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七二

爸慢慢地说：“我们不会走的。不会的，先生。我们现在就像是一家人。爷爷是死在你们的帐篷里。” 　　赛丽疲惫地说：“我们尽添麻烦了，尽添麻烦。” 　　乔德慢慢拿出一支香烟，认真看了看，把它点燃。他摘下被揉得不成样子的帽子，擦了擦额头。“我有个主意，”他说，“也许大家不赞成，可我还是要说——我们这些人越早到加利福尼亚，就能越快挣到钱。这辆车走得比卡车快两倍。我的想法是这样：你们把卡车上的一些东西拿下来，所有人都坐着卡车走，只留下我和传教士。我和凯西留下来，把这辆车修好，然后我们日夜不停地往前开，我们能追上你们。如果我们没有在路上碰头，那你们反正可以先找事做。如果你们的车也坏了，唉，那就在马路边扎营，等我们来。你们的情况再坏不过如此吧。还有，你们如果顺利到了那儿，就可以开始工作，事情就好办了呀。凯西会帮我修好这辆车，我们会飞快地追上去的。” 　　聚集在一起的全家人认真考虑着。约翰伯伯也蹲到爸的旁边。 　　艾尔说：“你要不要我帮你修那根连杆？” 　　“你自己说你从来没修过。” 　　“是，”艾尔表示赞同，“可你还是需要个得力帮手吧。传教士可能不想留下来呢。” 　　“呃——那随便谁留下来吧——我无所谓。”乔德说。 　　爸用食指抠着地上的干土。“我好像觉得汤姆说得不错，”他说，“我们全都待在这儿也没什么用。天黑前我们还能再赶五十、一百英里路呢。” 　　妈忧心忡忡地说：“那你们怎么找到我们呢？” 　　“我们走的是一条路呀，”乔德说，“沿着六十六号公路走下去，要一直走到一个名叫贝克斯菲尔德的地方。我在地图上看到了。你们就一直走到那儿吧。” 　　“好吧，可等我们到了加利福尼亚，然后从这条公路转上岔路，怎么办呢——？” 　　“你就别担心了，”乔德安慰她，“我们会找到你们的。加利福尼亚又不是整个世界。” 　　“在地图上看起来很大的。”妈说。 　　爸征求其他人的意见。“约翰，你有什么反对意见吗？” 　　“没有。”约翰说。 　　“威尔森先生，这是你的车。我儿子留下来修好它，再开车来追我们，你反对吗？” 　　“不会啊，”威尔森说，“你们已经帮我们把什么事都做了。你儿子给我帮忙，我为什么要反对呢？” 　　“要是我们没有追上，你们可以先找工作，赚点钱。”乔德说，“可要是我们都留在这儿，这里没有水，我们又开不动这辆车。你们都走了，找到了工作，哎呀，那么你们就有钱了，说不定还能找个房子住。怎么样，凯西？你愿意和我一起留下来，帮帮我吗？” 　　“对大家是最好的事，我都愿意做。”凯西说，“你们带我上车，载我一起走，我什么都愿意做。” 　　“嗯，你要是留在这儿，就得躺在地上修车，还会弄得一脸油。”乔德说。 　　“挺适合我的呀。” 　　爸说：“那好吧，要是决定了，那最好抓紧时间出发吧。说不定停车之前还能再赶一百英里路呢。” 　　妈走到他面前。“我不走。” 　　“你这话什么意思，你不走？你必须走。你得照顾全家人呀。”妈要留下让爸觉得不可思议。 　　妈走到旅行车旁，把手伸到后座地板。她拿出一根千斤顶手柄，轻轻松松地在手里掂了掂。“我不走。”她说。 　　“我告诉你，你必须走。我们都已经决定了。” 　　此时，妈绷紧嘴巴。她轻声说：“想让我走，除非你打赢我，”她又轻松地掂了掂手柄，“但我会让你没脸见人的，爸。我才不会被你打败，哭着喊着求饶。我会跟你拼命。反正你也未必打得过我。如果你真打过了我，我对天发誓，等着你一转身，或是一坐下去，我就要用大桶子把你打得四脚朝天。我对天发誓，我一定会。” 　　爸无可奈何地望着众人。“她可真野蛮，”他说，“我从来没见过她这么野蛮。”露西咯咯笑了。

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