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| 三二 |
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宋江便叮嘱乐和早去早来。〔商量好的事，要在人前做一番。巧诈之人，其愚拙处正在此。〕乐和整顿行装，匹马下山而去。〔连平时饯送之事，都不敢有，极意遮人眼目。〕忠义堂散后，花荣和吴用同行，吴用问：“秦明的事如何？” 花荣道：“几天来，委实不好意思去得。想他事在必行，不久帖子必到。” 果然走不几步，已遇下帖子的喽啰。花荣和吴用分手，不知不觉的，信步从秦明的门口过，心神一悚，脚步一凝，忽听门里一阵杂乱，身不由己地住下来。再听时，秦明正在大叫大骂道：“你那天杀的哥哥，为救姓宋的一命，无端害我一家，你还开口亲眷，闭口亲眷呢？你自己不知道，他把他亲妹子做了无耻东西，美人计的物品，我自明白得很。你想我一家上下十几口，你一个人能抵几条性命？” 他妹子一味嘤嘤地，听不清说什么。花荣立久，觉得心窝仍有些疼痛，〔“美人计”三字也。〕自走回家。 次日，山神祠和尚道士的法场，铙钹钟盘，早已热闹起来。秦明角巾素服，放声大哭。众多头领，都劝不住。只宋江、吴用来行礼时，忍着泪捧出自己做的祭文来。二人看文虽粗俗，语言却极沉痛，还有几句刺人的话头，夹在里面。宋江明知当面骂他，不好招架，忍气吞声地看完。晚上秦明留众头领筵燕，因宋江先去，〔俗语说“指着和尚骂秃驴”，宋江不得不先走一步。〕就将宋江、卢俊义两人合送的一桌祭筵，整治成熟，送到宋江家中。〔未达不敢尝。〕 这回花荣心病，竟是日渐沉重，只得请安道全诊治，好几日才得松些。秦明夫妇又闹起来。花夫人没奈何，抱小孩子归宁。临出门，却被秦明把小孩子夺了转来，道：“这是我秦家骨血，不许带走！”〔和董平服毒、审问某妇事恰打一照面。〕 恰得王英夫妇一外一内，好容易转圜。花夫人接回夫家，但是一场哭诉，花荣病又气得反复。 宋江甚不放心，每每抽空来问候花荣病状，长是不好不歹地，病中常对宋江叹息。问到原故，又含糊应答。宋江好几回耐不住了追问道：“贤弟，你几番象心里有话，待说不说似的，其中定有缘故，务必剖开一谈。贤弟，我和你是生死交情，何消吞吞吐吐的。” 催逼到三五次，花荣只得说了道：“小弟原不敢说，却又不忍不说，说出不中听时，哥哥休要见怪！” 宋江道：“贤弟说了，能做的无有不做，就一时做不到的，也许终久要做。贤弟总是一团好意为我，哪有相怪之理！” 花荣道：“那么，小弟便斗胆说。兄长，你要受招安的那句话，须要实行才好。”〔当顶一针。〕 宋江道：“只为兄何尝不想实行，只为当今朝廷不明，奸臣当道，专一陷害好人。在朝廷的尚且不安于位，何况我们身在草野，反要自己投去呢？” 花荣道：“小弟又要多话了。种经略那里，林冲哥哥和史进兄弟不是已经跟王进去了么？听说对我们大家都有引进之意。兄长，你要招安，这不是一个机会？〔这是梁山泊上人的出路。〕小弟觉得多数兄弟，都是因为兄长时时提起‘招安’二字，所以上山。日久不见分晓，自从公孙先生下山后，陆陆续续自动地走了几人。于今再不设法，只怕后来还有全体倒戈之日。〔倒戈可虑。〕不瞒兄长说，小弟也算功臣之后，半路上为要救兄长，和刘高那厮赌口气，也只道暂时落草，如今弄得这样进退不得！” 说到这里，喉中格外呜咽起来。宋江沉吟半晌，〔还是用老法子。〕来答道：“贤弟放心。愚兄不是那不忠不义的人，现今大众心情，也测摸得一二。前番段景住到北边去，十天前乐和下山，都是愚兄叮嘱，为一众兄弟们谋个出路。” 宋江说着，将身子伏到枕边，附耳低言，又说好几句。花荣一声长叹，转面向壁更不开口。〔其情可想。〕宋江走出来，找吴用说了一遍，道：“我看花兄弟，竟和卢员外当日差不多，不一定是为秦明的事呕气的。军师你会劝人，且设法宽解他一番，看是如何？” 吴用冷笑〔鬼头鬼脑又冷笑了。〕道：“不必了。你看他如此这般的病和心事，还得好吗？我们只赶紧干我们事罢！” 正说着，外边传进报机密的喽啰来。这喽啰先时跟段景住们到北边去。那喽啰道：“段头领、皇甫头领，大家已在北边从海道动身，奉命抄旱路，单身先来报信，大约海道进口，换内河小船后，走得慢些，也无过五七日后就到。” 说着，怀中探出段景住的信来，宋江和吴用看过备细，收了信，〔着眼。〕问喽啰：“公孙先生有消息没有？” 喽啰道：“听段头领说，在蓟州城内外，着实去寻几遍，并无踪迹。后来还是在燕山遇见一个卖柴的，是公孙先生山中旧邻居，他道：‘在兵乱未起之前，罗真人已转到口外雾灵山参同道院，许多徒弟都带家眷同去。公孙先生同母亲，都在其内。’据真人说：‘十年以内，都是劫期，〔真象道家口脗，不知从哪个神坛处学来。〕万万不可下山，怕山下有人来寻。’真人已作起十里雾来，将山罩定。公孙先生临去曾经说过，去后南边倘有人来，叫他千万不要入山，免得真人不欢喜。〔又怕人来，可见雾并不能罩住。〕因此大家都不便去探访。”〔可惜李逵。〕 宋江知道北边使者已在路途，心中顿然开朗。吴用劝宋江暂且不必泄漏，待得临时仓促宣布出来，好教大家格外惊喜。 〔心中不必太乐，紧防不乐在后。〕〔军师也防变局。〕 宋江问起一切细情，喽啰却不甚清白，只知皇甫端因相马的遭际，在金帮已经实授驾部郎中，非常荣显。吴用吩咐喽啰，此事在别人面前不许提起，违令者斩。〔将军欲以巧胜人，盘马弯弓故不发，吴用大有此神情。〕又道：“这回路中很吃辛苦，先就库中提白银五十两、素缎一匹作为犒赏。” 〔一赏一罚，以塞其口，军师自为缜密，以后只消金钟罩一着，岂知仍罩不住。〕 |
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