愤怒的葡萄(73)_约翰·斯坦贝克

七三

　　手柄在妈手里危险地前后晃动。“快点儿，”妈说，“你倒是拿定主意呀。来打我呀。你就试试。反正我是不会走的；我就算走了，你从此休想再睡觉了，因为我会等啊等啊，等你一闭上眼睛，我就马上拿根大柴火棍揍你一顿。”

　　“真他妈野蛮，”爸喃喃说，“又不是小年轻了。”

　　所有人都看着这场造反。他们看着爸，等着他愤怒的爆发，他们看他无力的双手是否会捏起拳头。可爸的怒气并未爆发，他的双手瘫软地垂在身体两侧。很快，大家都知道妈赢了。妈也知道。

　　乔德说：“妈，你这是中了什么邪？你这是干什么？你到底是怎么了？你这是故意找我们的茬儿吗？”

　　妈脸上的表情变得柔和，可眼神依然犀利。“你出这个主意时都没有好好想过，”妈说，“我们在这世上还剩下什么呀？什么都没有，只有我们这些人。什么都没有，只有这一家人。我们和爷爷出来，他很快就躺到地底下去了。现在，你又想把这一家人拆散——”

　　乔德大喊：“妈，我们会追上你们的呀。我们又不会分开很久。”

　　妈摇着手里的手柄。“假如我们扎营的时候，你们开车过去了怎么办？我们假如一直走，怎么知道在哪儿给你们留个信儿，你们又怎么知道上哪儿去打听？”她说，“我们这一路太辛苦。奶奶又病了。现在她就躺在卡车上面，只剩一口气了。她就是太累了。前面，我们还有更长更辛苦的路要走呢。”

　　约翰伯伯说：“但是我们可以先过去，想办法赚点钱。我们可以先攒点钱，等他们来跟我们会合。”

　　全家人的目光又转回到妈身上。她是全家的力量和主宰。“赚那点钱有什么用？”她说，“我们唯一要做的就是保证这个家不会散。我们就像一群奶牛，大灰狼到处跑的时候，我们得团结在一起。我们大家都在这儿，都好好活着的时候，我就不害怕，可我不会眼睁睁看着我们分开。威尔逊一家和我们在一起，传教士也和我们在一起。如果他们想走，我没话说，但如果我们自己家的人要分开，那我可就要拿着这个手柄发疯了。”她的语气很冷静，不容旁人置喙。

　　乔德安慰她：“妈，我们不能都在这儿扎营呀。这里没有水。遮阴的地方只有这么一点儿。奶奶，她需要有荫凉的地方。”

　　“好吧，”妈说，“那我们先走。一到有水和荫凉的地方，我们就停下来。还有——卡车会开回来，带你们到镇上买零件，再把你们送回来。你们不能在太阳底下走那么远的路，我也不允许你们单独在外面，万一在哪儿被抓住了，身边连个能帮忙的家人都没有。”

　　乔德紧紧闭上嘴唇，包住牙齿，接着咧开嘴。他无可奈何地摊开双手，又让手耷拉下去。“爸，”他说，“要是你能从一边偷袭她，我从另一边偷袭她，其他人跟着上，最后再让奶奶跳上来，那我们也许可以制服妈。她那铁手柄最多能打死两三个人吧。可要是你不愿意自己的脑袋被打破，那我看这回是妈赢了。天哪，一个人只要下定了决心，能随意摆布多少人哪！你赢啦，妈，快把手柄拿走吧，别真伤到人。”

　　妈惊讶地看着手里的铁手柄。她的手在颤抖。她把武器扔到地上，乔德故意小心翼翼地把它捡起来，放回车里。他说：“爸，你就回去安心坐好吧。艾尔，你开车带大家往前走，帮他们扎好营，然后把卡车开回这里。我和传教士把轴承座拆下来。要是来得及，我们今天就去圣塔罗莎，想办法搞根连杆来。你看，今天是星期六，我们晚上也许还能买到呢。抓紧时间，我们就还能去。让我把卡车上的活动扳手和钳子拿出来。”他把手伸到旅行车底下，摸了摸油腻的轴承座。“哦，对了，还得让我拿个罐子，就那个旧水桶吧，用来接机油。得把机油存着。”艾尔把桶子递过去，乔德把它放在车底下，用钳子把机油盖拧松。他用手指拧开盖子时，黑色的机油顺着他的手臂流下来，悄无声息地流进桶子。桶子接到半满时，艾尔已经让家人坐上了卡车。乔德满脸油污，从车轮间向外张望。“快点回来啊！”他大喊。卡车轻轻开过浅水沟、慢慢爬走时，他开始拧松轴承座上的螺栓。他把每个螺栓都拧了一圈，好让它们均匀地从密封垫圈上松开。

　　传教士在车轮边跪下来。“我要怎么做？”

　　“什么都不用做，现在还不用。机油很快就会全部流光，我把这些螺栓拧松，你帮我把轴承座卸下来。”他在车子底下不停扭动，用扳手把螺栓拧松，再用手指头把它们旋出来。他把两端的螺栓松松地留在上面，免得整个轴承座掉下来。“这底下的地面还是好热啊。”乔德说。接着，他又说：“我说，凯西，这几天你一直都很安静。哎呀！我一开始碰到你的时候，你可是每隔半个小时都要发表一番演讲的。可到了这儿，过去这几天，你没说上十句话。你怎么了——心里不爽快吗？”

　　凯西张着手脚趴在地上，查看车子底下的状况。他下巴上留着稀稀拉拉的硬胡茬儿，下巴搁在一只手的手背上。他的帽子被推到后面，遮住了后颈。“我还是传教士的时候，就把这辈子该说的话都说完了。”他说。

　　“是，可从那以后，你还是说过话的吧。”

　　“我烦死了。”凯西说，“我以前到处传教的时候，压根儿什么都不知道，可确实是到处胡搞。我要是不再传教了，那就得结婚呀。哎呀，汤姆，我太想要个女人了。”

　　“我也是。”乔德说，“跟你说吧，从麦克莱斯特出来的那天，我在抽烟。我碰到一个女孩，是个妓女，像只兔子一样。至于发生了什么事，我是不会告诉你的。发生的那些事，我对谁都不会说。”

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