……嗯。”警察慢慢地绕着圈子，打量着弗洛伊德的侧脸，弗洛伊德的脸渐渐涨红了。

　　“你们看见了吗？”弗洛伊德大喊，“这个家伙要是没耍花招，那为什么要带警察来？”

　　“以前见过这家伙吗？”承包人继续追问。

　　“嗯，好像是见过。上周有人闯进旧车场捣乱，我当时好像见过这个家伙就在附近晃荡。对啦！我敢发誓就是这个家伙。”他脸上的微笑突然消失。“上车！”他一边说，一边解开屁股上自动手枪枪套的搭扣。

　　乔德说：“你们又没有证据。”

　　警察转过身：“你要是也想进牢房，那就再张嘴试试。在那个旧车场周围晃荡的可有两个人。”

　　“我上周还没到这个州呢。”乔德说。

　　“哼，那你也许是别的地方的通缉犯。你就闭嘴吧。”

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