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一二九

▼第九章　何法可依 　　一个女人在门廊处招呼迪娜，把篮子偷偷摸摸地拿给她看。“要西红柿吗，太太？”那女人压低声音说，“又大又新鲜的西红柿。” 　　迪娜摇摇头。跟往常一样，她要找的是裁缝，而不是西红柿。再往前走，有人端着一盒皮夹子躲在墙壁的凹处，一个男人怀里抱着香蕉半隐半现。所有人都在留意警察，随时做好逃跑的准备。遭到破坏的货摊残骸散落满地。 　　她走过几条荒凉的街道，人行道上的世间万象被紧急状态清理一空。她自我安慰，说不定现在她反而更容易找到人来替代伊什瓦和小翁。过去那些在路边摊穿针引线的裁缝现在说不定正好需要新的工作。 　　她把最后一批衣物送到再会出口公司时，故作轻松地告诉古普塔太太她的雇员要休两个星期的假。然而两个星期渐渐过去，裁缝们依然没有回来，她意识到自己过于乐观了。她必须告知经理还要再过一阵才能复工。 　　迪娜从恭维古普塔太太的头发入手。“这个发型真漂亮。您是刚从维纳斯美发沙龙回来吗？” 　　“不，”古普塔太太面有愠色，“我去了一个从没去过的美发店。泽诺比娅太让我失望了。” 　　“发生什么事了？” 　　“我有急事约她，她却告诉我她的时间都约满了。是我——她最忠实的客户啊。” 　　哦，不，迪娜心想，真是哪壶不开提哪壶。“对了，我的裁缝们又耽搁了。” 　　“真误事。要耽搁多长时间？” 　　“我也不确定，也许还要两个星期。他们在村里生病了。” 　　“他们个个都这么说，多少用来生产的日子都是被这样的借口浪费掉的。我看他们是在村里喝酒跳舞呢。论发展我们是第三世界，不过论缺勤和罢工我们倒是世界一流。” 　　这个蠢女人，迪娜心想。她哪里知道可怜的伊什瓦和小翁工作多么卖力，她哪里知道他们承受了多少苦难。 　　“别担心，”古普塔太太说，“紧急状态是这个国家的一剂良药。它很快就能治好每个人身上的毛病。” 　　迪娜心想，但愿紧急状态能把这位经理长期以来的无脑症也治好，嘴上却应和道：“没错，那样对国家一定大有帮助。” 　　“那就再过两个星期——不许再拖了，达拉尔太太。拖延是混乱衍生出的副产品。记住，只有纪律严明、严格监管才能走向成功。纪律不严就会孕育骚乱，只有严明的纪律才能结出香甜的果实。” 　　迪娜听着只觉得难以置信，她向经理道了别。她好奇古普塔太太是不是在业余时间为紧急状态撰写口号，以此为兼职或消遣；又或者她看了太多政府的条幅和海报，已经不会正常说话了。 　　吉普塔太太说的话仿佛一张最后通牒悬在迪娜头顶，为期两个星期的延期就这样开始了，收租人也如期而至。他把右手伸向红棕色的菲兹毡帽，像是要脱帽致意。然而由于肩膀僵硬，他这个招呼打得并不完整。那只手落回他身上那件黑色立领长外套的领口，扯扯衣领，算是代替了脱帽致意。 　　“哦，是收租人啊。”迪娜吸了吸鼻子，“稍等，我去取钱。” 　　“多谢你，妹子。”易卜拉欣惹人怜地一笑，房门在他面前关上了。他松开衣领，揉了揉残留着鼻烟渍的鼻孔。棕色的鼻烟粉轻轻飘落在他刮得干干净净的上唇上，他的手指没擦到鼻烟粉，粉末落在雪白的络腮胡上格外显眼。 　　他在外套下面摸索一番，捏住手帕的一角把它抽了出来。他擦擦额头，又把手帕塞进裤子的口袋，反复往里塞了几次，最后手帕只露出一个角在外面晃荡。 　　他叹了口气，倚向墙壁。现在是中午，他已经精疲力尽。可即便他提前结束巡视也没别的地方可去——他把自己的房间从早九点到晚九点租给了一个上夜班的工人。易卜拉欣只好在街上闲逛，坐在公园的长凳上，坐在公交站里，在街角的茶摊小口地抿着茶，直到时间到了才能回家，伴着那名工人残留的气息入睡。这就是生活？抑或这只是个残酷的玩笑？他已不再相信命运的天平终会摆正。只要他的秤盘不是彻底空空如也，只要他有点东西延挨度日就够了。此时的他对造物主已不再抱有任何期望。 　　他决定趁等待的工夫找找迪娜的收据。他小心翼翼地向上提起橡皮筋，将它安然无恙地挪到文件夹的边缘，就在这时，橡皮筋断了，抽中了他的鼻子，手里的文件夹也掉了。 　　文件夹里的东西撒得满地都是。他跪在地上捡回那些宝贵的纸片。他的手毫无头绪地在纸片之间摸索，捡起两张又掉落一张。一阵微风吹动了纸片，这不祥的预兆令他慌乱起来。他顾不得纸片会不会折皱，忙张开手掌把纸片往一起归拢。 　　迪娜拿着房租打开房门。起初她以为这老头摔倒了，便弯下腰去帮忙。接着她意识到发生了什么，便连忙起身，跟房东的密探拉开了距离，对敌人慌张的动作冷眼旁观。 　　“不好意思，”易卜拉欣抬头笑笑，“年纪大了笨手笨脚的，没办法。”他终于把所有纸片都塞回了塑料文件夹。长长的橡皮筋套在手腕上。他站起身，脚下一时不稳，迪娜的手立刻伸上前去扶他。 　　“呵呵，别担心。依我看，这双腿还好使着呢。” 　　“请你数一数。”迪娜面无表情地把钱递给他。

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