残水浒(31)_程善之

三一

　　▼第八十回　悼前尘愤挥热泪　阻通番首抗雄威

　　话说王进等回到汴梁城里，孙定自到节度判官任上去了。〔孙定上任，紧接上文。〕栾廷玉部下新编入官军，急须训练。扈成已来信催促两次，兼之巡检司赴任日期已迫，也到山东去了。〔栾廷玉到山东另有下文，详后。〕此时燕山城兀自不曾攻开，女真也有从平地松林一路进兵消息。京邑里传说，枢密使已下令山东，从速踏平山泊，以清官军后路。又传方腊将次讨平，不日便移得胜之兵，来剿捕宋江。王进听得便告诉林冲们道：“照此形势，梁山万不可去了。只有在京谋干，或到经略军前效力。但是京中武职，多是闲曹。纵然一官，仍是浮沉宦海，不如就此同往经略军前投效，戡定幽燕，不怕没有建立功名之处。”

　　三人都以为然，只虑着将来山泊用兵之时，和宋公明到底有些不好意思。王进道：“种经略用人，我是知道的。这一层只要声明在先，到也无虑。”

　　三人都甚愿从，便公写一封婉转平和的信，叫跟来的一个喽啰交上公明哥哥，自己却跟王进去到经略军前。

　　信到梁山，宋江看了，不禁心中纳闷。

　　〔梁山泊之组织，林冲为其首功，其崩坏则林冲之先去以为众望，亦有力焉。〕

　　吴用劝宋江索性专等段景住、石勇、皇甫端回来再说，〔望段景住来，是望其速死也。〕这信暂且不覆。叵奈俗语说得好，等人容易老，偏偏几个人一去二个月，没有消息。

　　这日，花荣无事，偶然去看看妹子，瞥见妹夫秦明从外边进来，手里拿一迭纸片。一见花荣，顺便递一张给他。花荣看时，上面写道：“谨于元月廿三日，寒族遇难五周年之期，发哀追荐，洁具杯酌，恭邀同情。”

　　下款是：“待罪秦明率子太平载拜。”〔从前书元宵算来，日期恰好不差。〕

　　花荣看了，不觉一个寒噤，只得勉强说道：“妹丈！你现在有了孩子，这也是应该的事。”

　　秦明冷笑道：“你说得是，原是多承令妹！”〔一个钉子。〕

　　花荣不好再说，敷衍盘桓一会子，抽身来见吴用，将此事备细说知。吴用道：“秦兄弟素来为人是霹雳火，怎会下这冷着。你可知道他在哪里追荐？”

　　花荣道：“听说仍是在山神庙。”

　　吴用道：“这件小事，虽然于山寨无损，总是人面难堪。〔慢说人面难堪，有胜于此者。〕在我和公明哥哥都不便说什么，还是你去同令妹商量，阻阻看，可能作罢？”

　　花荣叹息道：“论他上山的时候，原怪我用计太刻毒些，道他是直性人，事过便罢，谁知道偏会记恨。如今山寨上人心摇摇不定，也不只他一个。不知何故，近来公明哥哥的恩义，竟没有用处！”

　　吴用道：“论公明哥哥的恩义，原抵不过朝廷的爵禄。只缘朝廷被一切资格簿书蒙住了，不会得用爵禄；公明哥哥却会用恩义，所以英雄豪杰都投向公明哥哥。但是这西洋镜〔“西洋镜”三字新颖。〕日子多，渐被几个调皮人拆穿。加上去年林冲们勾结了什么王进，无端下山送葬，一去不回，又写信来劝公明哥哥，也去投种经略麾下。你道林教头和公明哥哥多少年交情，倒说此言，不奇怪么？”

　　花荣道：“假如公明哥就此放手，落得好下场，也罢了。”

　　吴用道：“公明哥的志气，就不做太原公子，也要象虬髯一流，难道甘心低下头来，受人支配么？〔宋江恐配不上张三呢？这是吴用替他捧场的话。〕好在我们现在也另有布置，眼前大家忍耐着些。就如秦兄弟这件小事，你假如拦不住，也不用放在心里。”

　　花荣去后，这里吴用想起前回跟林冲去的喽啰，说京城近来的风俗，是娼优最为行时，道君皇帝每每亲自出来微行到娼家取乐。蔡太师几位公子，个个都是串戏的名家。〔国家将亡，必有妖孽。皇帝而曰“道君”，公子而兼串戏。极五光十色之观。〕很有人在这里面得好遭际的。便来和宋江商量道：“种师道军前既然不去，难保林冲们不写信给别人乱放野火，还是走朝廷的别门路子好。如今京城风俗，既是如此，可着一个口齿玲珑兼会歌唱的前到京中，设法搭进班里，于中斡旋。只要保全得我们部分不散，度过这趟难关，将来哪怕没有进身机会？”

　　宋江道：“段景住还不曾回来，此事如何？”

　　吴用道：“我们又不是真正忠臣，〔不是真正忠臣就可私通外国吗？〕怕什么？双管齐下，总有一着。”

　　宋江道：“我们山上，论武艺的人材，不为罕稀，吹弹歌唱的事，真难选呢！要去，或者只有燕青去得。”

　　吴用遵：“你忘却燕青是谁的人？近来看他很有点手段，不好驾驭。〔是董平中毒的事露了才情的缘故。〕更讲起他那主人翁，常是那般不即不离地。我们先还道他老实，信他的话，在兖州几乎闹出大兵变来，裴宣也因此闹跑了。我现今省悟，他手段绝高，许多事情，怕都在内，不过一时发觉不出罢了。”

　　宋江点头。两人又商量一回，议定选就一位头领。

　　又一天早晨，大家齐集忠义堂上，正当议事，铁叫子乐和上来告宋江道：“小可有外祖，八十多岁，老病在东京城里，表兄有信来说，他想看看亲人。小弟意欲下山去走一遭，怕去迟之时，不及见面。”

　　宋江沉吟着，问卢俊义道：“许他去罢！”

　　卢俊义道：“公明哥哥说了就是。”

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