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五三

“我想你知道我们在担心什么。” 　　“你的父亲和祖母让情况变得很糟糕。” 　　“你不会回到他身边了吗？” 　　“我希望我能告诉你一切都会好的。” 　　“那么其实并不是？” 　　“我不想……你知道我不想什么。” 　　“那么会怎么样？” 　　“这不关我的事。我告诉过你父亲和祖母我的看法，这取决于他们。如果他们想装作我不重要，那么……” 　　她话没说下去。 　　“那么怎样？” 　　“那么我不知道。” 　　“我父亲让我告诉你，他希望你回家。” 　　“他用你来传消息？” 　　“我不该告诉你吗？” 　　“我得把你和拉里的需求放在心上。” 　　“拉里要的很简单。他不想要任何改变。” 　　“你呢？” 　　“我不想要你不快乐。我快上大学了。从下个月开始，我大多数时间不在家。但我想回家时能看到你和爸爸还有拉里。我当然想！” 　　夜里，艾丽丝考虑着溜出家门，去电话亭给吉姆打电话。 　　罗塞拉和拉里抱怨过睡不着。也许他们会听到动静，并下楼来发现她的床是空的。 　　她觉得在被人发现这事上，她是过度焦虑了。事情或许很简单：她可以去帕内尔大街一头的电话亭，给吉姆打电话。他会接电话。他们可以约好见面。她可以去他家，在楼上房间和他见面，一如婚礼那晚。 　　上午用早餐时，她母亲叫拉里把起居室角落里的一个大纸板箱搬到边桌上来。她在箱子里翻找了好一会儿，又叫罗塞拉来帮她。拉里出去后，艾丽丝听到母亲和女儿在悄声谈话。她突然想到，如果她说她出去买份报纸，她就算走到集市广场也不会被人惦记。 　　她会经过吉姆尚未开门的酒吧。他大概还在楼上，但也可能会出来买报纸或买些食品。 　　她朝拉夫特街走去，一路留意着他的身影。 　　她在戈弗雷商店买了报纸，又穿过集市广场。她可以在一两家橱窗前稍作停留，但不能逗留过久。如果此刻吉姆从他的楼上窗口眺望，就会看到她。 　　到了家，罗塞拉在门厅遇到她。 　　“她上楼去了。你过来看看。” 　　艾丽丝看到边桌上、地板上铺着一沓沓的照片，一些是黑白照，一些是彩照，都是小尺寸的。 　　“好几百张照片。她按次序整理好了。我从没见过这些照片。” 　　艾丽丝想，这些年来，她母亲从未说过她收到了这些逐月寄来、记录孩子成长的照片。 　　“她全都标上了日期。”罗塞拉说。 　　艾丽丝拿起一沓照片翻看起来。其中一张是在琼斯海滩上，婴儿时期的拉里被他父亲抱在怀里。托尼穿着一条她觉得自己能认出来的泳裤。在另一张照片上，艾丽丝自己一手抱着罗塞拉，罗塞拉正瞅着相机。艾丽丝觉得这张一定是托尼拍的，而她一定拍了那张托尼把拉里抛到空中的照片。接下来这张令她感到不解。是托尼的单人照，他袒着胸，笑着，背后是大海。她为何会把这张寄给母亲？ 　　母亲回来后，她指了指角落里的另几个箱子。 　　“我想罗塞拉会想看那些照片，但也许她家里也有这些。” 　　“我没有。”罗塞拉说。她抬起另一个箱子放到沙发椅上，拿出一摞摞包在小封套里的照片。 　　“我通常每次寄十张或十二张，”艾丽丝说，“但我从来不知道你留着它们。” 　　“难道我会扔掉吗？” 　　艾丽丝查看这些照片时，发现她在刚结婚的那几年中还寄了一些她拍的托尼家人的照片。 　　“我知道他们所有人，”她母亲说，“两个叔叔和他们的妻子，还有祖母、祖父。我看着你们长大。” 　　次日下午，天气阴沉，她们决定待在家中，翻看另一箱照片。这时马丁在古虚，而拉里去看板棍球赛了。 　　他们找出了罗塞拉十岁出头的照片，艾丽丝注意到她忸忸怩怩的，还在镜头前摆姿势。拉里自然得多。如果他知道她在拍照，就会大笑或做鬼脸。 　　她想把几张照片放到一边，等拉里回家看，但她母亲阻止了她。 　　“我一直按顺序排放，如果你这么做，我就再也找不到它们了。” 　　拉里进来后，艾丽丝想勾起他对照片的兴趣。 　　“安迪带我去看了板棍球赛，两队人马都把对方打得屁滚尿流。” 　　艾丽丝发现，儿子已经融入了镇上的口音。 　　“拉里，你不能在外婆面前说脏话。” 　　拉里兴奋地大口喘气。 　　“有个人站在我旁边。他是星光队的铁杆球迷，有个艾丹队的球员正背对着他，于是他走到对方身后，朝对方屁眼狠狠踹了一脚。” 　　“拉里！”

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