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五五


  宋江等在州牢十日,因州尊法纪严明,也不曾吃甚大苦头。随又到观察使那里,宋江过堂,也是流水般画了供,便解到京城刑部狱来。不久,宋太公、宋清也都解来。宋江见这胡须皓白、铁索锒铛的父亲,不免良心发现,放声大哭。

  〔宋太公曾被郓城县捉去,今又铁索锒铛矣,宋江不得不良心发现。〕

  宋太公、宋清也挥泪不已。刑部讯得:“宋江等屡犯大案,拒捕戕官,直至大兵到来,网开三面特许归降,犹复乘间放火,夺船逃逸。辗转到海州境内,尚思蠢动。势穷力屈,始俯首受系。实属怙恶不悛,应不分首从,一律斩决。宋江之父,与其弟宋清,虽无扶同为逆之迹,但安居贼巢,享受供养,为父者不能教子,为弟者不能谏兄,律以连坐,亦非枉滥,当绞监候。”

  宋江索性安心等死,幸喜暗中还有念旧情替他们打点的,总算不过为难。〔一线曙光。〕只是一等三个月,不见行刑,长日如年,不胜寂寞。

  忽一日,新任熙河路统制关胜,因过班到京城引见,特地来狱中访问宋江等众。宋江等俱憔悴不堪。关胜一见面,先拱手道:“恭喜哥哥,朝廷改元大赦,大众可以望免罪了!”

  宋江倒无话可说。宋太公叹道:“天呀!赦罪是真的么?”

  〔人情每当患难获救时,转疑为幻,此中有不胜叹息之概,亦有不胜忻忭之概。〕

  关胜道:“怎么不真?”

  说着,从靴页里掏一纸呈文底稿来,原来投诚军官四十一人,公保宋江等,从此悔过,决不为非。如其再犯,甘当同罪。宋太公接过看了。关胜又含笑说道:“适才已托人打听过,三四日内,必有喜信。”

  宋江看到纸尾,列名最先的是卢俊义,往后一排排下去,直到王英为止。内中却不见吴用、林冲的名字。宋江忍不住问关胜道:“小弟有句瞎问,怎地吴军师、林教头名字都不在内?是不是诸位不曾去问过他?”

  关胜正色,〔“正色”二字有力。〕望着宋江道:“公明哥哥,你应该晓得这个缘故。”

  宋江道:“委实不晓得。小弟待他们二位,自信并不曾敢有失礼……”

  关胜道:“哥哥既不知,那便恕弟粗鲁,从直说了。他们两位,我和卢大哥都邀约过,异口同声,说是:‘假若保了哥哥,怕对不起晁天王。’”

  宋江大惊道:“这真是冤枉,晁天王中箭时,我又不在场,这是史文恭射的,于我何干?”

  关胜道:“据林冲哥哥说:后来捉住史文恭,曾经留意检点,他壶里的箭,没有一枝刻过名字的。而且刻字的箭,和史文恭所佩的弓,也长短不配。事后有一天,两个小校打架,一个说你是放冷箭害晁天王的,我要报仇;那个说诬陷。告到你哥哥面前,你亲自拔剑,把两人齐斩了。吴军师说你怎地如此暴躁,你叫吴军师不用再提。〔笔力千钧,如百川齐汇东海,用以结束全书,可谓胆识过人。〕可有这事么?而且晁天王死后,你哥哥延着不肯出兵报仇;后来倘若史文恭肯得还马,晁天王的仇,也不见得再问。吴军师还有一句话道:‘你哥哥早年结交天下英雄豪杰,所用的钱帛从哪里来?不都是柴大官人津贴!你哥哥得手以后,几回想害他性命。’可有这件事么?”

  宋江被关胜一顿数说,目瞪口呆,急急地回答不出。关胜又道:“就是这一次,卢员外便说过,论你哥哥平时孝义的名,这回不顾七十多岁的父亲,轻身逃走,也甚不合。只是梁山上事,是我们破坏,不要被江湖上看得太不顾交情,所以只好担保。而且料想这次以后,你哥哥江湖上信用全失,再组不成第二次梁山泊,哥哥要从此明白才好。”

  关胜说完,起身飘然自去。〔飘然自去,妙不说然。〕

  宋江回过头,早瞥见三十几对眼珠,一颗颗冒着无限杀气,齐齐向身上射来。宋江坐在杀气之中,不言不语,缩着头,静候赦书。

  *==*==*

  借关胜口中痛骂宋江一番,是全部结局,后事不必说明更好。(秋风)

  《水浒》截至七十回戛然中止,士林每以未窥全豹为憾。继施耐庵而作者,有《后水浒》二种:一名《荡平四大寇传》,有赏心主人为之序;一名《后水浒传》,为陈忱著。又有所谓《续水浒》者,一名《荡寇志》,为俞万春著。三书皆意有偏宕。复按《宋史·张叔夜传》、《侯蒙传》、《通鉴记事本末》、《通鉴考异》等书,均述及宋江后事。秋风先生以为后事不提最佳。愚以为,为阅者欣赏名著计,正不得不请求善之先生从事赓续,以饱爱读稗官野史者之眼福耳。(湘亭)


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