苗疆风云(34)_朱贞木

三四

　　▼第十二章　象鼻冲麓除凶苗

　　加罗土司沙春，照吴礼奸策办到后，便要吴礼实行诺言，便是要保举沙春防守绥靖等四处汎地。吴礼只得设词保举上去，可是省里的大官，虽然颟顸，究竟还不至于如此荒唐，他们觉得苗人叛变，对于朝廷汎地竟然攻占起来，结果有罪不罚，反将汎地交给他，这不是赏叛吗？于是将吴礼的保举驳了下来，另调越隽总兵移驻小金川，以镇边夷。这一来可就恼了沙春，他不懂得朝廷的措置，他以为是茂州府卖了他。他白白地得罪了安参将，临了自己还是一些好处不曾得到，从此沙春与吴礼便又变成了仇人。吴礼虽也向他解释，但是苗子却不懂那一个理，怏怏地退出了绥靖等四处汎地，回到加罗，这也是吴礼自找的麻烦，树下了这样一个仇敌，将来自然有他的报应。

　　安馨自从被吴礼陷害之后，丢官事小，查办结果，录了个革职永不录用的处分，好在安馨自从鉴于穆索珠郎的惨死，深感汉人的心思忒也歹毒，事后又经多方探听，才从沙春部下方面探出事由吴礼而起的原因，自觉与吴礼素无冤仇，为什么要陷害自己？初还不信，后来才渐渐明白，乃是因为穆索一案的原故，才想法将自己挤走，心中十分恼怒，苗人性情极执，一经知道为吴礼所害，誓必要报此仇，当时带了家眷，回到云南猛连故乡，安顿了家属，便想独自到川南茂州府，杀死吴礼，替穆索报灭门之仇，消泄自己胸头之恨，当时就来与夫人龙氏言明。

　　龙氏是苗族中的巾帼英雄，人极机警多智，这时一听丈夫单身要去川南，杀死吴礼报仇，她就正色说：“恶贼吴礼，惯施阴谋陷害旁人，岂没有防人报仇之心？何况那川西、川南的凶悍恶苗，都被这恶魔笼络，日夜不断的在他室内，密谋着剥削人民、害人的主意，除这班恶苗外，更有几个守府的武士，你武功虽然了得，究竟双拳难敌人多，依妾主意，还是先上哀牢山，去与大觉禅师商量。大觉禅师是有道的高僧，求他伸手除这种奸险恶獠，料想不会拒绝的，何况穆索土司又是这位禅师的门徒，穆索家的血海深仇，想总不能不管！”

　　安馨听了夫人这番话，自知个人前去行刺，固然是十分危险，只可咬咬牙，强抑着不平怨气，照着夫人办法，上哀牢山大觉禅师处，求教除恶报仇的办法。

　　安馨谨受阃教，带剑骑马，离了猛连寨，泼刺刺放辔疾驰，直向哀牢山奔去，转过几道峰脚，和险恶曲折的山径，不久已奔出二十余里，已经走入陡峭的山道，马前峰峦叠叠，山影重重。安馨从小就奔入深山穷谷猎小兽，这一带的险恶峰岭，很是熟悉，认出是已到了与哀牢山山脉衔接的大雪山东麓，从这东麓到哀牢山，虽也只有二十余里路，但这一路的山道，尽是突兀的玩石，两旁层峦叠峰，形势非常险峻，今又绝不停蹄地驰出二十余里路来，见马已遍体汗淋，再难奔驰那种峻险的山道。

　　安馨暗忖着，眨眼间，已奔到陡峻的峰峦前，看到峰峦左面，有一块五十步方圆的草原，立时勒马停蹄，坐在马上抬头眺望，见那草原左首尽头，矗立着一座尖锐高岭，形势峻险，岭巅尖锐，高插云霄，岭腰以上，便被蓬蓬勃勃的云气遮住，这个高不可测的岭巅，只能从缥缈中看出来。这高岭面积虽然不大，但四周尽是陡峭的山岭，重重叠叠，衔接着这座高耸入云的尖岭。挨接这尖岭的一座高岭，也有八九丈的高，岭巅平坦，三面千仞峭壁丛环着，形势峻险，安馨骑在马上，观望半晌，知道这座险峻怪形的高岭，名叫象鼻冲，岭北便是异龙湖畔的南畔，那异龙湖的西畔，却亦矗立着一座高岭，岭巅尖锐，形势险峻怪奇，是一模一样，这两座高岭，在异龙湖畔西南两侧矗立着，故名叫象鼻冲，这一地区实是南徼蛮荒中风景之区。

　　安馨在气愤填膺之际，虽无兴赏游，看到马已遍体汗淋，意欲叫牲口在草原上喘口气儿，遂提缰转入峰侧，向左斜奔过去，到得那高岭山麓的草原上，翻身跳下马来，松了嚼环肚带，抬手甩在岭脚下，任牠自由地啃草。

　　安馨趁机想登岭赏览一回，便走近岭麓，双足使劲，一个“旱地拔葱”，窜上了三丈高的陡峭岭壁上，远眺四处山景，观了半晌，蓦地听得岭北似有马嘶人语，不由惊疑，当就双臂一幌，几个飞纵，已窜过几重峰岭，又用个“燕子飞云纵”轻功绝技，眨眼间，已窜到高岭上，立时悄悄奔到北首岭头，跳上突出的陡壁上，俯身伏在壁上，伸脖俯瞰，只见那岭腰间的陡壁上，坐着两个人，虽然离有三四丈远，安馨眼光尖锐，依稀看出二人形状来，长得均是腰宽背阔，貌相凶恶，一眼瞥到异龙湖畔前的一株古柏树，见拴着两匹棕色骏马，半晌，蓦听得坐在岭腰峭壁上左面一个凶苗说：“我们一定是走岔道了，渡过那漫路河，不是说离猛连不远么？怎么奔了这半天，跑到这样险峻的荒山里来了？”

　　这人说完后，右面的一人说道：“我们从茂州老远奔到这里，看到这种山高水秀的胜境，即便岔了道，也不白奔呀，哪怕姓安的和那小鬼逃出手去！”

　　在这万籁沉寂中的异龙湖畔前的高岭上，安馨依稀听得很逼清，心中瞿然惊动，暗忖那万恶吴礼，竟然赶尽杀绝，派出苗匪来暗算自己和那玉骢，不由怒眦欲裂，赶忙立起身，施展轻功，接连几个翻身，已扑到侧面岭下，立时蹑足潜纵，走到岭麓前一株古柏树前，藉树蔽身，抬头向岭腰看去，已看出二人面貌来，见左面一个年约四十左右，漆黑的脸，鹰眼虬髯，高颧钩鼻，身后背着一柄长剑；看到右面的一个，长得更为凶恶，年约三旬，脸色也是漆黑，蒜头鼻子，厚嘴唇，两个大暴牙露在唇外，兀像妖魔，背后斜系着一个狭长包袱，腰上系着一个豹皮镖囊，两人俱是有蓝色短衣苗装，紫绢包头。

　　安馨正在窥视，猛见右面那个虬髯凶苗，侧过脸来，如血般的一双怪眼，朝着自己藏身的古柏树闪烁着，安馨慌忙缩头掩蔽，只听得那凶苗喝说：“朋友！鬼鬼祟祟地偷视人，有胆量显出树来！”

　　安馨悚然一惊，自问自己悄悄潜藏，绝无声息，离得又这么远，看来这人内功已到火候，这人既为自己而来，劲敌当前，倒要小心应付，看这人双目如火，两太阳穴鼓起，其武功实远超个人，那露牙凶苗，相貌奇怪，武功自也不弱，自知绝不是敌手，幸喜碰巧被自己暗地听得机密，还能容个人作一准备，为今之计，只有用诡谋来搪这强敌，如能使这二个凶苗分离开，然后攻其无备，虽则也是冒险，但除此别无良策可免眼前祸患。安馨天生机灵，在这大敌当前，立时打好主意，神态安详地踱出树来。

　　这时那两个凶苗，早已飞身落在岭麓，向自己大步走来，一看安馨身后背着一口剑，当就扬脸向安馨上下打量。安馨走到二苗丈余远，正想启口搭讪，那露牙凶苗，张着两只鼠眼，大声喝道：“你是干什么的？窃听大爷们说话，意欲何为？”声色凶暴，咄咄逼人。

　　安馨早已打好主意，反而和言悦色的，编出一番话，分辩道：“在下是猛往寨人，因猛连寨出了一个姓安的恶霸，他仗着做过几年参将，竟时时欺压我们猛往的人，在下与他是冤家对头，今天俺骑着牲口出来，意欲打猎几只野兽，不料竟与这恶霸狭路相逢，他竟仗着一身武功，竟用内家拳法，向俺后心击来，在下自知不是他的敌手，只有逃避，所幸马上功夫比他要俊，伏身逃开他的掌风，没命地奔驰逃跑。这恶霸竟一味地追赶，在下恐被追上，逃到这座高岭南麓，只得舍却牲口，翻越过岭来。”

　　说到这，手指着虬髯凶苗，一本正经地说，“尊驾的相貌，远看与那恶霸相像，在下在树后窥视，正是为此，但刚到树后，就为你老发现，两位说些什么，在下实没有听见。”说完了这遍谎话，神色惊慌，回身抬头望上查看，好似真怕有人追来似的。

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